见豆苗。

    小舟道：“豆苗哥带着燕哥在后头呢，燕哥身体不好，走得慢。”

    施蒲柳按着小舟肩膀，轻声道：“是儿婿新收的徒弟吧。”

    宋枕锦颔首。

    施蒲柳面色温柔：“是个小哥儿。”

    她听豆苗回来说过，哥儿写信回来也提过。

    不过看自家哥儿眼底有些疲惫，小舟又在打哈欠，她估摸着他们半路收到信就往回赶。

    施蒲柳道：“阿舒，你先带他们去睡一觉，现在不忙。”

    “家里住不下。”叶以舒道。

    “让小柏跟小舟睡你原来那屋，你跟儿婿回来一趟，也先回亲家家里过过门。阿燕就睡我跟你爹那屋。”

    他娘都这么说了，叶以舒自然听安排。

    他将麻布收好，与宋枕锦一起先回宋家。

    村中人去世后，停灵时白日晚上都要有人看着，晚上得人守夜。

    叶以舒年轻，晚上他看着合适些。

    他们走山路回，才下山，就远远见着一条大狗带着小狗沿阡陌过来。远远的就看狗耳朵趴成飞机耳，嘤嘤叫着尾巴晃成了残影。

    叶以舒笑着拍了拍狗脑袋。

    “阿黄。”

    “这小狗是哪来的？”

    宋枕锦：“不知，或许是周姨从哪儿抱回来的。”

    到了宋家，门没关。两人推门进去，见周艾正坐在院中砍猪草，那利索劲儿，跟以往大不相同。

    “周姨。”

    周艾抬头，惊了一跳。随即赶紧道：“老头子，大郎跟舒哥儿回来了！”

    叶以舒脚边蹿出来两条狗，叶以舒抱起那条小狗晃了晃。

    不叫不闹，还挺乖。

    “周姨，这狗哪儿来的？”

    “阿黄的种，它自己带回来的。你们回来也不打一声招呼，嘶……我知晓了，你奶没了吧。”

    叶以舒点头，放下小狗。见它还一屁股坐自己脚背上，尾巴缓慢摇着。

    挺招人稀罕。

    “我们回来休息一会儿，下午过去。”

    说着话，宋仲河从后院出来，身上还是木屑。见自己儿子真回来了，笑容藏都藏不住。

    宋枕锦道了一声“爹”，叶以舒也跟着叫人。

    周艾看宋仲河站在院子里半天憋不出一句话来，起身将手在衣摆上擦了两下，推了推他的肩膀。

    “夫夫俩下午还有事，你别在这儿耽搁。我去收拾屋子。”

    叶以舒看他俩关系更好了，笑道：“我们自己来。”

    “让你坐着你就坐着！”

    村中人去世，一般让那些阴阳先生算日子下葬。这期间停灵时间或短或长，下葬都是凌晨，那会儿天还没亮，漆黑一片。

    而下葬的前一天晚上，以及当日早上，主人家会办宴席。请亲戚朋友以及乡邻过来吃两顿饭。

    叶以舒跟叶家人轮流守夜，熬了五日后，便到了时候。

    天未明，才寅时初，火把所未照耀之处，黑不见五指。

    抬棺的，敲锣打鼓的，早早便到了。

    阴阳先生抓着叶家人从村里买了的大公鸡，抹了脖子，便在前领路。锣鼓队紧随，那木棺起，被几人抬着慢慢出了屋内。

    叶以舒一等孝子贤孙跟在后头，扛着花圈，披麻戴孝沿着村路组成一条响亮又深寂的长队，慢慢向着提前选好的墓地去。

    锣鼓走一截，停一下，鞭炮声炸响。队伍前的人喊着些什么，鞭炮声随着锣鼓的间隔，响了一路。

    本该热闹的鞭炮，放在这透不过光明的夜色中，却越发的深凝沉重。

    叶以舒他与队伍中的其他人一样，陷入沉沉的黑暗中。

    队伍慢慢走出村子，往山中去。

    锣鼓声走远，村中被惊醒的小儿悄悄拉开蒙着头的被子，微微喘气。凌晨时分，下葬的锣鼓声与鞭炮声无疑是令人恐惧的。

    等到下葬的地方，又是一系列的仪式。

    这会儿天才渐渐明了。

    最后走时，他娘分了些柏木枝给他，还有一把用过的米。

    叶以舒晃眼一瞧，叶家的人都有。

    或许是辟邪生财，保平安的一种习俗吧。

    棺木落定，黄土掩盖。余下便是工匠慢慢将砌石，堆成坟墓。

    冬日清早很冷。

    风吹过，透骨的凉。

    叶以舒回

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