那宫女向来机灵，当即便道：“舍人尽管吩咐，在这宫内，还没什么是我姐妹们做不到的……”

    毕子灏还是穿上了鞋子，斜斜看她一眼：“我要如厕。”

    宫女马上满脸通红，任他出去，不再阻拦。

    毕子灏出了寝宫，先唾弃了下自己的粗俗，然后方才整好衣冠，从怀里拿出时刻不离的册子，向琉熙宫走去。

    上朝时间，琉熙宫并不安静。

    在大殿当中椅子上坐着的，自然是大岳那位与众不同的皇帝方季北，朝堂上有一小半是跟着他的将士，坐得稳且没规矩的都是这些人。至于前朝旧臣，各个都只坐一个角，似乎随时可以跳起来跪下一般。

    蹑手蹑脚从偏门进去，毕子灏安静坐在隐蔽角落，没有被人发现。他这种记注官员本就是最不起眼的存在，在嘈杂的环境里，简直就是透明。

    嘈杂，是的，大殿内现在喧哗一片。包括向来注重修养，绝不在朝堂上大声说话的旧臣们也按捺不住激动。

    “万万不可啊皇上，那些做贱役之人，那些个奇技淫巧，哪里能登大雅之堂啊！”

    “是啊，伎官都是下等人，皇上竟然想让他们面圣，还要升他们的官？圣人安在，圣人何忍啊！”

    “……”

    毕子灏唇边忍不住泛起一丝笑，他很清楚这些臣子为什么如此，在他为方季北拟旨的时候，就已经想到方季北这行为会得罪全天下读书人。但他没有半句提醒。而那位任天也就是识几个字，算不上读书人，当然也不明白此中关窍。

    “真是胡说八道！”

    方季北终于忍不下去了，拍着椅子大喊，“岭南的炒茶不传过来，你们现在都在喝什么？犁耙没被加固前你问问亩产才多少，你们都吃什么？你们倒是都能穿绸缎，百姓们的麻衣都是什么织出来的？

    “别的不说，你们现在坐在这房子里，房子没塌，难道是靠着你们的圣人？城墙是你们彻的？兵器是你们打的？堤坝是你们修的？街上跑的马车是你们造的？除了说两句圣人，你们还会干嘛？一群白痴！”

    所有人都傻了，当然是所有旧臣。

    新臣有不少掩嘴偷笑的，心道这帮家伙看着方帅平时比较和蔼就嚣张，这下知道教训了吧？说到底，天下是我们浴血打下来的，你们这帮老不死的有口饭吃就不错了，还在这里说三道四，小心脑袋。

    方季北看着幸灾乐祸的老兄弟，也口头警告了下：“你们也别太高兴，我要的是能干事懂得多的，你们都给我好好读书好好学着点，我做事你们也知道，要是谁敢做了个官就忘本，我就能让谁打回原形！”

    新臣们连忙说不敢，私下又是几个杀人眼神抛给老臣，心道都是你们害我们挨骂。

    过得一会儿旧臣方才反应过来，机灵点没什么骨气的就请罪，有些倔的倒也不敢再说什么，反正现在方季北只是提出想法，等到实行的时候，想阻碍还不容易？

    这天下，还是读书人的天下。

    这个话题既然暂缓，众人便找出其他事情来继续朝仪。就有人上报言道方季北登基以来各处天降祥瑞，是否允许百姓进京献祥瑞。

    “百姓要进京就进啊，干嘛不许？”方季北奇怪问道，“不过什么是祥瑞？”

    这问法当然引来记录的毕子灏心底暗暗鄙视，但殿内大臣显然不如他这么熟悉方季北，还以为他问的是祥瑞的具体内容，于是纷纷呈报。什么枯井出水枯木逢春飞龙在天巨龟出海，还有尺长的稻谷汗血宝马等等，不一而足。

    方季北一听很高兴，吩咐下去，要那些百姓来京城之后，先把东西拿给他看。

    祥瑞由皇上御览，本也是常情，众人不以为意。毕子灏在下笔之时鼻间微哼了声，心道平时见他傻乎乎的样子，做起这种事来倒也不怎么笨嘛。

    今日早朝实在算不上愉快，于是很快散朝。方季北挂念毕子灏，回到寝宫。

    “人呢？”

    跑回去竟然不见那素常安安静静的孩子，方季北一慌，问宫女。

    宫女又不是傻子，毕子灏说去如厕结果这么久不归，她当然也知道不对劲。但她一女子，又不能跑去茅房喊毕子灏。偏偏现在后宫里宫女太监不多，又都有事做，弄得她连找人都无处找起，只好在下朝时分来等方季北。

    “皇上，毕舍人他……他说要如厕，然后人就不见了……”

    方季北挠挠头：“平时不见这小子有这方面的毛病啊，再说他那体格……他去多久了？该不会掉下去了吧？”

    刚刚走到门口的毕子灏心里一阵呕：你才掉下去了呢！

    “皇上，我回来了。”毕子灏道，同时迈进房内。

    他先向方季北施过礼，然后看向那宫女，“这位姐姐，我有些饿了，能不能给我些吃的？”

    宫女忙去准备。

    方季北把他拉到床上盖好被子，也就忘了刚才问的毕子灏去多久了这问题。只是想想，从怀里掏出一锭银子递给他，道：“你现在这么年轻就有这毛病，以后可不好。别舍不得银子，身体好点找太医看看开点药，知道吗？”

    毕子灏傻了一下，随即反应过来，满脸通红，不知是急是气。

    你才脾约（注：便秘）呢！

    毕子灏自然不会去看太医，而方季北也不知道有个成语叫讳疾忌医，也不再关注这件事。他的注意力，完全转移到其他方面去了。

    这一个江山现在都在他手里，这天下万万百姓的生活，可能就在他一念之间。

    方季北是一个非常清楚自己能力的人，但是要他把百姓交给那些只会说“圣人曰”的书生，他是做不到的。

    即使勉强，即使只能一步一步在黑暗中摸索，他也要给天下老百姓一个不同的国家。

    可是该怎么入手呢？

    首先一定要人，军兵方面倒不用担心，天下是他打下来的，不管封了多少将军，他们实际的兵权和在兵士心中的地位都不可能大过他这个皇帝。但真的说起治理国家的人，可以当官管好一块地方的人，就少之又少了。

    那些满口仁义的大臣不能多指望。他见过多少假惺惺的官儿，又见过多少自以为清高正直结果被手下耍得团团转的无能官员。

    “我就不信大岳那么多人，就找不出好的来！”方季北自语道，“不过……怎么找呢？”

    “寻找人才，当然要考科举。”坐在一边的毕子灏放下笔，插嘴道，“皇上登基月余，朝中大体安定下来，也该开个恩科选士了。”

    “考状元吗？”方季北沉思片刻，“是不是都要考成那些旧臣那样子才行？老孔好像就是考了好几次都考不中的……”

    旁边任天插口道：“我也考过，乡试过了，再往上……嘿嘿……”

    “你是皇上，考什么可以你亲自指定。”毕子灏言道，“皇上不是很需要伎官吗，可以把那些内容都加入科考中。”

    “这倒是好主意！”方季北很兴奋地点头，“对，马上叫老孔进来，好像种庄稼有什么泛胜齐民什么的书，我种了好几年地，这方面的题应该不难出。打仗我也在行……其他方面的就要靠老孔，如果能找到会治国的读书人就更好了。”

    孔之高很快奉召进宫，他听了方季北的吩咐，也只是说马上去办，丝毫没有提出异议。只是在退出去的时候，眼光扫过毕子灏，嘴角泛起一抹笑：“年轻人，不要聪明过头了。”

    这话让毕子灏倏然而惊。

    孔之高并不是蠢人，这点是毕子灏很早之前就发现了的。但这么一个不蠢的人，却处处支持或曰纵容身为皇帝的那傻瓜。若说野心，却又有些不像；但真的服从吗，也不至于到这种程度啊。

    至少孔之高应该能看出来，方季北这想法会在朝中掀起多大风波，甚至在天下读书人之间生出多少事端。

    但他什么都没有说，只是似乎警告了毕子灏一句。

    皇宫越来越像是街市，什么人都能进来，甚至可以住进来。方季北找来的人，有满手泥土的农民，有身上全是烫伤的铁匠，和种种诸如此类的人士。

    在这种情况下，毕子灏都有些不敢在宫中乱走了——因为是和任天轮值，他偶尔也能在宫内游荡一下，照顾花草。可是现在……

    “姑娘，俺看这兰花很衬你啊，你戴上吧！”

    ……又来了。

    “第一，我不是姑娘。第二，这兰花价值至少一千钱，你既然敢摘下来，就把钱准备好给内侍吧！”

    真想杀人……

    为了不再被骚扰也不被误会，毕子灏只好尽量不往外走，守在御书房看方季北处理朝内事务。

    “诶？祥瑞到了？”听完奏折上内容，方季北很高兴，“让他们赶快进宫，我要看看……”

    皇上下令，下面自然不敢怠慢，众多奇怪的动植物就被抬到宫内，一路喧哗无数。

    但是东西到了，方季北也傻了。

    “这东西……就是他们说的什么棒子大的稻谷？”方季北拿着一束金黄稻穗，怒道，“把这玩意儿给我送回去，问问他们怎么办到的，里面都煮熟了外面皮还没裂！”

    “什么大西瓜？以为拼起来我就看不出来啊！”

    “……”

    看过什么染色的马、修理过毛的公鸡、以及一堆稀奇古怪的东西之后，方季北终于忍无可忍，把这些乱七八糟的东西都扔到一边，自己生闷气。

    “皇上，该用膳了。”众人都胆怯不敢上前，只有毕子灏不怕，通禀了声。

    方季北见是他，脸色多少好看了点，颓然道：“小毕，你说他们为什么大老远地送来这些玩意儿骗我？”

    毕子灏微微一笑：“祥瑞不就是这样吗，百姓信就可以了，造祥瑞的不信，皇上您愿意信就信。”

    “祥瑞到底是什么玩意儿？”方季北终于发现自己理解上可能有偏差，问道。

    “皇上登基，乃顺天而行，故天降祥瑞。”毕子灏道，见方季北一脸茫然，便问道，“皇上是想听臣说实话呢，还是……”

    “当然是实话。”方季北道，“我说了很多次你不用怕我，平时称呼也说你我就可以，不用那么多毛病。”

    “因为皇帝是应天而生，天当然要给出一些征兆，证明皇帝的顺应天命。”毕子灏微微冷笑，“如果上天不给，那就官府和百姓自造。反正这种祥瑞没有人会去分辨真假，愚蠢的人信以为真，造祥瑞的得到嘉奖，官府讨好皇帝，皇帝得到天命。所有人都受益的事情，不是吗？”

    方季北重重砸了下桌子，倒把他手震得生疼。

    “我还以为……”他顿了下，面上的愤然渐渐混入嘲笑，“我还以为是他们说过的好种，可以多收粮食、能生出更大个的西瓜、改善马的品种……原来，都是骗我的？而我竟然为了这种东西浪费钱财，把它们弄进宫里来？”

    毕子灏有些愣神了，但在愣的时候还记得随口提醒：“百姓进京献祥瑞，按惯例也是地方出钱，还是国库的银子。”

    方季北疯掉了，好不容易忍住拔刀砍东西的冲动——宫里东西都值钱，不能拿来乱发泄——想想实在生气，直接跑回寝宫去了。

    “皇上，晚膳……”众人很是连忙开口，已是晚了一步。

    任天身为经常跟着方季北的手下，这时很熟练地一摆手：“不用了，皇上今晚多半不会出来，很可能饿一顿。你们把饭放好，明日皇上还是会吃的。”

    其他人下去，毕子灏扯扯任天袖子：“皇上他……不会是为了省钱吧……”

    任天郑重点头：“对了，你不是住寝宫吗，晚上劝劝皇上，他要是心疼可以罚那些人，别难为自己。”

    毕子灏有些恍惚，点头应允。

    第三章

    方季北是很省钱，因为他知道两文钱可以买三个烧饼，而三个烧饼可能能救活十个人。如果他还是在颖州刚起事的小方，拿着这么多银子铜钱，他早就挨个发给那些穷兄弟了。

    但他现在是皇帝，掌管的是整个大岳，同时他也不可能分清楚全天下到底有多少人是真穷又有多少是因为懒因为赌而穷的。即使分清楚，他也没办法一个个发钱，更不可能让那些官员来发。

    治理一州一县并不为难，治理这个国家，却是极难。就连自己那些兄弟，现在也都开始变了。

    他早说过要大家回去种地的。尽管他自己也知道不可能。

    听到开门的声音，方季北依然坐在桌边，抚弄着一块“据说”是祥瑞的石头，石头上很明显地漆着四个大字：燮余万年。

    方季北盯着那石头，苦笑，似是自语又似是跟进来的人说话。

    “别的字我不认识，这燮余和万年四字还是认得的。可笑啊可笑，难道他们以为就算是假的，只要漆上这四个字就没事吗？

    “祥瑞，我要跑得快的马、一年几熟的粮食，我要这些唬人东西做什么？什么天降祥瑞，要是没有众多兄弟的阵亡，要是没有大家的出生入死，这石头上还不是承昭万年四个字？”

    进来的毕子灏坐在床边，并不说话。

    “大多数的老百姓还不是跟我一样，杀了他们都不知道什么叫祥瑞，更不要提拿来造假。官员……每日就是想着这种事吗？不好好治理自己那片地方，不选拔人才，只想着怎么造祥瑞让我高兴？”方季北沉声道，脸上失望莫及，“真想把他们都革职啊，要不是没人接替……”

    “上有所好，下必甚之。”毕子灏的声音响起，“全换也没有用的，重要的是你要让他们知道你不喜欢这种事，否则就算换了人，也还是会做同样的事。”

    方季北若有所思，从桌边走到床边，低头拍拍毕子灏肩膀：“小毕果然聪明，是啊，亏我还觉得那些官幼稚，相信什么德化，我这不也犯傻了吗？换人是没用的，要换就要换别的。”

    他心中想通了这点，一高兴便翻身上床，砸得“咚”一声，把坐在床边的毕子灏吓了一跳，一歪身几乎倒在他身上。

    毕子灏连忙撑起后退：“臣冒犯……”

    方季北哈哈笑了声，拍他道：“小毕，这么长时间你还跟我这么文绉绉的干什么，放松点，我们还可以讨论下具体怎么办。要说什么当官治理国家，我真是什么都不懂，连什么是祥瑞都不知道。你身体要没有不适，今晚就给我讲讲这些事情吧！”

    “自当效命。”毕子灏点头笑道。

    说到最后，方季北已经是上下眼皮直打架，毕子灏道：“皇上，已经很晚了，该睡了吧。”

    “你……要是不累的话，给我讲完师爷这段再睡……”方季北喃喃，声音已经听不太清楚了。

    “好吧。其实历朝都有朝例，地方官员一般最多三年就要换，前面我们也说过政绩的问题了，那么官府里面的班子……”

    毕子灏还在讲解，身边的人却已经头一垂瘫了下去，双目轻轻闭上，竟是睡熟了。

    睡着了的方季北其实很可爱，虽然这个词和他皇帝的威严不符，也和他的长相不相称。但是确实很可爱。毕子灏凝视他，想起他其实也不比自己大很多，也不过是二十来岁而已。

   

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