姬越禾从二人身后匆匆跑过来，“聆安，你们等等，随我走一趟。”

    李定塘和聆安随着姬越禾往营门走，营门燃着火，火舌翻卷四周明亮。

    门外站着一个年轻人，他穿着件鸭蛋青地绣仙鹤的外衣，褒衣博带，秀骨清像。

    “李兄、聆安，别来无恙。素商今日来访虽显冒昧，却是事关紧要。众位大人不识得在下，在下只好请你们两人证明清白。在下乃栖玉宗弟子沈秋，如今求访秦烈秦将军。”

    “嗯。”聆安冲姬越禾点点头，姬越禾下令开门，沈素商四平八稳踱进来。他伸手放出一点荧光，荧光浮在空中向前方飘去。沈素商跟着荧光，“姬大人、李兄、聆安请随我来，其余人请回避。”他回头对着众人说。

    张伏骥带着人走了。沈素商走到主帐前，他收起荧光挑开帘子，秦烈正坐在案前看兵书。他抬起头道：“谁在帐外？”

    “在下沈秋，今日来解将军一愁。”

    秦烈站起来，他走过来道：“沈兄说笑了，我能有何愁？”

    “将军身体不适。”

    “不妨进来坐下说话。”他做出请的姿势，沈素商几人在营帐里围了一圈坐下。

    聆安坐在沈素商身边，他问沈素商道：“沈大哥，你可察觉不对？我猜黎秀在这里。”

    沈素商神秘一笑，他道：“聆安，你感觉倒是灵敏。如你所测，黎秀确实来过这，秦将军中了毒，这毒出自黎秀身上。”说罢他看向秦烈，“秦将军，你中的可是混了蛟龙涎的毒，味道如何？”

    聆安：“……”

    姬越禾：“……”

    李定塘：“……”

    秦烈：“……味道我是没尝出来，后劲倒是不小。”

    沈素商笑了几声，他看众人都盯着自己，尴尬的咳了两声从袖子里掏出一个烧饼来。

    “这是我师伯让我交给秦将军的解药。这饼的馅里有一样沉白湖湖底的淤泥，可以克水毒。黎秀出来不久，法力没恢复完，所以我师伯偶尔能察觉到他在何处。”

    “我本是不信的，但果真有魔蛟？”秦烈道，“那他在朝堂可能翻云覆雨？”

    “你家不是在家法里写了‘诛尽天下邪’吗？黎秀能不能翻腾起来我不清楚，不过现下他可能身在王都。”

    “你的意思是秦熙？”姬越禾问秦烈，“太子煦是皇上长子，又是先后之子，堪称贤才敦主；四皇子然才八岁又是盈贵姬所出，身份并不高贵也不得宠；二皇子熙是绾夫人的儿子，绾夫人盛宠不倦，她和二皇子身后又是敬国府。”

    沈素商沉吟了一会道：“我确实不知道他为何要挑秦将军下手，如此说来倒是不无可能。”

    秦烈安安静静就着茶水吃下了烧饼。

    李定塘垂着眼道：“素商，我只是想知道，黎秀有没有可能见过皇帝？”

    “父皇该知道何为正何为邪。”秦烈摇摇坚定的说道。李定塘听完忽然笑了一声，一个垂暮老人要如何抵御长生的诱惑？

    “如果这样想，父亲为什么要对自己的亲儿子下手？”聆安不解。天真如你，这次应是我心过于险恶了，李定塘不做声。

    “军中如今派去传信的的信使无一回来，父皇这么做有何好处？”秦烈问，“不会是父皇。”

    “你修书一封，我明日去看看。”沈素商道。

    “我跟去过一次，跟着跟着信使就不见了。”姬越禾道，“是我太信你了，耀衡，我不该走。”

    沈素商：“我尽量试试。”沈素商看着姬越禾，“虽然我也把握不大。”

    秦烈：“劳烦沈兄了。”

    第二日李定塘不敢随便走动，他帮着秦烈处理了些军务，聆安跟着姬越禾学煎药去了。

    半夜沈素满身疲惫进了主帐。聆安靠在李定塘肩上打瞌睡，李定塘削着瓜，削下的青色的瓜皮连成线，露出淡红色的瓜肉。李定塘把瓜切成块放到紫釉盘里，他把盘子递给沈素商，瓜肉水润清甘，甜而不俗。

    沈素商坐下来，他吃了块瓜道：“一点问题都没有，信从邮驿送出去了，信使是不是已经回来了？”

    “比你早一个多时辰。”秦烈捏捏肩，“要不今日暂且散了吧。”

    左右无事，李定塘抱着聆安往回走。

    聆安睡得很沉，一直没有醒过，李定塘忍不住轻轻亲了一下聆安的额头。“聆安大人，睡好”说罢他也洗漱睡下了。

    李定塘刚睡着不久，帐外响声音，是沈素商在喊他。李定塘披上衣服走出去。

    天还黑着，浓重的颜色压迫着帐外的姬越禾和沈素商。李定塘让他们进了帐。

    “怎么了？”

    “聆安还睡着吗？”沈素商问。

    “嗯，好梦酣眠。”

    “快叫醒他试试！”

    李定塘试着叫聆安。他叫了半天，聆安也没有要醒的迹象。李定塘有些紧张，“怎么回事？”他问道，“素商你的脸色怎么这么难看？老禾，怎么回事？”

    沈素商掐了自己一把，“找苍…”没说完就晕了过去。姬越禾扶住沈素商，他问李定塘：“你刚刚吃没吃瓜？”

    “没，我就削了两个，聆安吃了五六块。”

    “我——我猜……”

    “瓜有问题？可是是我亲手削的。”

    姬越禾微微颤抖着，他神色严肃，仿佛有万钧大山压着。

    “我猜主帐里的不是秦烈，是黎秀。”他终于说了出来。“老晏，前几个信使可能都是黎秀杀的。”

    李定塘觉得汗毛倒竖，他强忍着不适安慰姬越禾，“老禾，别着急。何出此言？”

    “素商带回来一具尸体，尸体已经干了，腋下有伤口。我听说过蛟噬血时从腋下下口，那个信使死的不正常。”

    “为什么说耀衡是黎秀？”

    “我…我当然希望不是这样。可是我觉得耀衡怪怪的。还有，我的坠子碎了，该是因为这个。”短短几句猜测耗也费了姬越禾大半心力。

    李定塘听完不再言语。

    “快，老晏，你带着聆安和素商赶紧离开。我…我留在这陪着秦烈。”

    “我一走，黎秀就会发现，我不能走。老禾，你把自己置于何地？”

    “不行，你们赶紧走。等天明了我就说你带着他们两个去找大夫了。老晏，我怎么样都没关系，可是黎秀必须得死，对不对？再者，耀衡如果就是耀衡我又有什么好怕的？”

    “……”

    “你什么时候这么犹豫了！”姬越禾转过身，“你赶紧走吧。”他不忍回头。

    李定塘简单收拾好行李唤出鸣空。他把沈素商和聆安扶上去。

    “老禾，珍重。”他望着姬越禾的背影道。

    鸣空带起风飞向茫茫夜空。

    “去哪？”

    “积明山吧。”

    ☆、11

    从北疆到东边的积明山路途漫漫，天将明不明时沈素商醒了。

    沈素商衣发狼狈，嘴唇乌紫，一副即将仙去之态。他哆哆嗦嗦从袖子里掏出半个烧饼给李定塘。

    “把馅抠出来让聆安吃了”

    李定塘把馅放在葫芦里兑水晃匀给聆安喂下。

    “去栖玉宗？”

    “不，去王都。如果姬大人猜的不错，黎秀的魂魄在秦大哥身上，咱们先去王都找我师父。”说罢他凭空画了一只兔子，他对兔子说几句，兔子向东北奔去。

    “我给师伯报个信。”

    “聆安什么时候能醒？”

    “再等一会吧，应该不会太久。我吃了一盘瓜所以这样，估计聆安吃的没我多吧。”

    “当然。”

    “……”

    沈素商不再说话，他盘起腿来默默休息。李定塘从包袱里掏出一本《宣土志》琢磨着以后给聆安讲。

    行至中午，聆安终于睁开了眼，不过人还迷迷糊糊。

    一只黑色的兔子奔过来，李定塘一把揪住兔子的耳朵，兔子蹬腿挣扎，沈素商抱过兔子安抚了几下。兔子开口，是苍符的声音：“素商，我偶然得知卉州棽山要封三年，以诚奉山灵顾及厚土。今日我往囚寂山一行，山下破落怨气横肆，不复当年丰沃瑞和。而棽山地处西南，成南北走势，两端簸山箕山成东西走势隔棽山相望，三山聚西南灵气而水土丰美，不得不叹钟灵神秀。”

    “卉州？谁的封地？”沈素商问李定塘。

    “秦熙。”

    聆安打了几个哈欠，他双目无神向着李定塘伸手，“我要睡了。”

    李定塘抱着聆安，“聆安不急，好好睡一觉。”

    “嗯。”聆安又闭上眼睡过去。

    “你师父有办法？”

    “肯定有，我师父很厉害。”

    第二天天明时鸣空飞过集山，王都近在眼前。

    王都西北有集山爰山两山，两山间泰阿关控北方来兵。湜水发源自集山向东南汇入白耳江之支成水，王都位于湜水与成水交汇处。

    沈素商让鸣空在王都北面停下，李定塘背着聆安，沈素商拄着节树枝向安远门走去。

    安远门门外站着一个年轻人，他看起来跟沈素商差不多大，穿着件莲灰地银线绣卷草纹的圆领衫，外罩一件月白色细纱罩衣。

    李定塘隐约觉得年轻人有点眼熟，沈素商却早就跑着过去一把抱住了那个年轻人——看沈素商的动作，病怏怏之态尽除。

    年轻人拍了拍沈素商的肩，他整整衣服对李定塘和聆安道：“不才萧曼，字凝远，师承栖玉宗正白真人，是素商的师父。”

    李定塘：“萧先生好，在下李定塘。”

    “在下聆安。”聆安黑着眼眶，一脸疲乏。

    萧凝远点头一笑，他忽然拽了一把站在一边的沈素商，沈素商双目紧闭，唇边溢出血来。

    过城门时守卫草草查完便放了他们进去，李定塘倒是没想太多，十五岁后他回王都的次数屈指可数，识得他的人应是少之又少。

    尚文街上人不多，李定塘记得街两边有几家不错的书斋，街上有零星几个文人或画匠在卖字画，花农在凳子上眯眼等客来。

    萧凝远在尚文街桐烟巷置办了一间三进的宅子，宅里并无仆人，只有两只兔子在院子里吃草。

    萧凝远让李定塘扶着聆安和沈素商躺到床上休息，然后又写了几味药材让他去趟附近的药铺。李定塘拿了单子出门。

    算起来，除了上次皇帝密召他已两年未回过王都，走在街上不免带着作客之意。征北将军府在玄德街，后来他去北疆戍守，征北将军府也换成了镇北将军府，府里很早前就空了，只有一个面生的管家几个小厮打理。

    十三四时，李定塘和小曾礼、楚节几个人常从玄德街作伴到尚文街松烟巷一家花坊里买蝈蝈，花坊隔壁是一家药铺。

    药铺里苦味陈涩，李定塘记得花坊老板娘经常和药铺里的胖老大夫吵架，内容不外乎药铺煎药的苦味遮了花香之类，不过花坊老板家的小姑娘常带着糕点小食去药铺要药渣。李定塘还记着楚节拦着小姑娘时故作下流的表情，真是好久之前的事了，不过现在记起来楚节那个表情还是特别丑，学花柳街纨绔子弟学了十成十。

    李定塘凭着记忆找到了松烟巷。药铺还在，里面有个坐堂的老大夫，身形佝偻皮肤褶皱，正在给一个妇人看病。李定塘把药方递给一个小童，小童麻利的抓好药包给他。

    “一共九十七文，正好。”

    “姚大夫还在吗？”

    “姚大夫就在那呐，那，把脉的那个。”

    “哦，多谢。”

    李定塘看了眼干瘦的老人。旧时倥偬，年华不复。

    药铺边上的花坊已经改成了普通人家，门口的白杜长得很好，树上淡粉的蒴果像极了当年花坊老板娘指甲的颜色。

    李定塘快步走回萧凝远的宅子。

    他敲了三下门，门开了，一只兔子蹲在门槛后面。

    “……”

    李定塘走进来，兔子跳了几次又把门拴上了。

    萧凝远喊了李定塘一声，李定塘走过去，萧凝远正在剪院子的海州常山。

    “来，你剪几只长得好的，一会拿去旁边那个屋子里混着柴禾烧火用。我继续配药去，把药包给我。”

    李定塘把药递给萧凝远接过剪刀，“劳烦萧先生，聆安和素商怎么样了？”

    “没事，算我那个笨徒弟反应快，吃了烧饼。”

    “萧先生，您和苍符可是亲戚？”

    “嗯？”

    “你们长得很像。”

    “聆安刚刚也这么说。不过，你说是苍符好看还是我好看。”

    “……这个问题太难了。”

    “当然是我了。不聊了，我得去配药。你剪好抱着枝子去后院点上药炉，枝子和着柴禾烧，不用叫我。”说完萧凝远走开了，李定塘剪了几只叶茂花深的枝子堆在一边，他洗洗手去看聆安。

    李定塘扶起聆安喂了小半盏水，聆安迷蒙之中抱住他，“李定塘？”

    “嗯。”

    聆安在他怀里蹭蹭，李定塘赶紧放下聆安。此时不可动绮念，他给聆安掖掖薄被走出去，聆安什么时候能知道点，还是……自己得提点提点？

    李定塘点着炉子，炉火呈白色，柴禾是松木，混着海州常山味道奇特。炉上药罐里的水开始冒泡，细细白雾腾起。萧凝远走过来往水里加了一堆东西，雾气带着诡异的香味。

    等到天暗下来，萧凝远熄了炉火。他把药盛出来分到了一大一小两个碗里。

    “大碗给聆安喝，你先去吧。”

    李定塘端着碗推开屋门。他刚点上蜡烛，聆安正好醒了，聆安冲着李定塘一笑。

    “聆安，喝了药就没事了。”

    聆安接过药碗闻了闻，“看吃药这件事，还是道长比较细心。”说罢他捏着鼻子一口喝了下去。

    李定塘递过一碗清水，聆安漱过口后他又递上了一包糖炒山楂。

    “聆安，少吃几个，一会吃饭。”

    萧凝远手里拿着空药碗推开门，“聆安，感觉如何？我一会得出去一趟，你们看着吃些什么，我不管饭。”

    “若是我们要出去怎么办？”李定塘问他。

    萧凝远笑了笑，“不用管门，院子里养的两个家伙可不是吃白食的。”

    李定塘和聆安推开门走出去，尚文街晚上人不多，街上的画摊、路边的阁馆和书笔肆都收了，几盏灯笼挂着拉长两个人的身影。

    李定塘怕聆安没力气，他问聆安：“聆安，累不累？”

    聆安蹦了几步表示自己还有劲，“不累，有点饿了。”

    李定塘忍不住揉揉他的脑袋，“我背你，咱们去有余街吃东西。”

    有余街灯火通明，歌舞丝竹声不绝。李定塘和聆安吃了饭，聆安还顺便给沈素商带了一份。街上多卖花灯脂粉钗环的小摊，李定塘给聆安买了一个鲤鱼灯，聆安提着灯又买了把瓜子和一堆杂七杂八的东西。

 

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