弃车骑马逃跑。”

    时倾道：“弃了车，我娘的棺柩怎么办？”

    “放心，你们柴家又没犯十恶之罪，凭你祖父的声望，官府不会轻易开棺，冒犯死者。再者，官差们不会把棺柩丢在路边，放任不管的。这种情况，通常会送到附近的义庄暂时停放，等个一年半载，实无家眷认领，才拖去乱葬岗埋掉。”

    李管事前去交涉的这么一会儿时间，元恺和时倾都感觉度日如年一般忐忑煎熬，这是他们在离开长辈的庇护之后，第一次独当一面。

    不多时，李管事回来说：“蔡大人怨我听岔了，说他说的就是卓老先生，说他等在这里，就是准备路祭卓老先生的。”

    蔡县丞居然顺着他们的语气，跟着改口要路祭「卓老先生」，这是何意？

    元恺道：“要不，再试试，说棺中之人，并非卓氏遗孀，看那位蔡大人怎么说。”

    不多时，李管事回来说：“蔡大人说了，棺中死者，不拘什么人，总归是卓家亲眷。他们就是借着路祭亲眷，表达对卓老先生的崇敬和哀悼。蔡大人着重强调了，只是路祭，并无他意。”

    跟着李管事又说了自己的观察：“我看蔡大人带的人虽然不少，有二三十个，不过，都穿着长衫，手上没拿棍棒刀枪，一个个文质彬彬的，看起来不像官府的捕快皂吏，像是读书人。”

    看来，蔡县丞真是带着县下学子前来路祭，以表达对柴老先生的敬仰和哀悼。

    他们自称姓什么，蔡县丞便承认他们姓什么，显然并不想戳破时倾的身份，也没有追究揖拿之意，双方心知肚明便可。

    蔡县丞已经表现出了足够的诚意，元恺不好再推辞，便叫李管事去准备一应用品，接受路祭。同时又叫府兵们都打叠起精神来，随时准备跑路。

    时倾在一边听着，渐渐明白过来：这位蔡大人之所以路祭，绝对不是奔着柴卓氏来的，她一个避难寡妇，没那么大的面子，人家是冲着柴大儒柴老先生来的。

    因为没想到会有人路祭，王府方面完全没有准备，临时用几块木板搭了个摇摇欲坠的供桌，香炉供品，素酒垫席等物，都是七拼八凑，看来很不成礼数。

    蔡立群带着一群穿着儒服的学子，站在道路中间，等着王府手忙脚乱地搭供桌，摆祭品，铺垫席，他们神色静默，肃穆，恭谨，显得非常有耐性，没有一丝一毫看笑话的意思。

    等王府把供桌等物摆好，左右执事就位，元恺扶着时倾跪坐在供桌左后方，孝子就位之后，蔡立群等一群人，忽然从中分开，一个人，自人群之中，大步走到起祭位上，揖手朗声道：“学生邹凡尘，恭祭柴门卓氏。”

    他这一自报名头，把王府众人都惊到了。

    邹凡尘呀，世子爷三番几次给他送信，想诳他去王府，他却并不理会。

    此时，他本应该在凤景城里做着他的礼部闲官，王府的人全都想不到，他竟会跑这么远的路，借着蔡立群的名头，在这个小地方路祭。

    时倾听到邹凡尘，也是吃了一惊，借着供桌的遮掩，偷偷抬眼打量邹凡尘。

    只见邹凡尘是一个面容清癯，眉目疏朗，身形瘦削的四十来岁的中年人，举手投足之间，一股书卷气息，扑面而来。

    虽然，这是时倾初次看见邹凡尘，心头却没由来地生出亲近之感：这是他母亲遗言，要他拜访投靠的人，也是他出生不久，便答应收他为徒的人。

    邹凡尘仿佛并没有注意到供桌后侧跪着的孝子，大步上前，走到上奠位上，一撩长袍，跪了下去。蔡立群站在领祭位，带着随祭位上的一众学子，也跟着齐齐跪了下去。

    左执事递上素香，邹凡尘接过，敬香之后，插入香炉，右执事递上三杯素酒，邹凡尘一一端起，敬过天地之后，倾入尘埃，跟着，叩首，站起，揖手。蔡立群同随祭众人，也跟着一起叩首，起，揖。

    接下来，邹凡尘移至右上奠位，揖，跪，拜，起，揖……

    邹凡尘九揖九拜，其中，第一拜和第三拜，都敬了酒，竟行了一个凤凰双展翅九拜礼，蔡立群同随祭众人也各九揖九拜。礼毕，邹凡尘已是泪流满面，哽咽不已。

    时倾心知，邹凡尘拜祭的，不单是自己的母亲，还包括了自己的祖父。

    当年柴老先生被杀，柴门学子因局势不明，不敢表态，也不敢前去祭奠柴老先生，这在他们心里，多少是个遗憾。

    现如今，逃过一劫的柴卓氏客死异乡，其子扶柩回乡，邹凡尘不能前往王府祭奠，只能奔

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