男爵已经留下遗嘱，这表明他自己也知道时日无多，然而他依然要求娶一个妓女，几乎可称为是真爱了。

    爱德华也十分震惊，“那您打算如何呢？”

    “休斯劝我答应，薇薇安和安娜还不知道这件事。”

    虽然遗嘱还没有公布，然而作为女儿是没有继承权的，庄园和财产都属于乔治。而伊芙琳若成为了男爵夫人，尽管理论上她得不到一分钱，然而作为乔治的监护人，她有权享受庄园里的一切。

    阿尔米娜按下此事，而其他几位见证人也守口如瓶，今日爱德华上门，她才忍不住对他和盘托出。



第二十八章 

    爱德华沉默了，男爵提出的要求十分荒谬，但阿尔米娜既然肯对他开口，必然是有所动摇了。

    比起才几个月的小乔治，阿尔米娜显然更加在意安娜。而伊芙琳是个聪明的女人，为了能够享受富贵的生活，纵使不会多么关爱小乔治，也定然不会去为难这位唯一的继承人。

    爱德华突然意识到，霍尔德男爵妥善安排了每一个人。

    阿尔米娜缓缓叹了口气。

    “我不喜欢那个女人，无论如何。然而这是父亲最后的心愿，我既生气，又觉得难过。”

    “我很害怕，爱德华叔叔。”

    阿尔米娜低下头，视线落在自己交叠的手背上。

    “您在害怕什么呢？”爱德华轻声问道。

    “害怕若是我违背父亲的意思，他会随意给安娜安排婚事，并将乔治交给外人照料。”

    “男爵不会这样做的。”爱德华劝 We_i 道。

    “不，”阿尔米娜抬起头，坚定地看向他，“他会的，爱德华叔叔，他会的。”

    霍尔德男爵在阿尔米娜心中已经不再被信任，他依然是她的父亲，她也依然关心他，然而裂痕已经存在，并且不断扩大了。

    爱德华无法给予阿尔米娜任何建议，父女的情感，长姐的责任，这些本该相辅相成的，如今却相互冲突，逼着阿尔米娜分出哪一个更加重要，哪一个更需要被保全。

    “如果您成为乔治的监护人就好了。”

    阿尔米娜悠悠地说。她的视线落在遥远的窗上，又像落在更远的地方。

    那一刻，她的神态，她说话的音调，她修长的脖颈。

    宛如玛丽在世时那样。

    爱德华心中莫名地抖了一下，他斟酌着语句，“无论如何，我都会常来看望乔治的。”

    “您拥有我的承诺。”

    爱德华并未过多停留就匆匆离开了霍尔德庄园。然而他的马车在路上被人拦下，“请问出什么事了吗？”爱德华看着骑在马上的休斯，惊讶地问道。

    “请原谅我的失礼，”休斯的头发被风吹得有些凌乱，他喘着气，微笑着说，“请问您是要去见托马斯先生吗？可否带我一起呢？”

    休斯的话让爱德华有些 M-o 不着头脑，“不，我并不去托马斯庄园。如果您有要事……”爱德华看见休斯的脸上露出几分尴尬，适时止住了话头。

    休斯同玛丽的交谈又浮现在爱德华心头。

    休斯牵着缰绳，引着胯下的马匹不安地踱步着。他 Y_u 言又止，几番踟蹰。爱德华注视着他，忽然推开车门，下了马车。

    “我忽然 X_io_ng 口有些不适，可以请您陪我走一走么？”

    爱德华友善地邀请到。

    休斯忙不送地下了马。

    “我的荣幸，先生。”

    爱德华吩咐仆人驾着马车，在大路上缓缓前行。而他则和休斯走到林间的小路上。

    天气还算好，枝头不时传来鸟叫声。两位绅士在小路上沉默地前行了一会儿，年轻的一位思考了一会儿，起了话题，“布鲁克先生，您看男爵大人还能好起来吗？”

    “……这就要看上帝的旨意了，不过我相信，男爵大人一定会好起来的。”

    他们聊了几句无关痛痒的话，休斯不知阿尔米娜透露了多少给爱德华，也不知爱德华对他们之间的协议了解多少，故而只能旁敲侧击。

    男爵的病突如其来，把休斯的计划全部打乱。如果矿产归属给他人，那么文森特就没有必要对他格外关照，许诺的那些好处也不知是否能够得到兑现。这些天，休斯一边安抚阿尔米娜，一边抽时间去了好几趟公爵的城堡，却总被拒之门外。

    这让休倍感焦虑，今日他再次无功而返，回到庄园却听说

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