吗？”

    男人谨慎地点头，瞳孔缩紧。女孩笑笑，将手里的糖果给他：“你吃糖吗？”

    男人目露渴望，他已经很多年没有吃到糖果了。

    女孩走过来，轻轻地把糖果放在他身边：“我可以看看你在写什么吗？”

    男人似乎在打量她有没有威胁性。这个个头才刚刚到他腰部的孩子显得天真可爱，他犹豫着将本子拿给她看。女孩儿看到满纸的方程式，好奇地问：“你是数学老师吗？”

    男人刚想摇头，似乎又生出了其他的想法来，于是回答：“嗯。”

    他低沉的声音出乎意料的柔和温暖。女孩儿毫无防备，开心道：“你真厉害！”

    后面的路程因为有孩子的陪伴显得有趣起来。

    他们在中午到达了纽约。女孩和她的母亲继续转车离开。

    男人沿着街道往前走，车站外人群熙熙攘攘，他茫然的将怀中的包裹抱紧，戒备地四处张望。有人碰了一下他的肩膀，他往后一缩，连称对不起。可撞人的已经浮尘而去。

    此时一个轻快的声音响起来：“先生，擦个鞋吧，只要十美分。您绝对不吃亏。”

    男人反应不及，已经被一条黑黢黢的擦鞋布将脚拉了过去。他吓了一跳，条件反射便将腿往后缩，一个用力过度把那擦鞋的拽倒在地上。男人连忙蹲下来去扶他：“对不起，对不起。你还好吗？”

    那是一头陌生的亚麻色头发，在人来人往的车站门口非常不起眼。

    然而当这张脸抬起来与他对视，两人都愣在原地。

    “甜心？”沃克反应更快，眼神亮起来：“甜心，是你吗！”

    男人吓得连连后退，一半摇头一边站起来抱着包扭头就跑。

    “甜心！哎！你别跑啊！甜心！”沃克追了上去。

    男人喘着粗气，撞开潮涌一般的人群，拼了命似的跑。

    气流刮过他的耳边，躁动的人声和车马声，脑袋空空如也。他下意识往人多的地方钻，慌不择路跑进车站里面，然而候车厅只有那么大的空间，他抱着包慌张地躲进厕所里，把隔间的门牢牢关上，蹲在马桶旁边将整个人恨不得埋起来。心里默念，别过来，走开，别过来……

    不一会儿，脚步声渐渐近了。

    男人哆嗦起来，手都在颤抖，头埋在双腿之间。

    “甜心，乖。出来，我看到你了。不要躲了。”

    男人咬着嘴唇对着门板使劲摇头。

    似乎对方察觉到了他的抗拒，回答的是一声叹息：“甜心，这个车站我呆了六年了，连厕所里的老鼠我都认识，你不可能躲得掉的。你乖乖的，自己出来好不好？”

    半晌，隔板后面仍然没有动静。

    “你跑什么呢？就那么害怕我吗？我又不会吃了你，我就是个擦鞋的，能把你怎么样呢，对不对？我都不怕你，你干什么要怕我？”

    双方僵持不下。

    沃克的声音突然拔高，“格林?兰道尔！你他妈的给我出来！听见没有！”

    男人抱着自己的手臂越发紧，背都贴着墙了还想往后面缩。

    “你不出来是吧？好，我跟你在这里耗着，我今天在这里不走了，等你出来为止。”沃克开始唠叨：“我看看你能跟我耗多久，你以为我干什么呆在这个车站？伊莉斯说你转狱回佛罗里达了，我本来想去佛罗里达的，结果玛丽安这几年一直在生病，我要照顾她走不开。他们说这个车站每天从佛罗里达过来的汽车，我就想在这里等着，看看你会不会来。”

    他说着说着，心口发酸：“我等了这么久，结果你还一看到我就跑。你有什么可跑的？都回纽约了还怕见到我吗？你知不知道我这些年怎么过来的？29年经济崩溃，我跟保尔找不到工作，穷得连饭都吃不起，每天排队领救济，那时候为了抢食物都要打架，我们不敢跟人家打，怕被送到警察局去又查出以前的案底来，那年冬天是靠玛丽安织毛线帽子才没有饿死。”

    “结果冬天一过，玛丽安就病倒了。医生说她年纪大了，又太过劳累，只能休养，不能再干活了。当时实在没办法了，我就跑到车站来给人擦鞋，一次十美分，两分钱可以买个隔夜的面包，剩下的攒着给玛丽安买药。后来我还硬着头皮去向伊莉斯借钱，现在还欠着她。”

    他深吸了一口气：“虽然现在经济有了一点点起色，好多工地在招工人，薪水也还不错。但是我怕我走了会错过你，我等了你好多年，每天都在算，你是不是该回来了。”

    他埋怨道：“好不容易等到了，你还跑。就知道跑，我……”

    说到这里突然没有声音了。男人愣了一下，稍微抬头。

    等了好几分钟，依然是静悄悄的。男人只听得到自己的心跳声。

    ——是不是走了？但是没有听到脚步声呀。

    他秉着呼吸，细细地听。

    一声极轻的抽泣漏了出来，掉在安静的地板上，如一声蚊吟，乍入耳男人还以为是错觉。

    男人的心猛地揪起来，本能想起身去开门，手摸到门栓又有些畏缩。

    ——你……为什么要哭……

    下一声抽泣明显了些，那样安静的哭声却如铅石砸在男人心里。砸的男人心疼，他的手罔顾脑袋的意志，已经拉开了门栓：“你别哭……”

    一个人影已经扑进了怀里。格林的包掉在地上，将人接了个正好，连脸都没来得及看清楚。

    但他听到沃克满足而得意的声音：“甜心，我抓到你了。”

    格林愣愣的，沃克紧紧搂着他的脖子，用脑袋上的头发磨蹭他的脖子，蹭得他毛骨悚然。他手都不知道往哪里摆，却顶不住心爱在怀的诱惑无法推开：“你……”

    沃克稍微放开他：“怎么了？你见到我不开心吗？”

    格林看他眼角含泪，鼻头发红，摇头：“没有……我没有不开心。”

    沃克笑嘻嘻把眼角的泪水擦掉：“没事，就是骗骗你才哭的，没有真哭。”

    格林用手指轻轻刮掉他脸上的水痕，千言万语涌到嘴边上不知道说哪一句，只目不转睛地盯着他看，仿佛在车上贪看这个世界似的，要一眼望穿了才好。

    沃克给他看得脸热，嘴上抱怨：“你干什么见了我就跑，万一跑没了我去哪里找你。”

    格林支支吾吾地解释：“我……我是犯人……你不要跟我扯上关系……”

    “扯淡！我跟你说，我还没找你算帐的，当年你留张白纸就把我懵过去的事……”沃克拉着他往外走，手攒得紧紧的，还不放心，把他的包捡起来自己拿着：“走，我们回家去，你欠我很多东西我跟你说，再跑试试看？包在我这，想都别想，我们回家好好算帐。”

    格林亦步亦趋跟在他身后，还犹犹豫豫是不是要跟他走。

    沃克立刻看穿了他的意图，吹鼻子瞪眼睛：“你敢说要走试试？”

    格林固执地低着脑袋，就是不挪步子。

    沃克真的伤心了：“好啊，你走！走了永远不要回来！我就算这么多年白等了！”

    他眼里明显是绝望。格林怕了，小心翼翼反握他的手：“不走，我不走。”

    他只能跟着沃克回去。沃克的住处竟然还是玛丽安从前的房子。

    里头的格局和家具没有太大变化，桌子上有一些稿纸，沙发堆满了毛线帽子和缝补的衣服，床没有铺，被子皱成一团。地板上还扔着两只袜子。

    “玛丽安还在一楼。这是我们这几年最幸运的事情，她那个前夫在狱中死了，但是赔偿金没有来得及付给玛丽安。他也的确没有钱，法院就把房子判给了她，我们才没有沦落到要去街边睡的地步。我还是挺喜欢这里的，等会儿我下去看看还有什么东西吃没有。你先洗个澡吧。”

    沃克翻出一套旧睡衣出来给他：“没有热水，我们供不起，先将就一下吧。”

    格林倒是不介意。他在狱中也从来没有洗过热水澡，冬天依然是冷水。还好佛罗里达在南方，冬天即使再冷也冷不到哪里去。他脱掉衣服，露出精壮的身体来，狱中的劳作锻炼了他的体魄，使他原来还有些单薄的身体真正变得强壮起来，这是唯一的好处了。

    洗过澡后，他擦干头发，揣着毛巾不知道往哪里坐。

    心里空空的，脑袋回忆着在车站的情景，仍然觉得不太现实。

    二十分钟后沃克开门进来，抱着面包棍和一锅汤：“伊莉斯等会儿会来，我就买了新鲜的面包和土豆汤，反正她说她会付账。就当作给你庆祝出狱好了。你帮我把桌子挪过来，然后到楼下搬张凳子上来，就在玛丽安的客厅里，有张木椅子。”

    格林把椅子搬上来，放在桌子旁边，然后看着他切面包。

    沃克见他呆呆的站着不动，好笑道：“干什么站着，坐呀，不累么？”

    格林想也没想，脱口而出：“你很好看。”

    沃克听了心里甜蜜。格林说完才发现自己说了什么，窘迫地不知如何是好。

    “我真的这么好看呀？”沃克有心逗他。

    格林也脸红了，讷讷地闭着嘴巴。

    沃克得意起来，指着旁边的凳子：“坐吧，你要表现好一点我就奖励你今天晚上跟我一起睡。听到没有？帮我把面包装到篮子里面去。”

    格林看他静静地干活，注意到他的手上有许多细小的伤口和茧，腰微微地弓着，大概是常年在街边擦鞋养成的习惯。他无法想象曾经一个将整条华尔街骗得团团转的人如何沦落在街边，卑躬屈膝，为了十美分蹲在脚边给人擦鞋。沃克早年混迹街头，但到底没有吃过什么大苦，他又是一个骨子里自视甚高的人，要让他过这种日子实在是一种折磨。

    格林看着心疼，不自觉地伸手去摸他的手，他记得沃克曾经的手柔软细腻，白皙漂亮，现在摸起来比监狱里面的厕纸还要糙。他皱了皱眉，低声问：“我给你留了钱，为什么还要去做这种工作？钱用完了吗？”

    沃克看他摸自己的手，心跳加快：“那是你的钱，我才不要用。”

    他跑到沙发边上，将一个坐垫拿起来，从沙发里把当年那个旅行袋拿出来。

    袋子打开来，当年的钞票还原封不动地包着：“我担心钞票会坏，还经常拿出来晒一晒。哪，三万二，一分钱都没有少。还给你，我不要你的钱。”

    格林苦笑：“我要这么多钱干什么？就是留给你的。”

    “我可以自己赚钱。”

    “没必要去赚这种钱，把自己熬成这个样子。”

    沃克心里一暖，拉着他的手：“也还好吧，大男人糙一点没关系的。你别小看擦鞋的，也不是那么好做的。31年的时候，日子简直是没办法过了，纽约遍地都是失业的，车站那时候擦鞋的好多，少说也有十几二十个。我刚去还要跟人抢生意，有时候还挨打，现在车站那一片都是我的地盘，没人敢跟我抢。我很厉害吧？”

    格林听着却更加心疼：“嗯，很厉害。”

    沃克摸摸他的脑袋，把他揽到自己怀里，轻声说：“我吃了很多苦，但我知道你在监狱里比我更难熬。当年伊莉斯问我，饭都吃不上为什么还要守着这些钞票。我说他代我去受罪，我还在外面拿着他的钱吃好喝好，我做不到。这是我欠你的，我要是不辛苦一点，我怕你出来连见我都不愿意。所以你今天看到我就跑，我很害怕，我怕你不愿意见到我。”

    格林摇头：“我……我很想你……每天都很想你……”

    沃克说：“那你再也不许扔下我一个人了，好不好？”

    格林将他的双手都拢在自己的手心里，十分郑重：“好。”

    第四十九章

    伊莉斯抱着烤鸡和沙拉进门，一脸兴冲冲的。

    “回来啦？沃克给我打电话我还吓一跳，怎么不早说，我让人去接你嘛。”

    她画着浓妆，穿一件珊瑚色的印花连衣裙，头发蓄长了披在肩上。美国的时尚似乎又开始了一个新的轮回，头发就是个显眼的标志。战后激进的思潮解放了女人们脑后的盘发，同时带来了更多展示个性与能力的机会；然而这几年美国人又开始往回缩，他们渴望保守，渴望回归家庭，女人们又重新喜欢上起家庭主妇似的打扮。

    伊莉斯独立于时尚趋势之外，她爱做什么就做什么，强势却让人信服。格林听说她已经是邮报纽约编辑部的主编了——经济大萧条的时期她是少数没有被裁员的厉害人物，而且还获得了升职——突破了女性在职场上能到达的高度，一度成为纽约职业女性的新标杆。

    沃克笑笑：“你别吓他，要不是我一路追到厕所里把他逮回来，他就跑了。好不容易给我哄好了再给你吓跑了怎么办？”

    伊莉斯调侃他：“你自己整天弄得灰头土脸的，谁愿意认识个擦鞋的？”

    格林坐在一边急忙解释：“不是这样，我是因为……”

    沃克打断他：“别听她瞎说，开玩笑的。”

    两人笑骂几句，依旧默契十足。

    伊莉斯说：“我跟你说，他回来了你就不许再给我去车站擦鞋了。明天就出去找工作。你他妈的算算欠我多少钱了？”

    沃克撇撇嘴，大言不惭：“我知道呀，你放心，我肯定会还你的。我们家甜心有钱，他先还你，然后我们俩的事情我们自己解决。”

    伊莉斯当然不是在意他还钱：“你以为我在乎你这点钱？三十几岁的人了，还没有什么正经的工作经验，你怎么和那些毕业生竞争？你也不多为未来想想。”

    沃克说：“我今天正好想跟你说这件事。我们家甜心年纪更大，又有案底，他更难找，你有没有好的介绍？他会读会写，还会画画，能力肯定没问题的，就是怕人家觉得他坐过牢。”

    伊莉斯挑眉思考。格林连忙插进来：“我可以自己找工作，不好再麻烦丹泽小姐了。”

    这句话倒不是故作姿态。伊莉斯早两年还时常去监狱探望，格林转狱去佛罗里达后她每年也会寄信和钱。格林对她已经十分感激。

    伊莉斯笑笑：“没事儿，都是自己人。我会留意着的，有合适的一定帮忙。”

    晚饭过后格林想起保尔来：“保尔不回来吗？”

    伊莉斯一边剔牙一边收拾桌面：“他去外地工作了，在华盛顿的一个邮局做会计。不过也不远，什么时候找他回来大家聚一聚呗。玛丽安身体也不好，以后也没有几面可以见了。”

    沃克洗着碗，隔着水声他轻斥：“别说这样的话，老人听了会心里不舒服的。等会儿我去看看她醒了没有。甜心把剩下的汤拿给我，跟我一起下去。玛丽安一直担心你呢。”

    伊莉斯说：“我也去看看。”

    三人下楼来到玛丽安的卧室。

    玛丽安靠着床头喘气喘得辛苦，她伸手指窗户。沃克连忙扶着她躺好，让格林把窗户打开。老人难得意识清醒些。她最近醒的时间已经不多了，一天有三分之二的时间都在昏睡的状态中。沃克给她喂了汤，伺候她上厕所，然后又给她擦拭身体、更换衣物。

    “甜心把那边的衣服拿过来，毛巾洗一洗擦个脸。”

    老人认出格

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