饭准备了，再煮些地瓜皮，舀几勺麦麸，切些菜叶，把鸡食、鸭食、猪食拌了。

    提着一个大木桶，拎着食物过来，早就按捺不住的猪崽子抬起两只前蹄，支在周劲砌的砖墙上，冲他“哼哼、哼哼”地叫着。

    一早求投喂的禽畜里就数这几头小猪最心急，晚一步，或是先去投喂别的，就会发出杀猪般的凄厉叫声，不宠着不行。

    付东缘提着木桶给猪喂食时，周劲割了给羊喂的草，薅了给鹅喂的菜叶子回来了，把其他两处的牲畜与家禽喂好，然后与付东缘一同结束，一同洗手进屋，折腾小崽子去。

    黎明已从夜色中显露出来，赶墟得趁早，晚了好东西可就都被其他人买走了。

    付东缘上手揭开被子，把熟睡中的虎娃抱起来，动作轻柔地扣在肩上，让他继续睡。

    周劲就负责给儿子脱衣穿衣。

    期间，小崽子一次也没醒来过，睡得嘴里吧唧吧唧的，好像在吃什么好吃的。

    付东缘边看丈夫手上的动作，边顺虎娃脑后的头发，轻声细语说：“还得半个多时辰才会醒。”

    醒了他们就到枞木墟了，好吃的就在面前，任他挑选了。

    周劲给周修竹穿了条外裤，套了件哥儿做的，前襟缝着一只大老虎的上衣，然后把孩子接过来，两脚分开举高，放在自己的脖后颈上。

    虎娃对这个姿势熟呢，去赶墟他走不动，就是这样骑在他爹脖子上，有时骑着骑着困意上来了，就抱着他爹的脑袋睡。

    在家里，也爱让他爹把他举这么高玩，摘棚上的葡萄，摘树上的果子，上去了就不想下来了。

    周劲刚把虎娃放上去，迷迷糊糊的小娃娃有一阵短暂的清醒，手就下意识地抱住了他爹的头，将柔嫩的还未睡醒的脸，贴在他爹黑黑密密的头发上，歪着脑袋继续睡去。

    脚还会交叉，缠着他爹的脖子，以免自己掉下去。

    周劲呢，一只手抓着周修竹的大腿，以免他掉下去，一只手拎起周修竹脱在地上的鞋子，用两指勾着，放到拎进屋的背篓里去。

    付东缘在边上看着，觉得这一幕真有爱。这两个平时虽然会吵会闹会生气，但心里都是对对方亲近且信赖的。

    这样的亲近与信赖是不论用什么样的力量也分不开的。

    “不早了，我们走吧。”

    “嗯，我关门。”

    周劲一手抓着儿子的腿，一手牵着夫郎。装有虎娃鞋袜的背篓由付东缘背着。背上，虎娃抱着他爹的脑袋睡得可安详，然后一家三口就在晨光熹微中出发了。

    下了坡，天已蒙蒙亮，各家的鸡鸭也出来活动了，在土路、田埂上展翅、觅食。两人携手走下长坡，回头冲家里的狗狗方阵摇晃那对牵起来的手，承诺：“我们去买大棒骨回来啊！”

    二狗领头站在前方，四肢挺立，高昂着脑袋，尾巴在身后摇了一遍又一遍。

    这一幕对它来说太熟悉，因为看过太多太多次了。每次出家门，主人们都会同它好好道别。

    产生细微变化的是原先站在坡下的，是有点生疏联系不是那么紧密的两个，而今变成了情浓爱浓不可分割的一家子。

    他们脸上的笑叫它欢喜。

    三个月后，乡试放榜。

    在巡抚署门前查看榜单的人扫到一名字，飞身上马，以极快的速度向河源村奔驰而去。

    “中了中了，小楼中举了！”

    不是那么专业的报信人高声喊了一句，觉得这话不对，立马改成：“中了中了，付老爷高中了！”

    连片的锣鼓与鞭炮声，响彻天，整个河源村的人都激动沸腾起来。

    周劲在地里听到这个消息，放下锄头，不往家走，而是逆着人流往青石山背后的一座小山走去。

    他阿爹葬在那儿。这是天大的喜事，他要跟他阿爹报喜去。

    走了一段路，周劲在西头地里的三岔路口遇上一人，那人迎面朝他走来，脚步也是匆匆的。他们在田埂上相遇，未语先笑。

    听到消息的张玉凤第一反应也是要往山上去，跟她阿哥说一声。

    看到周劲，张玉凤不由自主地笑起来，笑着笑着眼睛里就泛起了泪意。

    这么高兴的日子，不该哭的。

    就容她哭一小会儿，往后就都是用笑的了。

    （正文完）

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