来的人是刘蒨。他虽然刚从外边回来，但身上只着禅衣，肩上还落着星星点点的雪花。西境风寒露重，他久居边疆，也习惯了天寒地冻，所以不把现在这寒冷放在心上。

    “下雪了？”萧谨之瞥他一眼，依旧盯回自己的棋盘上。

    “恩，小雪。”刘蒨拍掉肩上雪粒，坐到他对面。

    “要下一盘棋？”

    “不。反正也下不过你。”刘蒨把身上外衣脱了，扔在一边。“烧着几个炉子？好热！”

    “各人有各人的棋局，下赢自己那盘便是赢家。”萧谨之把手中棋子磕在棋盘十字刻线交界处，抬首问道：“你那盘棋下的怎样了？”

    “没什么大波折，总之还在计划之内。”说到此事，刘蒨神色凝重许多。

    “昨天我收到王侃的回信。他帮我调查了北境军粮的倒卖情况，当然，他是个老狐狸，我不信他没有参与其中，但北境无人，只能依赖于他。北境情况如同咱们所料，克扣以及偷运出来的军粮被转交瑞江港口，再经由港口一路南下，买卖到这一条海路附近的各个岛屿。”

    “岛屿上的当地人一向以捕鱼为业，沿海附近各地民众也多有到岛上常驻谋生的。这些渔民缺少粮食，捕多了的鱼也卖不出去，他们便拿那些粮食在岛上与渔民以物换物。主要是换海产，若是在这条路上经常来往的大船，据说还能换到上好的珍珠之类。”

    “装满军粮的船，便在这些岛上换取贱价收来的海产，从南边港口进来，过运河直达长雁地区。因为这些船中，许多都是官船，运送来往自然比一般渔船要快，运来的海产也更加新鲜，所以坐地起价，能狠挣一笔。”

    萧谨之听到此处，微微皱眉。

    “王侃此人并非善类，倘若没有他允许，底下人从他手里偷不出那么多粮食。”

    “是了。”刘蒨赞同的叹口气，“不知道这些黑心钱里，有几成被这老东西抽走了。”

    “那有没有可能，他也干预了西境粮草运输呢？”萧谨之推测。

    前些天，发往西境的信件也有了回应。在西境暗访中，因为有冯家和陆家在那里，所以比北边顺利许多。

    回信上说，买来安抚被征粮的民众的粮食，很多都来自南边。他们军队偶或缺粮，也曾向南边买过粮草。粮草流通在朝国是大罪，但皇帝批给西境的粮食，总是有许多在路上就“折损”掉了。向皇帝讨要的话，一次两次还行，次数多了，皇帝自然大怒。但是也不能看着手下的士兵们白白饿死，因此每年从南边高价买粮食也成了暗中进行的惯例。

    只是这些从南边买来的粮食，有几成是那些“路上折损的粮食”，有几成是原路从瑞江港口倒卖回来的呢？

    刘蒨想及此，不免更觉得心中悲伤。

    从前他在西境打仗时，总觉得士兵们用的兵器老旧、穿的衣衫单薄。当时他还以为是京都拨来的钱不够，现在才知道，大家是省着这些钱去买那些所谓的“高价粮”！

    国家如此，教百万热血将士如何报国？！

    “他不干预就见鬼了！”刘蒨心中恼怒，语气更加不善。“来信中倒是把自己搞的干干净净，恐怕捞的钱不比刘钰和襄王少！”

    “不过，他倒是真敢这么放放心心地把怎么个运粮倒卖法儿，明明白白的告诉你？”萧谨之有些疑惑。刚刚刘蒨跟他说的转运过程，只要是个人就能推测出北境大将王侃与这事脱不了干系，王侃也不傻，会这么容易的在信里和盘托出？

    “怎么可能？”刘蒨嗤笑道。“说起此事，多亏了宁瑜和我那死了的襄王叔叔。”

    刘钰之前答应过刘颐，告诉他只要承认那三条罪状，就可保恪王府的人不被处死。他倒是也履行了这条承诺，没把他们在狱中处死，而是流放到荆川去修水坝去了。

    荆川那地方，毒瘴遍地，更有猛兽出没，这般景况下，还要教皮鞭驱着修大堤。送到那里的外乡人，几乎就与死无异了。宁瑜一个弱质书生，当然扛不住那般地狱，刘蒨知道他是刘颐的挚友，便施以援手，叫他伪死，助他逃脱至江南家中。

    宁家是江南富庶的大户。既然历代从商，在江南也是有颇多门路的。江家感念刘蒨的救子之恩，再加上宁瑜忠义，所以表示愿意与刘蒨携手救出刘颐。

    而襄王虽然贪婪，在他以前的部下眼里，却是个肯分钱的主子，在他手下做事，油水极大。襄王死后，一切线路、关系都落到刘钰手中，分的钱一下子就少了，这便惹起襄王旧人的不快。就算之后刘钰主动示好，多给恩惠，但也总是心存芥蒂、难以释怀。

    刘蒨抓住这机会，以襄王之死是刘钰所为、杀刘颐只是替罪羔羊为由，挑拨两方势力的关系。他开出的条件不低，所以得以笼络他们。

    这样子谋划下来，先是宁家暗中四处收集消息，再加上襄王旧部故意泄露，所以才能把这几条运输线路摸得底儿清。

    仅凭一个王侃，哪里能成事？刘蒨之所以托他帮忙，只是为了显示自己并非把他视作敌人罢了，怎能不知你在防范于我？

    “那既然万事俱备，东风可来了？”萧谨之细细把事情想了一回儿，不免心中暗自赞叹其周全。

    “你说呢？”刘蒨挑眉，站起身，拿起一旁之前脱下的衣衫套在身上。

    “我去换件衣裳。这东风，马上就要进宫了。”

    微雪中，景仁宫前跪了十几人。

    来的人都是朝中担任要职的官员，有大司农，更有主仓谷事的仓曹、主钱币盐铁的金曹以及一众小官。黑压压的跪了一群，有铺天抢地的、也有涕泗交加的，甚是热闹。

    好。

    刘蒨眯眼看着眼前的这一大帮子人，面色沉重的从他们身边走过，上了景仁宫前高高的台阶。

    最高级的那台阶上，也朝门直挺挺地跪着一人。

    是邹戟。

    刘蒨缓缓在他身边停下。

    “三曹正在里边论战，有望治罪。”

    邹戟口中的三曹，应当是主谋议事的议曹、主奏章事的奏曹以及主罪法事的决曹。这三位官吏都是正义凛然之辈，再加上刘钰干预军粮运送的罪证板上钉钉、证据确凿，任何狡辩都会站不住脚的。

    “刚刚陛下要把五王爷叫来质问，被三曹联名否决，建议他隔离此案，以便彻查案情。”邹戟目视前方，继续说道。

    “谢了。”

    “活该五王爷妄想拿我做刀，要杀害恪王，可惜伤了自己。”邹戟面色不改的说着：“况且我也是出身军队，不能任由兄弟们被那种人宰割。”

    刘蒨听闻此言，点点头。他伸出手拍几下邹戟的肩膀，赞道：

    “忠义之士。”

    邹戟看着他越过自己，走入那扇景仁宫的大门。

    他继续跪着，觉得膝盖由微微疼痛、到酸痛入骨、再到麻木无知，从天色明亮跪到满城华灯，终于看见那门中出来一个人。

    是赵常侍。赵常侍凑近他，小声说道：“圣旨出来了。五王爷……”

    邹戟一手撑地站起来，谁料在冰天雪地中，跪了这样长的时间，膝盖早已麻木无知。他一个踉跄，从台阶上滚了下去，直直滚下去五六阶。

    他扶着地站起来，觉得额头上好像破了皮，温热的血顺着面颊流下。他胡乱的用衣袖抹了一把脸，密密麻麻的雪粒扑在面颊上，使他觉得心中倏地一疼。

    他突然想起，自己的哥哥，在那场守卫赤霞谷的战役中担任运粮官的哥哥，好像就是在这样一个大雪纷飞的时候，因为粮草久等不来，为平众怒而无辜斩首的。

    他那偷偷把自己的份粮分给他的哥哥，因为一个莫须有的罪名，因为一个别人犯下的罪，再也没有走出过冰封三尺的赤霞谷。

    景仁宫外大雪翩飞，景仁宫内，气氛也如同寒冰一块。

    刘钰下狱了。

    爱子刘钰，是被他亲手书写的这份圣旨送入监牢的。

    皇帝刚放下笔，赵常侍便把那方大印递上来。他凝视赵常侍许久，终于叹口气，把那大印接过来，作势欲盖，却又悬在那圣旨之上，迟迟未决。

    他手中提着那大印看向屋内众人：几位大臣都一脸郑重的盯着他。他又看回自己眼前这一方墨迹上。

    这方墨迹，几乎判定刘钰的生死。

    他的手微微颤抖了几下，终于认命的落下。

    一个鲜红欲滴的印章。

    象征着这世界上无人能违抗的至高权利的印章。

    足以让自己最疼爱的儿子丧命的印章。

    他猛地站起来，把那轻飘飘的圣旨甩在下面不知哪位大臣的脸上。

    “啊？这下你们总满意了吧？！满意了吧？！”台下众臣皆是垂首不言。皇帝更是气急，一挥手臂，把眼前案几上的东西全扫落在地。

    墨汁溅在衣袖上，溅在案几上，溅在地上铺着的绣着长龙的精致毯子上。

    他突然泄了气一般，颓然地坐倒在身后一个不知什么的物件上。

    我有何错呢？当我有你的时候，母后不准，当我终于有了一个像你的儿子的时候，这些大臣们又不准。

    我愿意宠你，与母后何干？我要立谁为帝，又关这些人什么事？

    他恍惚中，听见赵常侍急急的唤着：“陛下！陛下……”

    生病了。

    生病吧。

    不是要立储？他们要管，就让他们急去吧。与我有什么干系……

    皇帝一闭眼，像个孩子一般，蜷缩着靠在软榻的边沿上。

    作者有话要说：　　倒计时！还有四章哦~另外，到底要不要写番外呢……纠结ing

    (*￣3￣)╭?

    ☆、成王败寇

    大雪之后的朝都，洁白无瑕。

    刘蒨负手立在廷尉狱前，凝视着那门前栩栩如生、张牙舞爪的狴犴。身后的车架安安静静的停着，轮下的车辙远远延伸在积雪中。

    少年墨染不知从哪里蹦了出来，轻盈的落在刘蒨身边。

    “王爷！人已经从后门送走了。”

    “恩。既然该走的人都离开京都了，那么从现在起，就由着他们在恪王府闹吧。视而不见便好。”刘蒨吩咐着，眼神却没有离开那狴犴的一对凶相毕露的铜铃大眼。过了半响，他伸出左手，轻轻揩落那落在眼珠上的积雪，左右打量了一番，转身迈向廷尉狱那扇阴冷的大门。

    “王爷，您真不去看大殿下一下？”墨染有些迟疑的问道。他知道刘蒨这般谋划，都是为了快快把重病的恪王接出牢狱，废了这么久功夫，难道真的不去看他一眼？

    “现在车架还没有走远，我……”墨染挠挠脑袋。

    “不了。”刘蒨抬脚迈进那大门前的高阶。“我怕见了他，便舍不得走完脚下这条路了。”

    “说了你也不懂。”刘蒨见墨染一脸茫然，好笑的拍拍他的脑袋。“好啦，别想了。咱们会会老五去。”

    也该和刘钰做个了断了。

    木栅栏之后的人，身着一身华贵的黑色常服，盘腿坐在牢房中的石板地上。他脊梁挺直，微阖双目，神态傲然。

    听到刘蒨的脚步声，他睁开那双秀丽的凤目，平静如水的看过来。对视片刻，两个人都会心一笑，仿若身处的不是传闻中易进难出的廷尉狱，而是觥筹交错的帝都盛宴。

    “五弟如此聪慧，想必已经知道我为何而来。”刘蒨这样说着，其实内心对刘钰敬佩非常。生死二字，说来容易，真正面临时，几乎没有人能真的安之若素，想不到这一向阴狠、狡诈的刘钰，居然能持之如常、面不改色。

    “自然，”刘钰勾唇一笑，“三哥在军中韬光养晦多年，又在朝宫势力纵横交错。我区区一个无才无德、困于京都的庶子，本就没有能笑到最后的奢望。况且，能勉力支持到现在，我已经极敬佩自己了。”

    “既然知道，何必非要争个鱼死网破。”刘蒨心中存有惋惜。他到得今天这地步，的确是靠自己没错，但刘钰能到今天这地步，也不仅仅是靠皇帝的宠爱。

    “老天没有给我的东西，我总得去争一下。不过得之我幸，失之我命而已。“刘钰浅淡回答。

    沉默良久。

    “临行前，五弟还有什么话要留下么？”

    “有。”刘钰微微蹙眉，“只是话比较长，三哥若不嫌弃监牢地上肮脏，可愿坐下一谈？”

    刘蒨爽快的应了声，一撩衣裳下摆，隔着木栏，盘坐在刘钰对面。

    “人之将死，其言也善。我恳请三哥，不要举宁儿做皇帝。”

    刘蒨听闻此话后的惊愕面容，完完全全地落入刘钰眼底。他叹口气，苦笑道：“那联名上书、逼我下狱的奏章上，第一个名字不就是‘刘宁’二字？你之所以把他牵涉入这潭污水中，一，自然是为了逼我就范：被群臣控诉后，本有机会面圣洗白自己，但我若得生，则宁儿必会背上‘诬陷皇子’的罪名、难逃一死。我若不忍，便只能束手就擒，中了你的计谋。”

    “二，”刘钰的眼睛直直看入刘蒨眼底。“三哥或许并没有自己继位的打算，也不想立大哥为帝。如果我没有猜错，让刘宁站出来推垮我，其实是为了让他立威，为来日继承大统做准备吧？”

    想法被人拆穿，刘蒨反而大笑几声道：“是我低估了五弟。但做皇帝的是刘宁，五弟难道不该高兴？”

    “高兴什么？”刘钰惨笑一下。“你我在宫中斗了许多年，难道不知道高处不胜寒的道理？否则你怎不把皇位交到刘颐手中？”

    “只是我说宁儿不能当皇帝，还有另一个缘由：他不是父皇的亲子。”

    “想必你已经知道，他不是容美人的儿子，尤昭仪才是他的亲母。”看刘蒨皱眉点点头，他继续说下去。“我不知道他是尤昭仪和谁生的孩子，但曾听过一字半句，他父亲好像是宫廷中的一个侍卫。”

    “把他和容美人的孩子换掉，是我偷偷做的。尤昭仪未必不知道，但她大约也明白夺嫡之争艰苦非常，把宁儿换到容美人那里，反而能让他一生平平淡淡、长命百岁。”

    容美人的孩子，是刘钰一生中，杀掉的第一个人。多年来，他闭上眼，仿佛还能看到面前水盆中，因被强按入水中而挣扎的婴儿。

    那时，他自己也还是个孩子啊。

    “既然不是尤昭仪指使，你为何要换？”刘蒨听出疑点。

    “因为我恨她。”刘钰这句话说得极为平静。“我十岁那年，从冷宫中一个老嬷嬷那里偶然得知，我的母亲不是尤昭仪，而是从前一个姓文的宫女。”

    “那时，她两个亲如姊妹。直到父皇偶然宠幸了文氏，偶然生下了我。”

    “母亲地位极低，因此也没有载入妃嫔受恩的名册；皇帝也是一时兴起，所以他也很快忘了有这么个女人。本来我母子可以逍遥一生、相依为命，无奈她把这事情告诉了尤氏。”

    “具体怎样，那位老嬷嬷也说不清，大约是尤氏觉得这是求得荣华富贵的契机，便杀了我亲母，抱着尚在襁褓中的我，说自己便是那时侍寝一夜的宫女。后来的事情，你便知道了，她本就天生丽质、美艳不可方物，

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