眼，三两口吃完。蒋初不走，他就不走，也不理他，掏出纸张，自顾自嘟嘟囔囔地背书。

    午饭过后，龙慕被带到正堂，呼啦一排七个郎中，龙慕的眼神忽忽悠悠往旁边瞟去——绯色官袍、孔雀补子。

    谁呀？

    ——次辅大人蒋启鸿！正歪在椅子里，漫不经心地掠茶叶吹皱茶水。

    龙慕一拍脑门，已经不知道该做何感想了。

    整个述职过程还是很顺利的，最起码龙慕如此认为，从头到尾按照纸张上的顺序一问一答，龙慕背得顺溜得很。把自己彰显得比包拯还要正直、比狄仁杰还要清廉、比诸葛亮还要能者多劳。连炮制文书的次辅大人都脸不红心不跳，龙慕这睁眼说瞎话的有什么课理不直气不壮的？

    答完最后一个问题时，龙慕悄悄朝次辅大人使了个颜色，得意地笑。

    次辅大人也笑了起来。

    龙慕刚松了一口气，却听为首的郎中漫不经心地问：“龙大人，扬州乃盐务通商重埠，历任扬州知府深谙通商之道，也请龙大人不吝赐教。”

    龙慕惊愕，呆呆地盯着他，低头哗啦哗啦翻纸张，从头翻到尾，抬头看看郎中们——也不催他，七个人无所事事，喝水的喝水，攀谈的攀谈，龙慕居然还听见某人悄声说：“昨晚那《刘伶醉》唱的，啧啧……人美曲俏……”

    龙慕又低头从尾翻到头，抬头看看蒋初，次辅大人掏出手绢递过来，“擦擦汗。”

    手绢都湿了，龙慕这汗还在飞流直下，最后实在没辙了，诌吧。

    台上听得津津有味，台下说得口沫横飞。最可气的是——蒋初歪在椅子里那似笑非笑的是什么表情？

    说完，龙慕虚脱了。心里一个劲地埋怨：这帮没眼色的，没看见次辅大人在旁边坐镇吗？没看见中午他跟我一起吃饭吗？你们怎么好意思问我不会的问题的？

    次辅大人走过来，拍了拍龙慕的脸颊，弯下腰轻声说：“今晚一起吃饭。”慢条斯理踱了出去。

    龙慕一头瘫在椅子里，唉声叹气。

    晚上，龙慕抱住蒋初，闷声闷气地抱怨：“我在扬州累死累活，一两银子没捞着，难道还要被撤职？”

    “不会的。”拿起蒲扇帮他扇风。

    龙慕眼皮直打架，“你为什么罚我的俸禄？”

    “为了暂时跟我划清界限，免于被异党瞩目……体仁……不要在这里睡，体仁……”

    体仁“嗯”了两声，自动自觉挂在次辅大人身上，已经睡着了。

    蒋初蹭了蹭他的脸颊，抱进屋里。

    此后几天，龙慕天天在京城的大街小巷里漫无目的地游荡，马车上挂着内阁的灯笼，所过之处，畅通无阻。玩得筋疲力尽，吃得嘴角流油，回回都是吃撑了才回家，次辅大人一个人孤零零地吃饭，皱眉说：“我怎么感觉我还是孑然一身？”龙慕呵呵讪笑，第二天带了烧鸡回来就把次辅大人大发了。

    由于次辅大人忙于政事分.身乏术，龙慕发了几次牢骚。所以，离京的前一晚，龙慕等了他一个多时辰，“你非得这么忙吗？”

    “只是最近比较忙。”

    指着他的鼻子下了死命令：“你，不准当首辅！王大人告老还乡的时候，你跟着辞官！”

    半天没等到回答，龙慕转过头来，横眉竖眼，“听见没有！”

    “体仁，我现在就开始想你了。”

    “呃……”龙慕亲上他的嘴唇。

    第二天一大早，蒋启鸿送龙慕上船，握着他的手不肯放开。

    龙慕抿嘴一笑，促狭地眨眼睛，“柳永说：执手相看泪眼，竟无语凝噎。长这么大没见过，要不你来一个？”

    蒋启鸿笑了起来，“乖乖的，等我回去。”

    官船离岸，龙慕从窗口望出去，蒋启鸿迎风伫立久久不忍离去。

    一股暖意从心田升起。

    随船而来还有几位吏部官员，说是考察龙慕的政绩。

    话说，龙慕的政绩……啧啧……不说前无古人后无来者，独步江南是肯定的。

    佛身装了二十三座，五个多月粮食存了十万石，库房里堆着十几万两白银。

    路，正修着；桥，正搭着；灌溉渠道，正疏通着。

    往民间访察访察，谁不说龙慕是青天大老爷？好些贫苦人家，一进大门，明晃晃供着龙慕的长生牌位，早晚三炷香。龙慕看得眼角直抽搐，考察官看得直咋舌。

    就连被敲诈得皮开肉绽的盐商们对龙慕都赞不绝口，开玩笑，户部党都被连窝铲了，以后还指着龙慕在扬州做生意呢！

    最后，往山顶上一站，放眼望去，大庙小观香烟缭绕，考察官神清气爽，一拍龙慕的肩膀，“龙大人果然是栋梁之才，次辅大人眼光独到。”

    龙慕谦虚腼腆地笑。

    饶是如此，考察官离开不久，龙慕某天陡然看见邸报上写过些时日扬州知府即将换人，理由是现任知府疏于盐务通商。

    龙慕跟师爷大眼瞪小眼，“这一趟……算是白跑了？”

    没等到新任知府，到是把蒋初的信等来了，短短一行：即刻调往浙江湖州，执掌一府政务，振民生，杀大户，拿蒋家祭旗。

    龙慕一把揪住师爷的前襟，“去，打听打听，湖州有几个蒋家。”

    不一会儿师爷回来了，“湖州姓蒋的不少，但是，都是同一个宗族……”

    “蒋初他们家？”

    师爷“呵呵”笑了两声，“祖宅占了半条街，宗宅占了两条街。”

    龙慕直咋舌，“吃里扒外胳膊肘往外拐？”

    越想越不对劲，撑着桌子站起来，神情阴郁，“这是以权谋私！逼着我去见你们家人！”

    反正也要卸任了，龙慕也就开始光明正大地玩物丧志了，整天连大门都不开。

    某天，师爷飞奔来报：“老爷，新任知府过了界碑了。”

    “哦？”龙慕赶紧穿戴整齐。

    到达接官亭时，文武百官都到齐了。

    龙慕往中间一站，左孔瑜，右守城将军，唉……老御史彻底回家了，带走了整整四车花草，徒留一堆大坑，扬州城就剩了仨四品官。

    临近中午，远远一乘官轿晃悠悠慢吞吞移过来，大伙儿屏声静气肃穆以待。

    轿帘一挑，一名年轻官员施施然走下来，细长的丹凤眼全场轮转一圈，躬身行礼，“诸位久等，万望恕罪。”

    众人瞠目结舌，眼珠子恨不得从眼眶里掉出来。

    “砰”，孔瑜一头倒在龙慕身上，龙慕激灵灵猛打寒战，一朝被蛇咬十年怕井绳，慌忙移开步伐，所以——

    ——“砰”一声巨响，摧金山倒玉柱，孔瑜一头栽倒在地。

    骆封持折扇一挑孔瑜的下巴，微微一笑，“总兵大人，不必多礼。”

    ☆、48结束

    点衙、授印、交接，龙慕遗留给骆封的家底史无前例地丰厚。

    摸着白花花的银子，龙慕手抖得像雨中蛛网风中残烛。骆封在旁边小风吹着小茶喝着轻描淡写地奚落：“盐商的，确切地说是在我的精心教导之下盐商们昧着良心赚来的。”

    看着满仓粮食，龙慕抓起一把，泪水如决堤的黄河般夺眶而出，骆封眉梢一挑眼眸一敛，云淡风轻地落井下石：“次辅大人送的，确切地说，蒋家提供，乔晨搬运，与你毫无瓜葛。”

    就因为是他送的，所以我才想哭。龙慕心里堵得慌，呛着声音嘲讽：“你怎么又回来了？不知道好马不吃回头草吗？”

    骆封启开眼睑，寒光四射，冷笑一声，“兔子还不吃窝边草呢，次辅大人还不照样把你这窝边草给吃了。”

    龙慕为之气结，煽动着鼻息干生气没辙，“一口一个次辅大人，你也不想想，没他你还不至于丢了肥差！”

    “识时务者为俊杰。”摇着折扇出去了，“没他我也成不了孔总兵的上司。”

    龙慕明目张胆地嗤之以鼻，斜着眼睛鄙夷他。

    一应交接事宜只用了三天，三天一过，卷铺盖走人，赶着马车，领着管家，揣着两万两银票，孤零零地离城而去，入长江，进太湖，湖州城遥遥在望。

    交接完毕，龙慕往大街上一站，绵延半条街全是蒋家的，匾额之上四个金漆大字——文远侯府。

    想想就肝颤，但凡这种袭着爵居着官的氏族豪门，哪个地方官员敢轻易怠慢？赶紧备齐礼物登门拜访才是正经！

    绸缎、古玩、文房四宝……买了三百多两银子的，拎着就上了蒋家了，站大门口.活生生等了一柱香，别说老爷就连管家都没见着，家丁来回跑了两趟，往地上一跪，“回知府大人，我家老爷出门访客了，几位公子都不在家。”

    很好！简直好极了！摆谱是吧，行啊，要摆一起摆，看谁的谱摆得足！告诉你们，老爷我连你们家最不靠谱的老三都划拉到手了！

    连轿子都没下，龙慕意味不明地笑了笑，把家丁笑得毛骨悚然，眼睁睁看着他带着一众随从雄赳赳气昂昂又走了。

    回衙之后，揪着头发冥思苦想怎么才能把蒋家打击得体无完肤，正毫无头绪间，衙役飞奔来报：“启禀老爷，城西老赵宝局里聚众滋事血流成河。”

    “嗯……”龙慕摆摆手，“派几个人轰散了。”

    衙役出去没多长时间，抓了十几个人回来，放眼望去，人人千疮百孔个个衣衫褴褛。

    龙慕暗骂：多事！

    不成想底下一人突然蹦起来怒吼：“我是文远侯府四公子。”

    龙慕一口茶水喷出老远，“谁家？”

    旁边一人嗤之以鼻，“我还是扬州漕运总兵孔大人的亲弟弟呢！”

    一口唾沫呛进气管里，龙慕的眼睛抻得溜圆。

    蒋老四不干了，一脚踹过去，“我三哥是内阁次辅！”

    龙慕心中闷笑，恨不得仰天高呼，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！哈哈……大手一挥，“其余人等悉数释放，他，”一指蒋老四，“押进大牢，日后详审。”

    “啊？”蒋老四傻眼了，在湖州这地界还有敢跟蒋府对着干的缺心眼儿？伸长脖子试探着问：“知府大人，您没听清吗？鄙人是文远侯府四公子……”

    “嗯……”龙慕笑眯眯地打断，“……令兄是内阁次辅蒋初蒋启鸿。”

    一直在门外张望的蒋府小厮见形势不妙立马蜂拥而至，龙慕不慌不忙一根签子扔下去，衙役们乱棍齐上，嘁哩喀喳打成了一锅粥，最后全给轰走了。

    龙慕走下官椅，持折扇一挑蒋老四的下巴，左右端详，跟蒋初毫无相似之处，笑眯眯地问：“跟你三哥同父异母吧？”

    蒋老四一口唾沫啐在地上，“有你吃不了兜着走的时候。”

    “是吗？我现在就让你吃不了兜着走！”折扇一点衙役，“目无朝廷命官，大不敬，给我打。”

    龙慕往官椅上一歪，喝着茶水摇着折扇，欣赏蒋老四“嗷”一嗓子鬼哭狼嚎。

    当晚蒋府的大管家就来了，龙慕乐呵呵地心说：看见了吧，熬不住了吧，来救人了吧。

    见面礼堆了一屋子，大管家深深一礼。

    龙慕还礼，“你家公子……”

    大管家笑眯眯地打断：“我家公子早就嘱咐过老奴，要以大人马首是瞻。”

    “啊？”龙慕张口结舌。

    “龙大人，我家大公子私自放贷，利钱极高，老奴明日将大公子引至飘香楼，您看……”

    龙慕绕着老头兜了三圈儿，老头失笑，“大人，我家三公子从小与龙王爷家订了亲，寻觅多年，大人……”说了一半停了下来。

    龙慕面红耳赤，悻悻地笑。

    老头笑说：“还请大人签一份批捕四公子的文书，老奴带回去也好交差。”

    龙慕惊疑不定，频频看向老头，手里签署文书，心中痛骂蒋初：你这败家子当的，简直超凡脱俗！

    您还别说，第二天还真逮了大公子一个现行，他正坐在酒楼上称银子呢，衙役二话不说一顿围殴，把老大吓傻了。往大堂上一站，瑟瑟发抖，一句话哆哆嗦嗦分了好几截，“大人……在下……在下是……是……”

    “是”了半天愣是“是”不出一个所以然来，龙慕等得不耐烦，替他补上，“是文远侯府的大公子，是内阁次辅的大哥，还有要补充的吗？”

    蒋老大张嘴，闭嘴，再张嘴，最后还是闭上了。

    过了三五天，湖州城突然闹出一件惊天动地的大事，沸沸扬扬甚嚣尘上，老百姓们奔走相告：“听说了没有？蒋家老二跟守备儿媳私通，孩子都生了！”“啊？哪个蒋家？”“几个蒋家啊？文远侯府。”“他家啊！你拉倒吧，跟巡抚的儿媳私通又能怎么样？到最后还不是不了了之！”“呃……这倒也是，呵呵……”

    传言飘荡了十天，蒋老二被抓了，不光抓了，还乘车满城游览观光了！所谓“车”……——囚车！头上插着草标，背后竖着木板，往囚车上一绑，沿湖州这通逛啊，可把老百姓乐坏了，千家万户从大街小巷里冲出来，绵延十余里，指指点点骂骂咧咧。

    有那不识字的到处询问：“他胸前挂的牌子上写了什么？写了什么呀？”

    旁边的酸儒摇头晃脑，“污蔑官家嫡妻，毁人清誉，罪无可恕。”

    “嘿嘿，这知府胆子挺大啊，三把火居然烧到蒋家头上去了！”

    “这下有热闹瞧了，嘿嘿……他就等着革职查办吧！蒋家这事干了好几回了，驾轻就熟！”

    “拉倒吧！革职查办？那是想当初！现如今，蒋三公子都升了内阁次辅了，能由着这芝麻官欺负到自己头上？”

    蒋家颜面扫地，蒋老爷拍案而起，“好大的胆子！”三言两语写了封信，交给管家，“即刻发往浙江巡抚衙门。”

    没两天回信到了，七荤八素地绕，这官腔的打的……把蒋老爷气得吹胡子瞪眼。

    一波未平一波又起，隔三差五就有族中长辈跑到蒋老爷跟前激烈控诉湖州知府的滔天罪行，不是儿子被打了，就是孙子被抓了，要不然就是侄子被关了，甚至还有俩纨绔子弟直接被判了“流三千里”，蒋门这帮不成器的败家子仗着宗族势力横行乡里为非作歹，欺男霸女杀人放火的不法勾当不知干了多少，湖州百姓敢怒不敢言，这会儿看见龙慕替天行道，既大快人心，又喜滋滋地等着瞧这胆大包天的知府什么时候死无葬身之地！

    您说这叫什么事儿？

    蒋老爷被搅得头昏脑涨，想想自己那仨不成器的儿子还在牢里蹲着，更是心浮气躁。

    族中长辈趁机怂恿：“族长，靠人不如靠己。浙江巡抚终究是外人，次辅大人公务繁忙不便打扰，族中还有好几位为官作宰的，虽说路途远了些，强于现在像无头苍蝇一样。”

    蒋老爷深有同感，几封信投出去，左等石沉大海，右等了无回音，蒋家子弟倒是去太湖边当起了筑堤苦役了，这下可好，“轰”一声，整个蒋氏一族大发雷霆。

    也管不了次辅大人公务繁忙了，写了封信连夜送往京城，当真是声泪俱下字字啼血啊！

    这次来去飞快，小厮说：“三

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