婚事。”

    他们说了这么一段话，玛丽似乎终于安心了。爱德华离开了玛丽的房间，关上门的那一瞬间，长长地叹了口气。

    如果说之前他还在犹豫是否要将霍尔德男爵和文森特的事情告诉玛丽的话，那么现在，他决定对此缄默不言。

    她已经不能再承受更多。

    在休斯到来之前，爱德华去拜访了镇里的牧师，询问了一些相关的事。又在格林太太那儿找到了霍尔德男爵，虽然男爵在玛丽病后就不太回家，但对于自己第一个女儿的婚事，还算上心，表示会出钱为他们办一个体面的婚礼。

    “哦爱德华，你和托马斯先生……嗯？”说过正事之后，霍尔德男爵用了一种男人间聊隐秘之事的姿态对爱德华使了个眼神。

    爱德华的脸上一下子就冷了下来。

    “哈哈哈！”男爵爽朗地大笑，“绅士之间对类似的事都心照不宣，很多人在婚前都与同 Xi_ng 有过一段，你实在不必介意。”

    他拍着爱德华的肩膀，十分用力，既像父亲对自己儿子，又像对兄弟。

    “托马斯先生年轻又英俊，还将继承公爵的爵位，对情人也十分温和。上次你们大概是闹了矛盾吧。男人嘛，总要消遣一下的，你也是男人，应该懂的。”

    男爵自顾自地开导着。

    爱德华的脸色更难看了。

    休斯在一个雨后的上午赶到了。

    他看起来还是那样英俊，连斗篷上下落的水珠都显得格外玲珑。“布鲁克先生，日安。”休斯笑着问好，亲切而不生疏，就像从未离开过这座庄园一样。

    “日安，麦克劳德先生。”爱德华寒暄道，他很是歉意地说，“霍尔德男爵有些急事出门了，恐怕您要晚上才能见到他。”

    “没有关系，毕竟我们很快就是一家人了。”

    休斯对此毫不介意，表示需要先去看望一下男爵夫人。而得到了消息的夫人精神焕发，决定整理一下，派女仆请两位绅士在小客厅里稍事等候。

    爱德华也叫女仆去通知几位小姐。

    “清晨的雨真大啊。”由于男爵不在家，爱德华不得不担任其招呼客人的角色。

    “是啊，”休斯笑道，“不过好在有遮挡，倒淋不到雨，不过飘一些进来罢了。”

    “您母亲的病怎么样了呢？”

    休斯收敛了笑容，露出沉重的神色，爱德华也正襟危坐起来。

    “她病得太重，已经去世了。”

    “天啊！”一个女声惊呼道。

    爱德华和休斯都站起来，男爵夫人走进了小客厅。她头发梳得整整齐齐，穿着黑色的长裙，腹部高高地挺起来，贴身女仆露西小心翼翼地扶着她。“夫人，”爱德华想要去扶她一把，休斯却先行一步，妥善

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