日子，我想你不是不知道，你就算厌弃我，也万万不该和自己的身子过不去。”

    我将指甲深深掐进肉里，艰难的一步一步从她身侧走过。大力的拉开门，两个太监战战兢兢的跪在两侧，偷偷瞄我的脸色，我咳了一声，责问：“是谁负责烧雀灵宫的炭盆的，如此天气，夜里更是寒冷，碳都燃光了，怎么也没人进来添？”

    “回……回陛下，是竹桑，夫……夫人说不必，竹桑她……她就回去睡了。”小太监抖着声道。

    “夫人是心慈，但是做奴才的，不能因为主子良善，就忘了自己的分内之事，下次再让我发现，论他是谁，拖出去，一律杖责一百。”

    “是，陛下。”

    最后回头向殿内望了一眼，看见澜樰仍旧痴痴的坐在地上，向两个小太监吩咐道：“地上凉，去将夫人扶起来。”

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    澜樰看着他头也不回的走了出去，身子向前一倾，将手伸了出去，似要抓住什么，却终是无力的垂下，眼睛一瞬不瞬的望着他渐行渐远的背影，朱唇微张，无声的唤了一句：“鹞。”眼泪再也控制不了，带着她所有对他的感情，决堤而出。紧紧咬住自己的唇，不让呜咽之声被任何人听见。脑中又浮现出他刚刚说过的话‘若你的心是冷的，我就将它捂热，三尺寒冰尚有化为一汪春水的时候。’她抚住胸口，听到自己剧烈的心跳声，在这幽寂的深夜里，他的话，仿若擂鼓，一下下击在她的心上，他以为她心如止水，却不知那翻涌的波涛，已连她自己都淹没了。她将头靠在床栏上，叹息苦笑，喃喃自语：“若你真的化开了这三尺寒冰，发现里面除了一颗心外，还有一把利刃，你一定会后悔吧。

    ☆、事发

    ?　　朝堂中弥散着一种诡异的气氛，大臣们将目光一一落到宰辅魏大人身上，魏大人沉了脸，立在那里，缄默不语。

    我清了清嗓子，出声：“魏珂有无言行不恭、举止不端，朕自会派人调查清楚，到时自会有论断。”

    “陛下，除此之外，魏珂还犯有杀人重罪。”樊大人上前一步，棱角分明的脸上异常威严，说完话，扫了一眼站在左手边的魏大人。

    樊大人是将军樊昊之父，历来以铁面无私著称，在朝中从不结党营私，是出了名的廉洁清正。官员们谈起他时，无不又敬又惧，百姓谈起他时，总要竖起大拇指，赞一句‘青天大人’。

    当初我登记为帝时，也得了他非常大的助力。在民间，流传着这样一首打油诗，‘三朝衰落耀元兴，耀君年少倚东风。朝落魏氏雨一场，暮来青天分外明。’由此可见，魏大人和樊大人堪称朝廷的中流砥柱，是不可动摇的基石，亦是我的左膀右臂。

    我倒吸了一口凉气，心下已经知道樊大人所指，不由惊骇万分。那边，魏大人的脸色变得十分难看，朝中人自然都知道，樊大人是什么样的人物，凡是上报给朝廷的案件，无一不是人证物证俱全，让人辩无可辨，若被他盯上，管你是贩夫走卒，还是天皇贵胄，都是难逃一劫。

    即使多年来叱咤朝堂的魏大人，也意识到了问题的严重，思索片刻后，他上前一步，语气坚定而沉稳：“陛下，犬子虽然有时会犯些糊涂，但是失德杀人这种事，是万万不会做的，还望陛下明察。”

    众大臣送去同情的目光，看来此次，魏珂，是祸不单行。

    “魏珂，设计诱骗楼掌柜的女儿卖身为婢，发现事迹败露后，又将其父兄残忍杀害，投尸于井中。幸而苍天有眼，让那老妇人侥幸逃过一劫，前些日子，若非老妇人恰巧拦到我的马车，此冤情，怕永无昭雪之时。”樊大人一身正气凛然，接着说道：“我让人暗中查访，并派仵作验尸，查明此案属实后，迅速将人证物证等一一找齐，这才来禀报陛下。还请陛下速速下旨，将杀人凶手捉拿归案。”

    我当然知道案情属实，只是，想必其中大有机窍和文章，远非这么简单。我慎重的开口道：“樊大人，朕觉得此案尚有疑点，魏珂此人，不随浊流，性情孤傲，但品行端正，乃是真君子。兴许，是故意栽赃陷害也说不定，还是查的再清楚些才好抓人，否则，若真非魏珂所为，岂不伤了魏氏的脸面，天下之人，又如何评说魏氏？”

    “国有国法，即使陛下说的是对的，但案子总归要审，审案却不抓捕可能的凶手，岂非滑天下之大稽，魏氏的脸面要顾全，那陛下的脸面与国法就可轻视之吗？再者，既然未做歹事，坦坦荡荡，安怕走这一遭？臣觉得，魏珂入狱，不仅是顾全国法的体现，也是在尽臣子的应尽之责。若果真查明无罪，臣必定亲自去魏家登门道歉，相信天下人更会被魏公子的坦荡和忠君爱国的情怀所折服。魏大人，你说是不是？”

    我在心里默叹了一口气，樊大人果真厉害，我刚刚话都说到这份儿上了，他竟连一丝余地也不留。到底是谁将那个老妇劫走，又送到樊大人跟前的？

    魏大人一脸犹疑之色，片刻后，他骤然出声：“樊大人所言甚是，我相信犬子无罪。清清白白，不藏污纳垢，又何妨有人来查？只是樊大人别忘了自己许诺过的话，犬子清白，必登门致歉。”

    “魏大人如此做法，不愧为国之栋梁，樊某定会好好查案，也希望自己可以去魏大人府上致歉。”樊大人义正言辞，朝魏大人抱拳，然后退回自己位置，再不发一言。

    朝堂上一时间陷入了一片死寂之中。估摸着时机差不多了，我咳了两声，拉长了声音道：“本来欲与钊国交好，前些时候，派了樊昊和沈彦两位将军作为议和使，前去议和。可前两日朕收到公主的来信，说钊王命不久矣，几位皇子正在争夺皇位，三皇子庸对公主说，如若我孛国肯派兵襄助他登基，他为帝后，愿意割让城池十座，聊表谢意。众位爱卿如何看？觉得朕是否该应允？”

    “陛下，这是天大的喜事啊，自然是该应允。”

    “是啊，陛下，此次机会千载难逢！”

    “派兵到钊，虽会有伤亡，但与十座城池的丰厚回报比起来，实在算不得什么。”

    “我孛国土地贫瘠，稼穑艰难，而昭国拥有千里沃土，若能割给我们十座城池，定能改善我们目前的局面！”

    “好，既然众位爱卿都没有异议，那就这么定了，先让两位将军到边境按兵不动，等待公主的消息。”

    其实早在御书房召集三位将军谈话之前，我就收到了公主的密报，说钊王日薄西山，其子有争权夺位之意，让我早做准备。

    钊国的几位皇子实力相当，要想在争斗中取得绝对的优势，就必须依靠外力，而孛国，无疑是他们最好的选择。我当时就想先派两位将军在边境驻守，以防突变。没想到的是，下海商队的账目被人作假，这些年平白损失了几百万两黄金，而做假帐的人，正是这三位将军中的一位，为了安全起见，我不得不饶了这么大一个圈子，希望这一番功夫没有白费，能早日找出钊国奸细。

    “可是陛下，两位将军已经走了数日，若此时发密信给他们，怕是已经迟了，这可如何是好？”一老臣，皱着眉头，一脸担忧的问道。

    “众卿不必担心，在收到公主密信当晚，朕就写好了书信，派人八百里加急送过去了，这会儿，送信的人，应已在百里之外了吧。”

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    朝堂这边的事情解决的差不多了，接下来要去镇国公那里一趟了。我将几个太医叫到寝殿里，做好安排，然后命人去请魏大人和樊大人。

    隔着屏风，只能看见模糊的人影，魏大人的关切之声传入我的耳中：“陛下，听闻太医说您劳累过度，又染上风寒，恐是要在榻上静养一段时日。现下，祭祀大典已过，朝堂再无大事，陛下只管安心静养。”

    樊大人的声音也响起，“是啊，陛下只管静养便是，朝中之事，可暂且交予臣和魏宰辅打理。”

    我咳了几声，正色道：“朕今晚将二位传来，正是此意。从明日起，朕会宣病不出，朝中奏折一律交给二位大人处理，希望二位大人多多商议，打理好朝堂之事。”

    “陛下可是会担心，今日犬子之事让臣与樊大人生了嫌隙？陛下大可放心，樊大人向来对事不对人、铁面无私、是非分明，这臣是知道的。今日之事，臣下朝后，反复思索，觉得樊大人说得实在有理，比起陛下的脸面和国法，臣的脸面又何足道？我朝中能有樊大人这样的中流砥柱，臣深感欣慰。我二人必当齐心协力，不负陛下所托。”魏大人语气铿锵，能听出皆发自肺腑。

    我终是在心里大舒了一口气，“如此，朕便安心了。”

    两位大人走后，我屏退众人，将阿远叫来身边，“朕会离开京都一段时间，这段时间内，朕以身体不适为由，称病不出，宫里这边，你千万要给朕看好，太医得了朕的吩咐，会日日过来，宫中一切照旧便是，万不能让任何人知道朕不在皇宫。明白吗？”

    阿远一脸担忧：“陛下，若您真的打算要离开，把奴才带上吧，奴才自您登记后，一直就没离开过您的身边，再说陛下的饮食习惯，别人也不知道，一路上恐多有不便，奴才实在放不下心。”

    “阿远，你替朕看好宫里，就是对朕最大的帮助了。再说，若是你与朕一起消失，岂不更会惹人怀疑？”

    阿远拍拍自己的脑袋，露出歉意的笑容：“是奴才心急，一时考虑不周，陛下既如此交代，就安心的去吧。”

    我走过去拍拍阿远的肩膀：“那宫里就托付给你了，只是还有一事，需要你替我办了。”

    “何事？”阿远看着我，疑惑道。

    我附在他耳边，将字句一一吐出，阿远听完，面上露出不安的神色，“陛下，奴才真的不明白，您为何要如此？”

    “你只需把话带到就成了，其余的，朕自有安排。朕只是想要和自己赌一把。”我回过身，开始收拾行囊。

    阿远摇摇头，叹道：“奴才照办便是，只是陛下这一路，万要照看好自己。”

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    天还未全亮，灰蓝色的天空中，只有几颗暗淡的疏星隐隐发光。我骑在马上，最后回头望了一眼宫阙。

    身旁的侍从开口道：“陛下，该启程了。”

    骑着马飞奔，衣袂在寒风中猎猎作响，晨曦的第一缕光穿透云层照射出来，如此寒冬，竟也有了一抹暖意。

    ?

    ☆、绝壁

    ?　　我看见前方有一人骑着马儿如风般疾驰而来，忙一拉缰绳，身下的骏马一声长鸣，缓步而行。

    待行至跟前，那身影翻身下马，一抱拳道：“陛下，再走十余里就到达朔城了，过了朔城再向北六十余里，便可抵达镇国公所管辖的漠城。”

    “好，都加快速度，赶到黄昏前抵达朔城。进入朔城之后休整半日再向前行。务必在三日后抵达镇国公府。”

    “是。”众侍卫齐声应道。

    ‘嗖’的一声，一只长箭破空而来，直直插入刚才探路而归的侍卫身上，这一箭极精准又极有力道，从后背射入，透胸而出。侍卫面容痛苦，将头扭过去，只见前方一片尘土飞扬，似有千军万马披甲执戈而来。侍卫大骇，一时也顾不得自己生死，向我大喝：“陛下快走！”便头也不回的策马冲向那一片飞扬的尘土中。

    身后的侍卫以极短的时间分为两队，左侧一队为首的侍卫向我递来坚定的眼神，便领着人马冲向前方，我知道，他们一去，敌我悬殊，就再也回不来了。

    右侧打头的侍卫高声道：“陛下，快随我们走。”我当下里再不迟疑，策马扬鞭，便与其余人飞奔而去。

    回头四顾，皆是茫茫，根本无处藏身，不出百里，必身死于此地。冷静而果决的向身后的侍卫发出命令：“记得前方三千米处有个岔口，我们一会儿向西，穿过西边的寰宇山，从那里绕过去。”

    为首的侍卫崀戈惊骇：“陛下，听闻寰宇山极其险峻，且时有猛兽出没，危险至极。”

    “危险至极，总比束手无策要强，兴许，我们运气好些，拼上一拼，能活命也未可知。”我扬起马鞭，狠狠抽了一下，加速疾驰。

    须臾，寰宇山雄浑巍峨的轮廓便显现出来，来到山脚下，望着倾斜的山路，一扬鞭，马儿吃痛，原本慢下来的步子再次加快。行了半刻钟，听得马蹄之声飒沓而来，向下一望，数百人皆着黑衣，以黑巾覆面，已至山脚。

    然而我们的前方，不算平坦的山路已然走到尽头，抬眼望去，具是石阶，绵延而上，在荒山之中盘旋蜿蜒，看不到尽头。

    我喝道：“弃马，步行。”

    刚开始是使着全身的气力快步而行，后来，腿脚酸软，越走越慢，最后，两条腿根本支撑不了自己的身子，只能手脚并用的向上攀爬。三十来个侍卫皆同我一般，全身上下早已没了力气，但仍旧紧咬着牙关，护在我身后。

    黑衣人的身影越来越近，恐是不足二百米，我深吸了一口气，努力让声音听起来中气十足：“前面的兄弟，牺牲了自己的性命来保全我们，我们能不能辜负他们刚刚才为我们洒下的热血？”

    “不能！”

    “不能！”

    “不能！”

    ……

    坚毅的男儿们疲惫的面容上，重新露出几丝精神气，眼中，有热泪盈动。

    崀戈吼道，“一定要保护好陛下，想一想你们在家中的妻儿老幼，若陛下遇刺，必会举国动荡，战乱不息，到时，他们全都会沦为板上之肉，任人宰割！你们护好陛下，就是护好自己的家人。明白吗？”

    “明白！”

    “明白！”

    ……

    “那好，继续出发！”

    越往前，路越窄越陡，到最后，只能容一人攀爬，而追兵，已是不足一百米。

    抬头，是百尺崖壁，石阶与壁面，已将要成陡直之势，而石阶之窄，竟只能容纳半足。所幸，石阶两旁，有藤蔓杂草，低矮灌木可以借力。

    崀戈为首，手脚并用的吃力向前，爬出去几米后，他顿了顿，背朝着我们，向下道：“都将足横踩在石阶上，抓住旁边能抓的东西，再借力向前，千万不要回头看。大家都跟紧了。”

    我跟在崀戈身后，小心翼翼地向上爬，其余的侍卫，一个接一个的向上。

    爬了二十余米，忽听得有什么东西滚落的声音，正欲回头看，崀戈的声音便从头顶传来：“陛下，注意脚下，千万不要回头。”

    坠落之声接二连三的传来，崀戈大声道：“都不要回头看，集中心力，我们已经爬了一半了。都跟紧了。”

    心突突直跳，紧紧跟随着崀戈的步伐，他的身形忽的一滞，我听见他‘咝、咝’倒吸凉气的声音，“怎么了？”我问道。

    “陛下，接下来这七八米，你用力抓住我的衣服，千万要抓紧了。”崀戈的声音有些低沉。

    我闻言，不明就里的死死攥住他的衣袍，走了几步后，向两边一瞥，只见石阶两旁长着矮小扎实的小灌木，灌木上遍布密密麻麻的尖刺！此时，有鲜血顺着硬刺一滴滴落下，刺痛了我的双眼。看着崀戈仍旧艰难的向上爬着，我忍不住发声：“你……”他凭

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