可信度一样高。”

    “真是冤枉，”祁染摊开手，“我说的都是实话，你非得逼人造假。就算你把联首拉来跟我对质，我也说不出新答案来。”

    钟长诀的目光仍是怀疑。

    祁染丢了一句：“你爱信不信。”

    上万人的大礼堂，总不能当场大刑伺候吧。

    钟长诀望了他一眼，这眼神像宾馆那一晚一样冷漠，好像真后悔现在不能严刑逼供似的。

    过了半晌，他换了问题：“你胸前戴的项链是什么？”

    祁染下意识地抬起手，悬在半空一会儿，又放下了。贴着皮肤的金属片好像忽然多了棱角，格外扎人。

    “每次见你都戴着，还以为是哪个新教的信物。”

    “是弟弟小时候磨了送给我的，”祁染用了和幕僚长那时一样的说辞，喉咙却比那时干涩很多，好像被什么东西堵住了，“我不信教。”

    主教的祷告结束，随行的乐手拉起琴弦，唱诗班唱起教歌。

    “为什么不信教？”

    “需要理由吗？”

    清亮的歌声如同空谷清泉，与钟长诀的低音泾渭分明。“它哪里没打动你？”

    “以科学为生的人，很难相信那些违反科学规律的东西吧，”祁染说，“而且，圣典还阻碍了科学教育，很多信徒都以为灭世洪水真的发生过，还把它和古世纪的大灭绝混在一起。每次和他们交谈，都让人感觉很沮丧。”

    “有些科学家，晚年也信教的。”

    祁染想了想，又说：“还有，神对人的要求太高，就说福音篇吧，神子被人背叛了，还要代人受过，被钉在火刑架上，活活烧死。要有这样伟大的奉献精神，才能获得神的认可，捡回一条命复活，太可怕了。”

    在清歌的回旋里，祁染的目光下意识飞到他脸上，这次停住了。

    钟长诀在笑。

    嘴角上扬，带起括号形状的笑晕，眼睛里闪着流动的光。

    祁染心里一震，几乎舍不得收回目光。原来他会笑吗？

    半晌，祁染才强迫自己望向别处，这样望着他实在太危险：“那将军为什么不信教？”

    钟长诀答得倒是很干脆：“有时候，信不信教，无关信仰，只看是否符合自己的利益。”

    “所以？”

    “我为什么要信？我肯定是要下地狱的。”

    祁染心里一惊。他没想到他是这样想的。自悔、自罪，这样的情绪不该在国家英雄身上出现。

    可细想，这又是如此理所当然。他脸上永远是空虚，那种只要退后一步，就会坠入深渊的空虚。但真到那一刻，他也不会惊惶，反而会一脸释然。

    “你不信教，仅仅是因为神不合心意吗？”钟长诀反问，“如果有符合你期望的神，你愿意去追随，去信仰吗？”

    祁染摇了摇头。钟长诀以为他是一个坚定的无神论者，可过了一会儿，他听到他低低说了句：

    “我的神已经死了。”

    唱诗班的歌声迎向高峰。方舟穿越风浪，航向光明，人类踏出昨日灰烬，迎向重生。

    “丧失神是件可怕的事，”钟长诀又问，“既然你是会信神的，不能去寻找新的信仰吗？”

    这一次，祁染没有再回答。

    祷告结束，主教走向士兵们，逐一握手，传递他的祝福。空气中弥漫着温馨的气氛，士兵们脸上露出久违的幸福微笑。

    钟长诀和祁染走到门口，拿回终端。钟长诀送了主教一段路，折回来时，发现祁染自己走回去了。

    他回到家中，客厅一片昏暗。就时间而言，回房休息似乎太早了些。

    今晚又回房看新闻了？难道是不想跟自己对话？祷告的那一场对谈消减了兴致？

    沙发上仍然瘫着一本书，钟长诀把书拾起来，上面仍然有浅浅的铅笔印。

    神死去时，通常都死得很艰难。

    既不是消失无踪，也不是寿终正寝。

    他们是在烈火和痛苦中死去的。

    当他们从你心中离去时，会在你的胸腔里燃一把火。

    这比你能够说出的任何事情都要痛苦。

    而更痛苦的可能是，你不知道以后你的心里还能不能再住进另一位神。

    或者你是否想再要位神。

    你当然不希望被燃烧两次。

    作者有话说：

    最后一段出自加里·施密特《星期三的

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