点，铜声遥袅，徘徊于整齐丛立的校舍之间，仿佛哀回低泣。赵长庚突然再迈不出一步。

    响午过后，最末一批文史院学生在校方组织下，暂别熟悉的校园，赶赴上珧火车站，准备踏上西迁之行。几日来，長河两岸不断有军队调度，上珧虽未明言，但稍有眼力的也知晓已进入备战状态，如此紧张的时局下，这本是长官特批给高校的通道。那些个风华正茂的青年、书通二酉的学者，应该带着这个民族的文脉，去存续，去传承，到有一日海清河晏，还能够落地生根，香溢九州。

    可是不会有了，他们有些人注定长眠于上珧的土地。赵长庚知道为什么，就像他清楚地知晓这一路上行色匆匆的人们，多半是向着何处而去：中华二十七年三月二十三日十七时零七分，东日联合飞行队轰炸上珧火车站，正值内迁院校发车之际，师生伤亡惨重。而彼时他坐镇津常总部，指挥经由临珧区域的所有人员及物资调度，是他亲手送他们上了这条路。

    校舍西拱门前，赵长庚长久伫立着，余晖攀上他的西装裤脚，似斑斑干涸的血渍。他脑海中还回荡着总控室起伏不绝的电铃声，眼前还有悬挂着斑驳的线路图，一切仿佛只是忙碌间隙中，不该出现的须臾失神。那些普通百姓不清楚，但是他们再明白不过，姑州也好、弗阳也罢，都挡不住东日的脚步，会战在即，上珧最大的价值便是争分夺秒地为夏口输送资源。也正因如此，本无权限的津常站接下了这个烫手山芋。

    老板曾告诉他，任何选择都是有代价的，想办多大事情，就必须做出多大交换。他认可这句话，他以为这是老板的放手一搏。上珧的运输压力人尽皆知，为筹备長河中游防御战，渝川方面长官几次三番通电督促。谁都看得清，这差事虽然油水不小，可稍有差池也得吃不了兜着走。军部和交通部自宁愿多一事不如少一事，督统局掌握着最及时的情报，而负责津常总站的老板也的确需要一个漂亮业绩，来扭转当前持续不利的局面。既然事情总要有人做，依老板的性格，那不如就试试。

    所以当赵长庚坐在总控室里，被周匝嘈杂而规律的接线声包围，不断分析着时时变动的数据与情报，推算最为安全与高效的分配方式，将之转化成一条条指令发出，与敌军随时可能降临威的胁争分夺秒抢夺资源时，心里也格外地清楚。没有谁是救世主，党国需要人才，但绝不会仅仅因此而垂怜于谁。这世间奉行最基本的经济原则，凡可得利益最大化，无不牺牲，不论是出于大义还是私利。

    就像此刻，并非没有他赵长庚不行，他在这里，只是因为老板需要。老板需要他接手这项已凝聚了无数人辛苦的工作，并为它画上一个圆满的句号；老板需要他获得这份功劳，以此水到渠成地向渝川引荐，让更多可靠的自己人进入中枢系统，而非消耗在前线。这个世道，仁人志士固然有之，蝇营狗苟之辈也从来不在少数，想做事就必须站在更高的位置，握住更大的权势。所以结果必须完美，这就是原则。

    然而又谈何容易。長河流域的交通往来，素来倚靠这一条河流和几个屈指可数的铁道线路，如今前线溃退、院校内迁、会战筹备，加之日常人货流量，各类需求扑面而来，早已超出临珧区域承受的极限。而平阴作为军方的隐秘中转点，非但不能轻易为上珧分流，必要时更需依赖上珧的掩护，一旦到无可回避的那刻，哪怕牺牲上珧线，也要为它争取一口气在。

    赵长庚所能做的，便是充分利用所有汇集到手的情报资源，协调各方需求，将无谓的浪费降到最低，如同沥尽海绵里的水分，使其尽可能地榨干合实。他确实有这个天赋。当年老板还是平京国大图情管理员时，就在来来往往的学生里一眼看中了他惊人的脑力，而那份掩藏在低调之下的蓬勃生气，正是老板求而不得的。

    老板没有走眼，整个津常站里能做这项工作的有，但能做到极致的一定是赵长庚，敢自作主张的也一定是赵长庚。不过老板有这个耐心，就像经验丰富的花匠知道，好的花草自有其品格精神，也就容易随性忤物，可任它如何散漫，最终还是要被修剪成可人的模样。老板相信赵长庚还是太年轻，即便触摸到黑暗，却还信奉理想，希冀着只要不妥协、不放弃就终有日会雨霁天晴——他必须撞上一堵墙，撞疼了，才知道什么是现实。

    赵长庚无疑是知晓的，他从来不认为自己会无条件接受老板的主张，纵然老板是他的领路人，他是别人眼中老板的得意门生。从平京到上珧，这么多年，其实倒不如说，老板需要一个得力的属下，为自己巩固势力；而他见不得山河破碎、苍生涂炭，他想必须做点儿什么，恰好老板给了这个机会。

    事实上也没有多少周旋的余地。夏口之战意义重大，所以军方的筹备计划必须实现，否则一顶扰乱战略部署的帽子扣下来，整个津常站都担待不起。院校内迁刻也不容缓，如今上珧岌岌可危，面对东日无差别轰炸，难道真能拿这些朝气勃发的学子祭祀炮火？还有滞留的难民与伤员，甚至于上层某些打着官号运送的私货，工作要继续，就不能不向他们的诉求与利益让步。取舍之间，谈何容易！

    二十日落款朱雀的电报虽不可信，但从外围情报员观察到的迹象看，东日一定会在临珧附近有所行动，平阴在暗处，与之相对的上珧恰是亮在明面的屏障。若此刻上珧停运，河陆两端人货流量会很快暴露平阴的价值；而若要平阴完成使命，上珧便必须牺牲一批疑兵。

    赵长庚尽力了，可是竭尽全力，鱼和熊掌依然不可兼得。他甚至有种预感，东日要进攻的必然是上珧——空军前期投石问路，一旦情况明晰，陆军便会紧随其后发起突袭，闪电式占领全城，为下一步进军夏口、呼应台南战局铺路。那一瞬间赵长庚已经做出决断：继续平阴运输，抢在东日轰炸前动用上珧一切渠道送走学生与伤员，再谈军需和私货，就算得罪那帮天上的神仙，也得先把眼前这坎儿过去。

    差不多也就在这时，杜诚转告他有老板最新电讯：津口确切消息，东日将出动四十架战机，于今日梗戌轰炸平阴。零号电台的滴答声尚未完全停歇，赵长庚一把夺过耳机，他知道杜诚在自己眼中看到了一闪而过疑惑，却也唯有相信。而同时他心里也确确实实松了口气：东日攻击平阴也好，至少上珧占优的运输承载量能够确保送走学生，争取更少的损失；至于那些打着军用物资输送的紧缺货物，若真随平阴线毁在敌军手里，那些个中饱私囊、发着国难财的长官们，也着实无话可说。

    赵长庚知道，倘若今日老板在此，绝不会同意他这般任意妄为，可他只感到欣慰，这个贫弱的国家经不起内耗，非风雨同舟、前仆后继不能挽回败局，其实早该如此，不是吗？彼时敌占区前端驻潼县三号站点观测到敌军机队沿河北向西上溯，分站例行向总控室汇报情况，可这份情报夹在雪花般扑面而来的讯息中，仅被当做重复信息，尚未传到赵长庚眼前，便被彻底淹没。

    十七时零七分，潼县消息发出四十三分钟后，一声山崩地裂般的巨响在上珧城区爆裂。巨大的声响掀过总控室，震得吊灯剧烈抖动，碎屑灰尘簌簌坠落，赵长庚下意识地想要抱头伏身，却又在瞬间僵直了身躯，面如死灰。他心里明镜似的清楚：情报有误，东日轰炸的确实是上珧，而非平阴；可就在几分钟前，他刚刚下令载满学生的列车随最后一批伤员发出——早先他与老板分明已分析过敌军趋向，为什么情报还会出错？

    那一刻全身的血液鼓噪着，逼得他想去问问杜诚、问问老板，是不是从一开始就决定了拿这些学生去当炮灰，交换一个完美无缺的任务、一个锦上添花的前程。可他终究还是没有。杜诚和老板不会回答，也没有任何意义，事情已经发生，所谓真相于事无补，这是他亲手造下的孽。不该是这样，那些青春蓬勃的生命应该带着他们的理想与信念去成长、去传承，那才是这片厚土的希望啊！

    夜色已然散布寰宇，远处有零星灯火亮起，似点点残星。赵长庚看着天幕下岑寂的校园，漫无目的地想，若能换得山河太平，要他跪在这里受万世唾弃也好，拿去这条命也罢，可是都不能。临走时杜诚对他说：我们合该下地狱，可是没有权力，难道要眼睁睁看着那些蠹虫，在敌人突破防线前，先把这个国家蛀倒吗？

    或许杜诚有他的道理，要做事就要付出代价，而能轻易让人接受的，绝难称之为代价。赵长庚不怕下地狱，他只怕一切做得并不值当，可他也仅仅是黑暗中摸索前行的盲者，就像百年来谁也说不清楚，究竟什么能解救这个古老的民族——没有人会告诉他对错，时间也不能。

    用不了多久，也许就是明天，渝川的嘉奖令就会下来，表彰津常区域在这次配合调度中的突出表现，如不出所料，也将如期迎来有关他的调令。至于上珧，会成为必要的让步，而那些死难者，将是敌人残暴的最有力证明——这日的上珧会见诸报端，但不会再有更多人知道为什么。

    赵长庚突然觉得茫然无力。寂静中前方巷口传来人声渐趋嘈杂：力夫夹杂粗重喘息的唠叨、板车承载重物的吱嘎杂声，还有偶尔应和两句的南方知识分子口音。有人从校园西门迎将上去，双方很快寒暄起来。他站在暗处，认出那是几天前来经济组闲谈过的文史院教授陈勖，对面是声名在外的嘉禾史学大家卢松年，他想原来这就是陈勖嘱托的友人，万幸炮火还没有殃及他们过路的土地。

    赵长庚突然认识到，即便是这空荡的校园，仍然有人坚守着。他明白弃用上大讲师这个身份后，不该出现在任何可能被熟人认出的地方，可这次他放任自己出格。赵长庚从来都明白，老板是军伍走出的强者，虽也受过良好的教育，却天生叛逆于学院与正统；而他来自高校，与他们有着无法隔断的联结，所以他从来理所当然的期望偏袒，可乱世里文明不过是被舍弃的弱者。

    此时赵长庚并不知晓，仅仅三十六小时后，上珧城头便挂上了东日膏药旗。而那位有着几面之缘的嘉禾学者，拒不接受日方聘其为新校名誉校长的逼迫，在一个无比明媚的清晨，从明德楼顶一跃而下，血溅五步。

    第15章 xii 启明第六

    入夜的津口从来不缺光影声色，虹湾平安桥是其中年头最长的一条日侨街，周边店面虽都不大，却难得种目齐全，俗雅兼备。东日军方占领津口四个月来，宵禁尚未完全解除，但这些侨民聚集的地区，却享受着额外的特权。如果说租界的摩登世界从华灯初上时苏醒，那么在这里，东日的风情也才方方馥郁起来。

    几辆黄包车在檐角挂着素纸灯笼的街道上穿行，好像轻风拂过高低参差的风铃，余音清泠泠坠落微染苔色石板，终停在幕帘书有“豆家”两字的茶屋后门。两名盛装的吴服女子款款从细篷布下露出身姿，其后跟随三位携持琴箱等的男众。早有舞子在门口等候，见状迎道：“良子姐姐，方才有位客人在前室闹僵起来，坚持要今晚见你。”

    芸者应邀赴宴，照规矩须经由茶屋，每晚行程也早有安排，按理不当出现差池。何况豆家茶屋在整个津口也是数得上的风雅之所，更因曾拒绝没有介绍人的来客而出名，从未听说有这种事。看对面舞子的神情不似说笑，豆良子不免讶然，心下回忆着识得的客人，一时也想不起那些达官贵人里谁能闹这么出，遂问道：“主人怎么说？”

    “只安抚那人说姐姐赴宴未归，请他到‘姬椿’间小坐。”舞子扭头看看灯火通明的室内，发间花穗挑起一抹流光，疏忽明灭。“看主人的意思，似乎是想等姐姐回来，瞧瞧是否在何处经人介绍，免得唐突了贵客……”

    豆家茶屋在中华土地上颇有些年头，所属芸者不多，却是正宗的京洛风范，也非寻常人家负担得起，通常只应城中富贾之邀。如今东日军队驻扎津口，军中长官远离家乡，经介绍来此寻乐，又不能过分光明正大，便渐有易服改换的生面孔出现。茶屋也指望借军部权势抬高身价、提供庇护，眼下时节自不愿贸然得罪生人，如此谨慎倒在情理之中。

    豆良子知晓，门前来传消息的舞子艺名换作松子，素来心性单纯，与自己亦颇亲近。听其几句言语，心下似有机窍贯通，蓦地打了个突，转念间却只做不经意般信口应道：“那人可说什么了？”

    “我原不在跟前，也不认得，依稀听了两句，好像是与北井中佐有些交情，倒是带路的时候，闻见他身上酒气不小，或许——”舞子故意拖长声音，新桃般的发髻下，精描的眉眼如月弯弯，半涂的樱唇随之弧起，一派天真烂漫，“是真惦念姐姐芳姿，不知哪家居酒屋里喝多了，兴起这么一折，倒算他运气好，没被直接打出去！”

    豆良子知她玩闹，作势要打，那边早料到其反应，莺莺笑着向屋里躲远了。临铺传来隐约的喧哗，及至近处却只余烛光荧然，照亮木屐下的青石板面，似流泻的清泉。豆良子垂眼瞧着，心底已大致猜出来人。面具般的精致妆容掩住一瞬错愕，吴服美人儿依旧仪态优雅，对一行琴师、男众微微点头示意，便向茶屋屋主的憩间行去。

    平安桥的灯火已近阑珊，好在此时芸者们忙碌的工作尚未结束，不会有人留意那许多浅歌曼舞间，是否藏有更多不为人知的隐秘。豆良子出现在姬椿雅间时，仍是一身工致华美的姬空木花样粟梅色吴服，绘有本土风俗画的拉门隔开一个相对安全的空间，两人相对注视着，沉默得近乎窒息。

    点缀寒兰图案的灯纸下，烛火安静燃烧着，映衬着涂满大白的面容细腻如同瓷器。豆良子站在门前，看着对面容貌周正的年轻男子，忽地笑了：“怎么，久川桑非要见我，来了却又不说话了？”

    屋里仍漫散着似有若无的酒气，久川重义就那么端坐桌前，手下压一卷白报纸，打眼看去不似发行的版式，倒像刚刚定稿尚未交印的样本。他的双眼锁着怒意，在晕黄的光影下深如堑渊，却又亮得惊人：“老板在哪儿，我要见他。”

    豆良子不动声色地立在原处，衣裾笔直，仿佛无知无觉的人偶。老板临行前曾对今日情形有所提点，但她着实没有想到，久川重义真就能这么找来：他还知道在这花柳声色间，一身酒气是最不让人起疑的借口，但谁又能确保来往间不会引来真正的明眼人，这是千真万确的冒险。

    “老板已经离开了。你知道的，津口风声太紧，以他的身份，能来已是破例。”吐字珠圆玉润，却莫名肃庄得令人心生敬畏，一如其无懈可击的容止。她看着久川重义，向对着家中不省心的幼弟：“你手握电台，有直通总站的频率和密码，也清楚这是什么地方什么规矩——你不该这么冒失地来找我，老板更不可能来见你。”

    久川重义蓦地站起，半卷报纸砸在桌上，砰然一声炸响：“你看清楚，日军炸了上珧火车站，师生伤亡二百六十九人——文法院一共四百一十二人！我明明告诉过他日军要轰炸上珧，可你们就拿他们当炮灰！”压抑的嗓音翻滚在喉头，仿佛桎梏于层云的积雨，“这就是你们三民派，土地、人，半个都保不住！”

    雕花矮几上，报纸沿边缘缓慢翻卷着，间或露出三两个浓黑的铅印字块。豆良子垂眼看着纸页舒卷，面具般淡然的神情终于开始松动。她趋步近前，没有伸手，只是隔桌就着铺团正坐在他面前：“我很抱歉，纸鸢。我们确实尽力了，可是，想必你也能明白，从津口到上珧，任何一环的丁点差池，都可能造成无法挽回的损失，这就是情报工作要承受的。我们都会失望，因为这

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