此时天边已经露出了茶黑，苏溪等宫人甚是勤快，不多时便端了香汤过来，伺候两位主子洗脸。

    店主见了很是歉意，大声呵斥那账房先生也过来兼职店小二。

    苏溪笑道：“不妨，不妨。这位公子一看便是读书人，哪里做得这种伺候人的事情。”

    那账房先生低着头，小声说了句不敢，就端了水盆往外走。

    韩起眯着眼睛看了看他的背影，片刻之后移开了视线，给楚昭递了毛巾过去。楚昭接过来顺手擦了擦儿子花猫一样的脸，等楚玄的小脸蛋被粗鲁的洗成了一个泛红的小苹果，身上的每一片鳞甲都熠熠生辉之后，楚昭这才坐下身来，询问店主当地的民风民情。

    店主十分健谈，一一回答。

    原来此地原本叫做朱家堡，乃是吴兴朱氏的发祥地，多是朱姓宗族居住，街上店铺也多是朱家的祖业。因为朱家在这江南还算一个强宗大族，御下也宽和。因此南来北往，栉霜沐露，朱家多了不少外姓奴客。

    店老板就是一户外姓，十年前刚搬过来。眼看着盘了主家的一个铺子做些小本生意，谁知这几日却闹起了鬼，害的来往商旅绕道而行，每日租金却要照付，实在亏钱亏得肉疼，因此说起那李赫的可恶之处，忍不住念了几句佛。

    “世上本无鬼，庸人自扰之。可怕的不是鬼，而是活人。”那账房先生端了一个空空如也的盆子进屋，阴森森一句话吓得客栈老板一哆嗦。

    楚昭早就注意到那位清秀的账房先生，听闻此言，便问他：“杀人案引出惊动天子的科场舞弊传闻，如今又出来了一个每隔七日复活行凶的恶鬼，按说青天朗朗太平盛世，不应该有鬼怪横行，莫非此事还有什么隐情不成？这位书生乃本地人士，可知道一点内情？”

    客栈老板狠狠瞪了侄儿一眼，急的连连跺脚：“他知道个屁。今日又该是那东西的回煞之日。别提了，别提了，可说不得啊。”

    那账房先生遭了呵斥，便端着空盆匆匆低头离去，看样子委屈无限。留下楚昭意味深长地注视着他的背影。

    是夜，众人早早睡下，整个院中唯有西边的书房，闪着微弱的烛光。这房间正对着一片竹林，也是因为原本二楼天字号的房间居然漏雨，所以楚昭和韩起才临时搬到这书房里将就。

    楚昭不信邪，明明很害怕，却偏要等那鬼物现身，当下就端坐在书桌旁秉烛夜读，直到子牌时分也不肯上床。招的楚玄和寒气也跟着不睡。

    更鼓敲过，什么动静也没有。楚昭只好揉着眼睛招呼韩起上床歇息。顺便把早就困得闭上眼睛的楚玄塞进被窝。

    就在这时，韩起的脸色一变，手指放在唇上嘘了一声。楚昭侧耳倾听，隐隐传来一阵琴声，似有无限惆怅辛酸之意。

    此时正值秋季，夜里的天气还带着一丝凉意，往日喧闹的虫鸣，今门却寂静无声，天地间只有这琴声飘荡。

    韩起低声道：“这琴声下午也有出现，颇为古怪，我先去看看，你呆在屋子里。”

    楚昭自知在武力上没有竞争力，因此也不要求韩起带着他，很乖的点头答应了。

    注视着韩起的身影消失在无边的夜色之中，楚昭莫名感到一丝凉意，担心儿子着凉，便起身关窗。刚把窗户关好，楚昭突然感到耳边似乎有细小的凉风刮过，好像是什么人在自己背后对着他的耳朵呼气一样。

    “阿起别闹！”楚昭挥了挥手，然而他突然愣住了。在淡淡的月光下，地面上投射出两条人影！

    猛然回头，楚昭看到自己背后立着一个黑衣人，披着宽大的黑色斗篷，手里提着高高举着一把大锤，朝着楚昭当头砸下！

    第166章 舞弊案6

    楚昭好歹也曾经是带过兵的人，感觉到耳畔有风声，便迅速拔剑后撤，反身格挡。

    楚昭自承功夫不好，那是和韩起这样已近宗师境界的人对比而言，事实上楚昭的箭术席自王若谷，而剑法却师从谢晋，根据自身特点走的是轻灵飘渺的路子，此刻施展起来，便如天外飞仙，羚羊挂角，剑光在黑暗中闪耀，化作千百点寒芒，朝着对面的黑衣人洒落。

    利刃划破空气，无端带出一阵风，黑衣人的衣服斗篷头发都往后飞去，人也趁势轻飘飘往窗外飞去，简直就像是张纸片那样轻飘。

    就在这一霎那，就着窗外的月光，楚昭看见了古怪的一幕——斗篷的两根带子像两条大？麻绳，紧紧绞在此人的脖子上，覆面的长发下面赫然是一张青白干瘪的脸，舌头耷拉出老长，颈骨也呈现出不自然的弯曲。整个人有种说不出的诡异。

    注意到楚昭的视线，那人“咔哒”一声，将头偏成一个几乎不可能的角度，对着楚昭露出一个阴森森的笑容。身形竟然渐渐模糊起来。

    楚昭被这人笑出了一身鸡皮疙瘩，皇帝陛下也是有脾气的，当下眉头一皱，不由分说射了一只弩/箭出去。

    那一脸诡笑的斗篷男再不能吓人了，只听一声刺耳的惨叫传来，蓦然一道火光腾空而起，耀得人睁不开眼睛。楚昭不过眨了一下眼，方才那人便从眼前凭空消失，后院里只剩下点点纸钱灰在空中飞舞。

    楚昭伸手接住一小团还没有烧尽的纸钱灰，犹豫了片刻，看到床上均匀起伏的一小团，终究还是没有追出去，只是关好窗户上床歇息。刚才的一番激战半点没有打扰到楚玄小皇子的睡眠，感觉到父皇熟悉的气息，小家伙就一挪一挪的窝在了父皇胸膛上，抱着楚昭的手指睡熟了。

    楚昭怜爱的用手指点了点儿子的头，拿起一本案卷就着床头的蜡烛，边看边等待韩起回来，不知不觉睡了过去。

    正在半梦半醒的时候，楚昭突然感觉什么东西在拉扯他的衣服，隐约听见捶打墙壁发出的咚咚之声，楚昭猜测是儿子半夜饿了，哀号一声，有气无力地说道：“给你放了一篮苹果在桌上，自己去吃吧。”

    谁知楚玄并没有像往常那样欢呼着扑过去，反而更加急切地撕咬着楚昭的亵衣，还把被子都从楚昭身上拉了下去。

    “楚小玄你又欠揍是不是！”楚昭翻身坐了起来，一把兜过儿子。

    楚玄跳进父皇怀里，哼哼唧唧地用尾巴指着床头的那边墙壁，看上去很是兴奋的样子。

    楚昭扭头一看，终于理解儿子为何如此反常了——那咚咚的声音就是从这面墙壁里传出来的，似乎有什么东西要破壁而出。

    世上最可怕的是未知。

    霎那间，楚昭的心脏紧缩了一下，但一接触到儿子微微起伏的温热肚皮，楚昭又冷静下来——有儿子在，就算只是为了父皇的脸面，也不能慌。

    楚昭全身紧绷，做好亦不对劲就带着儿子跑路的准备，色厉内荏地喝道：“你是什么东西？敢在此处装神弄鬼莫非还想尝尝我袖中弩箭的厉害吗？”

    没有人回答，屋子里沉寂得可怕。原本平滑一片的墙壁像是泥沼一般蠕动起来。

    今夜月光宛如明灯，一张人脸渐渐在北墙上浮现了出来。时间出现了短暂的停顿，寂静中几乎能够听到细细的呼吸声，楚昭暗暗握紧了袖中的弩/箭，正要不管不顾的一箭射过去。

    就在这个档口，楚昭听到墙内有人小声回答：“草民身份低微，无意冒犯大人，刚才也是为人所胁迫，不得已出手。多谢大人将控制我的人惊走，有把役使我残躯的符纂烧毁，方才让我等能够得回片刻的自由，将冤情细细诉说。”

    那人脸挣扎了一会儿，五官渐渐浮现出来，继而是手臂和双腿，最后墙壁再次变得平滑，唯独有一条淡淡的人影印在雪洞般的墙壁上，带着纶巾，是寻常的书生打扮。虽然满面风霜略显老相，面容却平和端正，与方才狰狞诡异的样子不同，只是颈部依旧有一条粗大的绳子捆着。

    楚昭皱了皱眉，把咬着自己尾巴一脑门问号的楚玄抱起来，坐在椅子上问道：“说吧，你是何人，如何悄无声息地出现在我的房间里？”

    “草民唤作李赫，朱家堡人士。家里原是朱家的佃农，后来考中功名，便脱籍成为自由民。岂料朱家的少爷早已对我怀恨在心。今年科考，朱驰贵因行贿考官而得了功名，我们这些士子知道内情，颇为不忿，便在夜里密会，商议告发此人。谁知却被此人的爪牙得知，派人来打杀我等，又伪造成小的嫉妒成狂杀害同科。谁知那县令迂腐糊涂，冤枉忠良，错判案件。不法之徒前途无量，清白之人却要蒙受不白之冤，死无葬身之地，我虽已死去，但心有不服，实在是死不限日。今日得遇大人随侍在魏青天身边，期待能更新审判，还我清白，让朱驰贵得到应有的报应，也让我在阴间能安心转世。草民俯首叩拜，感激涕零。”说着，书生便跪地磕头，谢恩。

    楚昭奇道：“这么说起来，你是李赫的鬼魂，刚才来杀我的是你的躯体。这事情可真是奇了。”

    “草民也知道此事匪夷所思，据说荆楚一地有一种法术，可以役使死尸，控制其行动。想来朱驰贵财大势大，身边为虎作伥之辈也不少。”

    楚昭饶有兴致地问道：“那个在外头弹琴的，莫非就是你口中的为虎作伥之辈？你可知道那是何人？”

    又是一阵风吹来，窗户被吹得哗哗作响、摇摆不定，那鬼影也忽明忽暗起来，飘飘忽忽的声音传了过来：“说来惭愧，草民并不知晓那人来历，只是每次一听到琴声，便不受控制的开始杀人。恳请大人救我等脱离苦海……”随着他的话音落下，墙壁上密密麻麻都是此起彼伏的鬼脸，看着竟像这面墙都是人头垒成的一般。

    楚玄一直乖乖窝在父皇怀里，好奇的看着那面墙壁和书生的影子，这时候突然一挥爪子，对这那个渐渐淡去的人影冲了出去。

    “楚玄——”楚昭的喉头收紧，伸手却也来不及抓住动如脱兔的儿子。

    银色的小龙如同一道闪电般射了出去，然后穿过那鬼影，砰的一声撞在了墙壁上，眼冒金星地缓缓滚落下去。与此同时，那自称做李赫的鬼魂身形变得模糊起来，最终消失在原地，墙壁上此起彼伏的鬼脸也都消失了。

    “嗷——”胖乎乎的小龙翻着白肚皮躺在地上，委委屈屈地叫了一声。他还拿尾巴去拍打墙壁，然而墙壁已经恢复了原状，除了扑簌簌落下一些白灰之外，鬼魂没有再出来。

    楚昭走过去，捡起神情恍惚满头金星的儿子，低声教导他：“便叫你好好看戏，你非要冲到前面去，跟着黄衡学了几天，就自以为天下无敌了是不是。撞得痛不痛？”

    小龙可怜兮兮的用尾巴指着头上的小角，两眼泪汪汪地看着楚昭。楚昭把它举起来，啾地亲了一口，然后抱着儿子坐回床边．回想起刚才的一幕，似梦．又的确是现实发生的事情

    经过这么一番变动，楚昭再无睡意，加之韩起还没回来，于是楚昭干脆再次翻开了案卷仔细研读，然后对着正北边的那面墙壁陷入沉思之中。

    又过了一盏热茶的时间，窗户轻轻响了一声，是韩起回来了。

    “怎么还没睡？”韩起脱下外衣，抱着咬着尾巴在床铺上滚来滚去的儿子颠了颠。

    “心中疑问不解，难以安然入睡啊!”楚昭感叹道。

    楚小龙看到无所不能地爹爹回来了，赶忙指着那面墙壁对着韩起咿咿呀呀地告状。虽然话说得乱七八糟，凭借着父子之间的默契，韩起还是听明白了，他接过楚昭递来的一杯热茶，漠然道：“原来是招调虎离山，想不到鬼魂也会运用谋略了？”

    这话听不出来什么异样，唯独楚昭和他莫逆于心，觉察出几分嘲讽，便没有接口，只问他此去遇见了什么，如何现在才回来。

    韩起道：“弹琴之人行踪诡秘，我追到一处临河的巷陌之中，便因地形不熟悉追丢了。不过我却捡到了这个。”说着，韩起递过来一方锦帕。

    帕子泛着幽香，楚昭就着烛光将帕子翻来覆去看了好几遍，在角落里发现了一个小小的名字指给韩起看。

    “陈敬？不就是那个江南才子吗？听说他这回也落第了。”

    楚昭意味深长地说道：“那鬼魂说是朱驰贵干的，弹琴役鬼之人身上却掉下来陈敬的帕子。事情可真是越来越有趣了。”

    第二日一早，楚昭和韩起早早起床，一起从客栈的侧门出来，沿着后街慢慢走。

    “阿起可相信神鬼之事？”楚昭大口呼吸着清晨的空气，随口问道。

    韩起看了看手里的儿子，顿了顿，还是犹豫着点了点头：“现在相信了。”然而他随即便有些失望地说：“只可惜昨晚之事，却与鬼神无关。”

    楚昭自然明白他的失望从何而来，这时候，两个人已经绕到了客栈的围墙外，泥土松软，两排男人的脚印清晰可见。然而这脚印相隔极远，而且印得也很浅。楚昭蹲下身翻开草丛，果然找到了几滴鲜血。

    “看来这鬼魂还是被我的袖弩所伤，回去该给黄衡涨些俸禄了。”楚昭打趣道，随后两人转出这条街，一道去了韩起昨晚提说过的临水巷。

    临水巷干净而气派，是城中有名的富人区，位于热闹繁华的清水坊之中。坊中店铺五花八门，游走的商贩，抑扬顿挫的叫卖声不绝于耳。楚玄看中了一个卖水果的推车，非要爹爹给买，韩起只好冷着脸站在水果摊子前和人讨价还价，直吓得摊贩两股战战：见过包圆的，没见过连推车也要一并包圆的。

    而楚小玄已经趁着老板不注意，将自己埋进了苹果的海洋之中，只露出一个银色的尾巴尖在那里左右晃动，诉说着主人接近满值的幸福感。

    楚昭没有跟过去，百无聊赖地站在巷子口。远远就看到廖道一骑着一匹高头大马匆匆而来，见了楚昭，便彬彬有礼地下马与楚昭抱拳问好。

    楚昭关切地问他：“廖公子，我看你脸色苍白印堂发黑，可是昨晚没睡好？”

    廖道一脸色一黑，看着楚昭的笑脸，又觉得这天真温柔的世家公子只是有口无心之语，当下柔声道：“昨晚驰贵出去喝酒，为了不让家里人担忧，我只好出去寻他了。不知两位大人有何贵干？”

    楚昭点点头：“听说朱家有一位姓陈的夫子？”

    “是的，阿敬原先是驰贵的先生，现在也还在朱家府学里任教。只是他最近和驰贵似乎在闹矛盾，已经好几天没有回府了。对了，你们昨晚不是见过他吗？”

    楚昭这回是当真有些吃惊：“昨晚看到过？”

    廖道一不由笑了：“都怪我，昨晚忘记给你们介绍。福来客栈里的账房先生就是阿敬啊，他才华是极好的，只是一直缺少一些运道而已，不然，这头名解元只怕就该换人做。”

    楚昭面露沉思之色，听起来陈敬的嫌疑似乎又多了那么一点。

    廖道一继续滔滔不绝地赞赏这个同窗旧友：“阿敬原是孤儿，被我爹收养了，我们从小一处长大。阿敬极聪明，就是不怎么热衷功名，反而更喜欢琴棋书画，机关术数这一类的闲篇，还与李赫一起去绘过河道图，想要给水经做注，幸而李赫后来迷途知返，又重拾了科举正道。”

    “三百六十行，行行出状元。科举单考四书五经，反倒遗漏了这些有真才实学之人。”

    廖道一从没见有活人胆敢这般公然诽谤科举制，愈发相信楚昭是世家子弟，说不得还是崔卢王谢一流的出生，这么一想，不由更加心热，看着楚昭的眼睛简直

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