本就沾亲带故，在稳定集团内部的人心时，比其他的割据首领要占优，其次，李渊手中握的，是朝廷最精锐的兵力，窦建德等人虽然兵员众多，可大多都是农民出身，真要交起手来，并不占优，还有最重要的一点......”称心指着沙盘上，渭水以北的位置：“李渊的次子李世民，是个极擅领兵打仗的狠角色，李渊，有个好儿子。”

    房玄龄听了儿子的长篇大论，久久回不过神来，在称心的记忆里，他还是头一回笑得那么开怀。

    “他李渊有个好儿子，我房玄龄又何尝不是，直儿，你真的太让人吃惊了，小小年纪，能有这样的谋略和眼光，前途一定不可限量。”

    称心话音刚落，自己也愣住了。前世他对朝堂政务，天下局势一窍不通，终日里与丝竹管弦、靡靡之音为伴，而如今他却坐在房玄龄面前，侃侃而谈着力量权衡，当真如同置身于梦中。

    房玄龄见称心得了夸赞，脸上却并没有流露出多少喜色，暗暗心道：宠辱不惊，必成大器。

    房玄龄抬手指了指沙盘上的晋阳：“直儿你看，这就是晋阳，它的北面，就是对中原虎视眈眈的突厥，皇帝派李渊镇守此处，恐怕也是知道，他手中的兵力，能够与突厥抗衡，而长城之内，又有刘武周等人遏制李渊，皇帝这才将晋阳交给他。”

    听了房玄龄的分析，再结合沙盘一看，称心才发现确实如此，李渊的处境着实不太妙，且不说北方的突厥，那是一群贪得无厌的狼，单说太原周边，就已经是强臣环伺，隋炀帝让李渊兵权在手的同时，也利用各方的力量牵制着他。

    “直儿，如果是你，面对李渊的处境，你会怎么办？”房玄龄又抛出了一个问题来考儿子。

    这一次，称心犯了难，他盯着那沙盘看了许久，吞吐道：“孩儿惭愧，只能想到集五郡之兵这一条。”

    房玄龄笑了：“你小小年纪，能够想到这一条，已经十分难得了。”所谓集五郡之兵，就是指集太原、雁门、马邑、楼烦、西河五郡的兵力。李渊想要夺取天下，就必须把四周小的割据势力先清除掉。

    称心挠了挠头，冲房玄龄笑道：“阿耶，快教教我。”

    房玄龄拍了拍他的肩：“走吧，随我去见县令。”

    称心只好跟着房玄龄回到正堂，隰城县令是个小矮个子，两鬓都显出了白色来，每回见到称心都乐呵呵的，在称心的印象里，他一直是位慈祥的长辈。

    第八章

    然而这一次，隰城县令脸上，神情却有些严肃。照例一番寒暄过后，称心便立在一旁，看那县令一副欲言又止的模样：“玄龄啊，你说你这......”

    房玄龄摆了摆手：“我心意已决，你也无需再劝了，今日就当是我们父子俩饯行吧。”

    县令长叹一声：“这大隋还没亡呢，你怎么就......”

    房玄龄饮了口茶，浅笑道：“是啊，不过这眼看着，气数就要尽了，更何况你是知道的，即便是隋不亡，当今陛下也不会用我的。”

    没有人比隰城县令更明白房玄龄话里的意思，房家是书香世家，房玄龄更是曾经官拜东宫羽骑尉，虽然在遍地高官的京城，羽骑尉一职不过从九品，可到底是个京官。遗憾的是，房玄龄的运气实在太差，隋文帝的嫡长子，东宫太子杨勇，竟然被废黜了。

    作为东宫的僚属，哪怕只是一个小得不能再小的官，房玄龄还是被波及了，原本大好的仕途，就这样断送了。

    一朝天子一朝臣，是亘古不变的道理，当今皇帝杨广，亲手杀了自己的哥哥，当然也不会容许杨勇曾经的僚属掌权。

    房玄龄看着县令纠结的表情，劝慰道：“当然，这只是其中一个原因，当今陛下暴虐，也不是我心中的明主，我房玄龄若真下定决心辅佐一人，势必毫无保留，陛下容不下我，我也瞧不上他。”

    这大逆不道的话将县令吓得险些喷出茶来，连连摆手道：“玄龄，慎言，慎言啊。”

    称心在一旁默不作声地听着，无论是从前还是现在，也无论李承乾有多不待见房家父子，称心一直十分敬佩房玄龄的为人。

    两人又说了一阵子话，那县令见房玄龄心意已决，只能叹道：“乱世之中，能臣自当择良主而栖，既然你已经打定主意，我也不强留你了，切记，万事小心。”

    待那县令走后，房玄龄将称心叫到跟前，伸手替他理了理衣衫：“直儿，愿意随我去渭北么？”

    称心心中已经有了答案，却还是疑惑道：“阿耶是想？”

    房玄龄低叹一声：“阿耶带你，去见你口中神勇无比的李世民。”再次听到这个名字，称心还是忍不住颤了颤。

    次日清晨，房家三口人便踏上了前往渭北军中的路途。称心坐在略显颠簸的马车上，一路上看到许多沿着官道乞讨的人，他们大多衣衫褴褛，形容消瘦，而且以老者与孩童居多。

    称心从未见过这样的景象，他看了看自己怀中的胡饼，刚想将它分给那些饥民，却被房玄龄按住了手。

    “阿耶？”称心诧异地望着房玄龄：“我想把这饼，分给他们。”

    房玄龄的笑容有些苦涩：“傻直儿，你就算把一张饼分完了，又能帮的了多少人呢？沿途这么多饥民，你若是给了一个，饥民便会一拥而上，到那个时候，你又能怎么办呢？”

    称心闻言，咬咬牙还是将胡饼收了起来，他不死心地问道：“难道就见死不救么？”

    房玄龄摸了摸他的头：“直儿，现在的你，连保全自己都做不到，又谈何救济百姓呢？你要记着，我们到渭北去投奔李世民，为的不是求一个温饱，而是为了有朝一日，官道上不再有饥民，那些如今面黄肌瘦的孩子，能够在治世吃上饱饭。”

    称心被房玄龄眼中的坚决震撼了，他喃喃道：“我明白了。”

    马车载着三人一路疾驰，如果不是亲眼所见，原本出生于武德年间的称心，完全不能想象史书中所描述的，饿殍遍野的景象。

    然而即便民间已经萧条成这样，皇帝陛下的行为，却没有半点收敛，他终日醉生梦死于江都，全然忘了不久前，才耗费了巨大的人力物力去营建洛阳。

    这一日傍晚时分，马车忽然停了下来，车夫冲房玄龄道：“郎君，前头就是李大都督的军营，马车恐怕不能放行。”

    房玄龄摆手道：“无妨。”他下了马车，眺望着暮色下肃穆的军营，牵起称心的手：“直儿，我们到军营里去。”

    不出所料，两人走到军营门口，就被守卫拦住了去路：“来者何人？报上名来。”

    “我姓房，名乔，字玄龄，此番特来求见大都督。”

    那守卫从未见过那么大胆的人，竟敢只身携幼子来到军营。

    “房乔？”那守卫冷冷地重复道：“没听说过，你莫不是敌军派来的细作吧。”

    房玄龄不说话，只是笑眯眯地看着那守卫，守卫被他看得不自在，大手一挥，竟示意左右将房家父子绑起来，吩咐道：“快去通知段军头，就说抓住了一大一小两名细作。”

    称心抬眼看了看房玄龄，见他还是一副胸有成竹的模样，提起的心便又落回到肚子里。

    段志玄来时，就见两个被捆上的人，一个一副笑眯眯的模样，一点都不畏惧，小的也不哭不闹，颇有些架势。

    段志玄可不是普通的守卫，他马上判断出了，看着两人的气度打扮，定然不是细作，既然不是细作，又前来军营，难不成是来投奔的？

    想明白了这一点，段志玄的语气变得温和了些：“不知这位郎君前来我右三军军帐，所谓何事？”

    房玄龄轻笑一声：“我曾听闻，李大都督向天下广纳贤士门客，不曾想这就是你们的待客之道？”

    房玄龄素有口齿伶俐之誉，他一说话，自有一番傲骨气节在其中。段志玄也隐隐有预感，眼前人绝非池中物。他急忙温声道：“军营里都是些大老粗，平日里张狂无忌习惯了，还请郎君不要见怪。”说着便亲自为房玄龄和称心松了绑。

    两人被带到了李世民的军帐前。段志玄在帐外道：“大都督，有一人前来应征您的门客。”

    话说了许久，都没有听到回答，段志玄正准备再喊一次，下一刻李世民却忽然掀起了帘子，亲自迎了出来。

    第九章

    李世民掀了帐子出来的那一刻，称心猛地一怔，下意识地后退了一步，缩到房玄龄身后去了。

    房玄龄也有些诧异，这个孩子平素见人都落落大方的，怎么这回就怯起场来了。

    他不知道的是，自从上一世，李世民联合中书省、门下省共同将称心定了个死罪后，称心对李世民，就有着天然的畏惧。

    彼时的李世民还很年轻，脸色因为常年征战的缘故，比从前那个朝堂上的帝王要黑上许多。称心从他的眼神里，能看出一种朝气。

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