他爹一头白发，身披战甲手持刀，满目疮痍，脸上被岁月凿出沟壑，刀锋余辉在落日下闪烁。“戚家三代都在关外，吃了四十年的沙子，太想要卸甲归田和一个安稳日子了。”

    戚英点头，他听爹的话，心头暗暗立誓，那年他才五岁。

    戚津一笑，几分欣慰几分心疼，“连山啊，爹是不想你以后，你的后代以后，还要在这大漠苦熬过活。”

    “嗯嗯。”戚英眨着眼睛，“所以阿妹才去了汴京么？”

    “对，等你长大了，你可以去寻她了。”戚津摸摸他的头，“汴京城，可是个好地方。”

    不、不是！这里是财狼窝、毒蛇巢。

    戚英吃痛一声，后背又换了个人来打，纵使他身经百战，也架不住这样不间断的攻击。

    他支支吾吾道：“我只晓得李挚北上逃去。”

    孟正堂大喝：“北上？北上有八州，北上有燕丹、有高丽！要去哪里找他一个李挚。给我继续打！打到他想起来为止！”

    戚英摇头，费力地呕着血，好呼吸一些。眼睛看得清了，他脑子浑浑噩噩，像是又回到信州那个夜里。

    狼烟已灭，冷风哭嚎，天地间只有死人的味道。戚英在尸体堆里翻找，他咬牙含着泪、不能哭出声来，终于找到了戚津。“爹，为什么是李挚？为什么不是李珏？”

    戚津倒在血泊中，脸上有马蹄印，眼珠子都被踏烂了只，背后和腹部是密密麻麻的箭。原来他爹多好强，中了断剑也要坐着拔，死的时候竟也那么难看。

    戚英抱着他，泪流满面，哽咽着说：“为什么是他？爹，你告诉我，我们是不是选错了人……”

    “爹，我们是不是错了？”

    可惜他已经闭上了眼睛，不能回答。

    “回答！说话！”戚英已恍惚许久，审问的人也渐渐失去了耐心，拍着桌吼道：“信州潍水兵败后，你率领戚家军五千人，自信州一路北上至黎州，前后行径不过十五日，却在黎州城调息了半月有余，你敢说不是在为宁王争取时间？！”

    可是我……真的不知道。

    戚老将军忠心护主，用血肉替宁王开辟了一条生路，戚英只晓得父亲遍体鳞伤的死状，他赶去得晚了，连宁王的影子都没抓着。

    戚英说不出话，喉咙被堵住了，血不断地从嘴里溢出来。他掀开眼皮看向一方的走廊，黑黝黝的，传出声微弱的叹息声，像是替他哀悯一句命运的无常。

    那审问的孟大人怒了，正要示意狱官再动刑，黑走廊里走出一人，那太监穿着深绯的圆领服，是瑜王打小身边的黄德海。

    “够了，别打死了，陛下还留着他有用。”他捏着张纸，递给了那审问的大人。

    得空喘息，戚英听得那太监铿锵置地的嗓音：“陛下恩典，虽然你戚家协助宁王谋逆，但念在你老子守关多年有功，这里给你两个选择：要么你死，戚家军活。要么你活，戚家军死。”

    戚家军有整整五千人！

    他何德何能，以一监下囚的身份去决则他人生死？戚英犹如被剥削了魂魄般失神。

    黄德海漫不经心，梳着手上的拂尘，说道：“戚将军，我还尊称您一句戚将军。奉劝你别怪陛下狠心，要怪就怪你老子是匹狼，在边塞生了根扎得深，戚家军是左膀右臂，却偏不能给陛下如虎添翼。你是戚津养的小狼崽，你说一他们不敢说二，你有这个资格决定他们的生死。”

    戚英语气无力，满是抗拒，“我没有资格。”

    他做不了这个决定，戚家军虽不是真正的戚家人，要么发配要么充军来的，但久年离乡大都在关外成了家，戚老将军体恤将士把他们当家人对待，这些个兵没有他戚家的姓也有他戚家的魂。

    是家人，怎么能让家人替自己死？

    他们还有兄弟、妻子、儿子、女儿，戚英混沌地想着，而自己……他父亲在关外手握兵权，母亲便作了质子留在京城，走的时候肚子里还怀着戚姝，结果后来竟也难产去世，他只有那还未曾出阁的妹妹了。

    却连面都未曾见过。

    “皇上口谕已下，这由不得你不愿意！选！”那审讯的孟大人拍案板，将那张轻飘飘的纸给扔下来，飘到戚英的跟前来：大意是戚家谋划逆反的认罪书。

    比毛还轻的纸，却挂着比山重的罪，压得戚英喘不过气来。认了，罪名都是戚家头上，那么戚家军改头换面还可以活。

    认了吧，戚英劝服了自己。

    他也累了，觉

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