齐敛尴尬一笑：“我们这等人，若是消息再不灵通一些，可不被下面这些狗杀才给坑死了吗？”语毕，就对着刚才那个看门狱卒狠狠的踢了一脚，踢得那人连退了好几步。

    这齐敛是苏州本地人士，年已四十，只怕官位到巡检（县公安局长）也算是到了头，自然要着意巴结楚昭这样京城来的世家公子。他家里早前也是寒门，世代都是府衙小吏，十八岁上承袭了父职，自一名杂役做到了捕快，再做到皂班班头，最后成了地方巡检。后来皇帝推行科举制，他只得去考了个武举得到授官，说来还是三年前的事情。大约是在府衙公干时日久了，又一直干的是有些小权的胥吏之职，他的言行举止也沾染了一些官气。他先前行路时趾高气扬，对下官便如家奴，然而到了楚昭面前，却又是一脸和煦，谈笑风生。若是到了魏永面前，此人便是满脸媚笑，点头哈腰。那笑脸分明是装出来的，显得如此之假。

    楚昭不由皱了皱眉，眼中有厌恶之色一闪而过，但很快又遮掩了下去。有些长在温柔富贵乡中、不食人间烟火的世家子弟轻视这些寒门小吏，却也未必没有丁点道理。

    齐敛教训完那个看门的狱卒，便又转头对楚昭说：“两位大人且在堂中歇息片刻，下官即刻将那两个犯人提押来。”

    韩起摆了摆手，冷淡道：“不必了，我们自去监牢问话。”

    他的形容不怒自威，身上气度几乎要压得人喘不过气来，齐敛这样会看人的官场老油子自然立即感觉到了危险，待他比对楚昭还要恭敬三分，此刻自然不敢坚持，急忙应是，二话不说快步在前带路。

    推开牢门，但见得四名狱卒在油灯下饮酒，齐敛脸色铁青，倒三角眼狠狠瞪了那乐宁一眼，狱头赶忙上前叱骂。四个狱卒茫然不知何故，慌忙起身站立一旁。

    对于狱卒上班时间喝酒这种事，楚昭倒并不甚在意，他不是不通情理求全责备的人——长日无聊，守着这大狱不能挪窝，要让人一直发呆岂不是比坐牢还痛苦。

    齐敛这样的行为，看似公正无私，其实不过是及时推脱责任，顺道给楚昭等人拉仇恨而已。楚昭敢打赌，回过头齐敛就会好言安抚这些狱卒，然后大家同仇敌忾骂一通这京城来的公子哥，小事一点点积累，连带着魏永的官声也坏了。

    官场上使绊子的方式可多了去，虽说官大一级压死人，却也还有强龙难压地头蛇的说法不是？

    “好了，你也别打骂他们，既然玩忽职守，扣薪俸便是。”说着，楚昭一指牢房的木栅门，道：“且引本官进去，那陈敬关押在哪间？”

    听了楚昭的话，齐敛差点没笑出来，心道果然是京城来的公子哥，外表光鲜内里一包草，人情世故一窍不通。当下连连点头，令乐宁开了木栅门锁，自己走在前方领路，边走边找话题和楚昭闲聊：“我听小项说了，那厮关在地下头的单牢里。”

    楚昭点点头，并不接话，只和韩起两人沉默地紧随其后。

    齐敛又试着找了几次话题，然而楚昭就是不搭理他，便也讪讪的住了嘴，心里恶狠狠地骂了几句小兔崽子，面上却依旧陪着笑脸。

    等这些人走了，苏溪随手从腰间抓了一把金瓜子递给那几个狱卒：“法度归法度，我们公子也不是不通情理之人，这些就算是请你们补一顿酒钱。”

    这些狱卒一月工资也不过一二百文，得了几粒金瓜子便抵得好几月工钱，心情大起大落之下，哪里还有一丝埋怨，只全然是感激和畏惧了。

    地牢里甚是昏暗，楚昭一进门，只觉一股腥臊恶臭扑鼻而来，不由微微皱眉。借着微微的油灯光亮，隐约见得黑乎乎的人影挪动。不少犯人闻听响动，都趴在木栅空隙往外看，见着楚昭这么个美貌的公子，纷纷鼓噪起来。

    乐宁厉声呵斥，然而那些死囚压根不把他放在眼里，口舌间愈见下流。韩起冷冰冰看了乐宁和齐敛一眼，手一抬，也不知道他做了什么，一排犯人纷纷捂着脸倒了下去，眼睛里缓缓流出血泪。

    “还想做瞎子就尽管继续。”韩起的声音非常平淡，完全是陈述的语气，然而却比乐宁的厉声呵斥有效果多了。那些犯人都是欺软怕硬的，唯恐再招惹这尊煞神，各个闭口，不敢再吱声。

    苏溪星星眼看着韩起，深深觉得自己当初的选择是对的！果然只有这样的男人才配得上我们陛下！o(≧v≦)o~~

    楚昭忍不住戳了戳韩起的腰，心里有些愤愤然：又耍帅！就不能也给我一个虎躯一震的机会吗？

    趁着没人敢往这边看，韩起捉住楚昭的手，珍惜地吻了一下，然后紧紧握着他的手。在这昏暗腥臭的牢房中，两人的双手交握着，嘴上却都不由自主露出甜蜜的微笑。

    真正炽热而真挚的爱，并不会随着时间而减退，反而是每过一天，就多爱对方一分。

    一行人很快到了地牢，乐宁选了一把钥匙，开启大锁，推开牢门，厉声喝道：“陈敬！”

    昏暗的角落里有一个人形哆嗦了一下，然后战战兢兢上得前来。

    乐宁喝道：“这是钦差大人身边的楚公子和韩大人，你这厮还不跪下？”

    陈敬如梦初醒，急忙跪倒在地，砰砰砰磕头。

    楚昭见到陈敬好端端站在这里，不由放下了心，转身对齐敛道：“这人我先提走了。”

    并没有说提到哪里去，齐敛也没有多问，笑呵呵地点头同意，极好说话的样子。倒引得楚昭多看了他几眼，疑惑自己先前是多疑了。不过既然已经以审案为名提押了陈敬，现在也不好再关回去，只得押着浑身哆嗦的陈敬往外走。

    然而方走了有二十余步，忽然有一声惨叫划破牢房中的沉寂。

    乐宁和韩起同时动作，都往发出惨叫的牢房跑去。楚昭比他两个稍慢了一步，不过很快也倒了那间牢房门口，倒是齐敛这个武官腆着大肚子跑不快，落在了最后。

    几步赶到牢房门口，楚昭正想进去，却被韩起拉住了。

    “怎么？”楚昭疑惑地看着韩起。

    乐宁站在牢房门口，先是呆若木鸡，继而冲着牢房内叱骂道：“大胆贼囚，真是淫/虫上脑，不知死活!”随后又对着楚昭和韩起赔笑道：“大人，这些个犯人常年不见女人，欺负新来的也是惯常事，您还是不要进来，省得污了眼睛。”

    楚昭也知道监狱了有些事情难免，并不是想要多管闲事，只是他心里总觉得很不对劲，刚才那分明是陈敬的声音，拜系统所赐，楚昭对自己的记忆十分有信心。

    楚昭看了乐宁一眼，走到牢门口，问道：“刚才是何人惨叫？”

    闻听得楚昭的问话，牢间里人影幢幢，隐约有挣扎的动静，似乎有数个人，却无人言语，一时气氛很有些诡异。

    楚昭愠怒道：“乐宁，且将灯笼照亮些，本官倒要看看究竟是怎么回事。”

    乐宁闻听，神色恐慌，颇有些犹豫不定之色。刚才得了楚昭赏赐的狱卒见状，早提了灯笼替楚昭照亮。韩起叹了口气，也伸手夺过齐敛手里的灯笼提举起来。

    两盏灯笼的光线之下，楚昭终于看见牢房内的情景，不由倒抽了一口凉气——牢房里一人浑身□，身形消瘦，满身伤痕，如同一个破布娃娃一般躺在那里，不是陈敬又是哪个？四个半裸的壮汉压着他的头，手和足，他的嘴里还被塞着一个大汉狰狞的器物。地上一汪黑红色的污渍。

    楚昭脸色大变，指着那个哆哆嗦嗦缩在角落里的假陈敬，望着乐宁质问道：“这是什么意思？”

    乐宁尴尬道：“大人有所不知，下了地牢的死囚在牢房中，闲着无趣，便喜爱玩些无伤大雅的游戏，故而常有些磕磕碰碰，也是在所难免。下官也管不到这死牢里来。”

    楚昭冷笑一声：“你这狱典官别的本事没有，睁眼说瞎话的能力却是一流。这番话亏得你说得出口，真当本官是三岁小儿不成？既然管不好死牢，我看你这西狱官也趁早不必做了。”说着，便让苏溪带人除去乐宁的官帽押下去。

    乐宁嘶声大叫起来：“我是知府大人任命的官员，你有什么资格削我的职？”看来是打算扯破面皮了。

    楚昭提着灯笼，微微俯身看着乐宁，突然笑了起来，“你们不是都觉得本公子是京城来的纨绔吗？若是不纨绔一下，如何对得起你们的评价？实话告诉你们，崔相爷是我家里的座上宾，王将军也与本公子推杯换盏，便最不近人情的陈中书，也要给本少爷一点面子，知府大人……呵呵，他连我家的家奴都比不上！这话你满可以告诉他，看他敢不敢寻本公子的麻烦？”这一番话把四周的人都震住了，楚昭瞪了苏溪一眼，怒道：“怎么，没听见本公子的话吗？给我除了官服拖下去狠狠打。”

    人不要脸则无敌。碰上这么个混不吝的真纨绔世家子，便是齐敛在心里骂娘，面对这位很可能是谢家直系的公子哥也没了办法，还要陪着笑脸催促狱卒赶紧把人拖下去，不要碍了谢公子的眼。

    楚昭淡淡看了他一眼，对于自己的身份不置可否，只叫方才给他提灯笼的那个狱卒带其他几人将牢里的大汉都捆了，又让陈敬穿好衣服，唤了大夫过来看伤。

    作者有话要说：其实第三部除了悬疑之外，还是一部隐藏很深的真高干官场文┑(￣Д ￣)┍

    168 舞弊案8

    苏州顾家的羡道园是江南名园，以园林精巧、台榭错落，最富古趣而著称，这园林便是比起当年的谢家隐放园，其奢靡绮丽之处也不遑多让。

    然而今天羡道园的主人不在，满园美景便显得落寞了起来，假山叠石顶的赏心悦目亭中更是一片愁云笼罩，往日最爱的一湖烟霞已经完全吸引不了客人的兴趣。

    苏州学正张浪正在那儿急的团团直转，不时把脖子伸出去朝外看，催问自己身边的书童：“来了没？那两位到哪儿了？”

    书童被他催得没办法，只是这顾家园子大，他也不甚熟悉，只好自己跑去门口张望，不一时还真就见着廖道一和一位中年人来到亭中，急忙提醒自家老爷。

    张浪赶忙迎了上去，来不及寒暄，开门见山地说道：“魏永那个人我是知道的，可是今上身边的心腹爱臣，手眼通天的人物啊，当今派他来江南，莫非是京城听到了一些风声？皇帝自来英明，对舞弊之事更是深恶痛绝，三年前的秋闱案，杀人无数，血迹未干……”话说到最后，张浪的牙齿都在格格发抖，他原本对皇帝极度敬畏，这回因一时的贪念上了贼船，要下去可就不容易了。做了亏心事，心里压力自然很大。

    廖道一却十分镇定：“便是陈中书来又如何？他在都城是条龙，到了江南也得成一条虫。再说张大人不过是求贤若渴，多收了几个门生而已，那些多嘴的书生也都被李赫砍杀了，大人您还有什么可担忧的呢？再不济，方子安才是皇上钦定的考官，从京城派来的。朝廷追究下来，咱们苏州地界上的不过是罢官，他才该掉脑袋！”

    张浪怯怯地问道：“那方大人现在……”

    廖道一笑了：“江南出了这样大的舞弊案，自然是畏罪潜逃了。只是张大人您担心的也没错，魏永那个人实在很碍事，这几日居然软硬不吃，看着又是一个方子安。听说张大人和魏永乃是同年，很有一番交情，不如张大人出面试探一下，若是能为我们公子所用，那自然最好，若是不能，江南实在供不起这样的大佛。”

    张浪闻言一个哆嗦：“廖公子是想要我去收买魏大人？不……不成的，老魏那个人我清楚，前朝时李家多大的势力？他也不曾有过丝毫畏惧，何况当今圣上对他有知遇之恩。”

    “是人就有弱点，我也不想为难张大人，不过公子最近新得了一本账册，里面可记载了一些有趣的东西……”

    开弓没有回头箭，张浪知道，自从那些举人死了之后，自己就被捆上了贼船，此刻也唯有诺诺应是而已。

    廖道一见他服了软，又改了容色温言劝慰：“大人放心，那账册目前在公子手里，除了他，便是我也看不到。”

    见张浪还是愁眉不展的样子，旁边的黑衣中年人也低声安慰：“大人，您的功劳公子可都记着呢。方大人出了事，谢意谢大人高升，知府和通判的位置如今可还空着……”

    知府相当于省长，通判相当于副省长。张浪现在算是省教育厅厅长，做梦都想更进一步。只是到了他们这个地步，官职上想要再进一步是何等的艰难。黑衣人的允诺顿时勾得张浪心里痒痒的，原本畏缩犹豫的眼神也坚定起来。

    都是在官场上混的人，要说完全清白无辜，无疑是天方夜谭，踩着别人的脸往上爬，简直再正常不过。加上张浪自从来了江南，收了几个扬州瘦马，又生了几个庶子之后，这开销一下子大了起来。眼看着昔日的同窗得了贵人赏识步步高升，张浪心里某个角落，偶尔也有一丝嫉妒一闪而逝。

    次日一早，三梆一传，大堂的堂鼓擂响，大堂两侧公差齐声高呼，魏永和张浪一同进入暖阁。因为这一次的案件涉及科场，所以苏州学政也该列席，原本这个位置该是方子安的，只是他回乡看望母亲去了，便由张浪顶上。

    魏永进得大堂，脚步顿了顿，见楚昭和韩起二人负手而立在下方，本待叫人看座，却被楚昭一个眼神阻止了，不由战战兢兢地坐落下来。

    等他落座之后，堂鼓并公差呼喊声方才停止。魏永默默望了楚昭一眼，见陛下兀自低着头尽职尽责地扮演公差，只好将惊木堂一拍，厉声问道：“可知本官为何传你”

    陈敬虽然遭逢大变，却表现得很是淡定，只是一发的瘦了，低着头跪在那里，很平静地回答道：“草民知道，是因为举子被杀案。”

    魏永点点头，问他：“那你可认罪？”

    陈敬抬起头，瘦削的脊背挺得笔直，有种凛然难犯的姿态，摇头道：“草民不知犯了何罪？”

    魏永还没说话呢，齐敛先自怒了，“好你个陈敬，在这里揣着明白装糊涂，你的事情，我和项班头早就查清楚了。大人，陈敬身负凶案，必定百般抵赖，他在大牢里还敢与人……与人做下那等无耻之事，可见真是胆大包天！”

    被人这般颠倒黑白，陈敬似乎再难以维持表面上的平静，他忽而抬起头，辩解道：“你收了朱家多少银子，要这般来害我？我当日肯束手就擒，是因为我清白无辜！在大狱中的遭遇，是朱驰贵要来蓄意折辱于我！”

    项辰早就认定了这是个会妖法的奸人，此时也质问他：“那你屡次在事发现场弹琴又作何解释？假扮成仵作又作何解释？既然你是冤枉的，为何甘愿被我们抓住，再有，楚大人曾言他打伤了昨晚偷袭之人，你手上恰好也有伤口，这，又作何解释？”

    陈敬脸胀得通红：“我倒不知道，现在弹个琴也是杀人的证据了。至于假扮仵作，不过是想要私下调查真相罢了。我甘愿被抓来大牢，是因为我内心无愧。至于手上的伤口，不过是伺候的下人不小心打翻了热茶，烫伤而已。”

    如此双方各执一词，似乎都有些道理，魏永便抽出一根令签，掷于地上；“项辰听令，你等速将前府司西狱典狱乐宁押来。”

    项辰捡得令签，引了几名公差离去。不多时便押着乐宁回转。天枢刑讯很有一套，不过一顿饭的功夫，那几个大汉并乐宁就都从张牙舞爪的豺狼变得驯顺乖巧起来。乐宁更

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