秦广王将扫把眉一挑，还未开口，赵杀已认真续道：“这回托生人间，属下在将军府暂住，对李判官不满已久，每、每回夜深人静醒来，便看见李判官仍在批阅宗卷，挑灯夜读，如此加班，全不顾及自己的身体……”

    “属下当时偶感瘟疫，那李判官还拿出一副暖耳，分给属下，待同僚十分友善。如今想来，未免有些妇人之仁。”

    赵杀说到此处，把当初藏在神识中一副暖耳也掏了出来，双手奉上：“属下句句属实，不敢妄言。李判官体魄不强，心性不坚，属下以为难当大任。”

    秦广王听得抚掌大笑起来，袖摆一扫，将暖耳同榜文一道收回案上：“都说赵卿是酆都情圣，果真如此，此题姑且揭过，本官再考你一题：阴律无私心，赵卿情深二十斤，当如何断案？”

    此话恰好问到赵杀痛处，他手心亦全是凉汗，在屋中转了几圈。

    这一问，却是一道极难的开放型问答题，如道法三千，并无准绳可依。

    秦广王不悦道：“可是答不上来？”

    赵杀心中忽然生起一念，只是一时抓也抓不住，只得在屋中继续团团打转，才子高人七步成诗，赵杀足足绕了七十余步，直到秦广王长身而起，面前冕旒摆动，打算摆驾离去，赵杀才突然道：“属下以为，若常无欲，可观其妙；若常有欲，可观其徼。只要明辨大是大非，情深有情深的好处，情浅有情浅的好处，并不碍于公允。”

    秦广王听得一笑，赵杀这一通回复当中，首句引用圣人名言，中篇真情实感，收尾点题，正可谓凤头猪肚豹尾，立意亦是十分高远，刚要夸赞，那鬼卒恰好于此时将赵判官厚厚一沓的影镜检验文书送了过来。

    这位鬼王翻开一看，嘴角笑意一点点化作恨铁不成钢的狰狞之色，最后长长一叹，颓然摆了摆手：“你这身情债，往后也是升迁无望……便好好做个多情判官吧。”

    赵杀听见这话，忙躬身称谢。

    虽然知道是落榜了，心中却平静如水。并不十分难过。

    等他出了孽镜阁，一路涉水踏石，往平日当差的孽镜台行去，行至半途，半空中铁钟三响，传来崔判官朗朗之声：“诸试已毕，恭喜李靖明李判官金榜题名，即日赴任——”

    崔判官话音刚落，半空之中，就投下一道金光，划开阴气，照彻十重鬼殿，现出一条通向九重天外的偌大玉阶。

    赵杀依稀听说过鬼官赴任，要这样一阶阶往上登去，走上一夜，到得南天门下，而后才有仙官以琼浆玉露设宴，接风洗尘。

    可天庭三日，地府十年，这短短一夜，已是地府两轮春秋。

    两年过后，赵杀才能猜着天上哪一颗是司徒靖明命格所化的星辰，坐在黄泉的流水宴席上，冲着碧落之外升迁的故人遥遥举杯。

    隔着这样一重天堑，赵杀纵然有心想等故人任满三百年任期，有朝一日，再着仙冠霞衣，从九重天上一步步沿玉阶下来，可天庭三百年后，阴间已隔万万年，自己哪里熬得了那么久？

    赵杀这样一想，心中愈发不舍，死死望着那道阶梯，也不知哪一眼将是最后一眼，直看着司徒靖明被亲朋故友拥簇着送上玉阶，负手而行，步履极快，转眼间已经登上一重天，从始至终不曾回头。

    赵判官看得满心空落，身形摇晃。

    待金光散去，故人云雾藏身，委实看不见了，赵杀颓然收回目光。

    就在此时，先前那名鬼卒手捧托盘跑到水边，冲赵杀道：“赵判官，这是大人给你的。”

    赵杀迎上前去，双手接过托盘，连连称谢，再一打量，发现锦布上仅有薄薄一册算术册子，眼熟得很。

    鬼卒察言观色，小心翼翼道：“赵判官有所不知，秦广王大人当初也问过李判官，榜上哪一位鬼差难以担当重任，李判官指了你……说你诲人不倦，连小倌娼妓都一般教导，委实妇人之仁，还从神识中掏出这样一本册子权作凭证。”

    “大人见里面题型新颖，这一回笔试参照着出了好几道考题。唯独猜不出李判官为何取走此物，还一直放在手边，带入地府来……”

    赵杀这些日子，渐渐也想起一两桩旧事。

    他听到这里，过了许久，才轻声应道：“因为我上上一世，送过他一只黑羽鹰；上一世，却不曾送过他什么东西。”

    第四十三章

    赵判官独自回到孽镜台前，见天色已晚，四下里冷冷清清，唯有案牍上仍剩了半坛与徐判官共酌的残酒，忍不住席地而坐，将烈酒一饮而尽，酩酊大醉了一场。

    翌日一觉醒转，赵杀刚想翻一个身，如人间一般舒舒服服睡个回笼觉，几位年迈师爷就铁青着脸迎上前来，硬是将赵杀从地上搀扶起来，替他草草梳洗了一番，朝孽镜阁的方向焚香点卯，劝得赵判官在判官桌后落了座。

    赵杀才刚刚坐稳，一干鬼卒就忙不迭敲起杀威棒，高呼升堂，开始这一日的审鬼断案。

    赵判官勉强睁开一双醉眼，瞥见案头厚厚一叠命册，忆起自己不在的月余光景，几位师爷群策群力，用墨笔替他代审了数万阴魂，心中愧疚陡生，不由得振作精神，翻开压在最上头的一本命册，在交椅上坐稳了。

    这阴间时日说长也长，说短亦短，等赵判官一口气判了近百名阴魂，酆都已过半日。

    他一揉额角，就有伶俐鬼卒端来茶水糕点，等赵杀稍稍果腹之后，又将醒木一敲，几名鬼差便锁着下一名年轻阴魂往台下行来。

    那阴魂在忘川上堵了几日，此时仍有些晕船的症状，被鬼卒一推，先吐了两口黄水，而后便勃然大怒，挥着利爪要教训人，在堂下不住骂声，铁链声响个不停。

    赵杀还未见过这样聒噪的厉鬼，嘴里还含着一块酥甜糕点，被镣铐声一惊，差点噎在喉中，咳了半天，才将残渣囫囵咽下。

    等他再抬起头，那名年纪轻轻的红衣鬼，已经被鬼差按低了头，跪倒在堂下。

    赵杀随意看了一眼，便翻开命册，细细看了半页，严声训道：“你生前经营勾栏，做皮肉生意？”

    那阴魂哼了一声，显是不知悔改。

    赵判官不免勃然而怒，正要以勾栏进账、小倌人数论罪，可等他低下头来，再看两行，只觉这人生平与阿情有些类似，语气一缓：“念在你遣散楼中小倌娼妓，有意悔改，可稍免罪责。”

    那阴魂被人压低了脑袋，仍是重重冷哼了一声。

    赵杀把命册又往后翻了一页，看到“轻生而死”四字，脸上肃杀之意再起，语气极重，脸色极不好看：“你是轻生而死？天地生人，父母育人，身体发肤弥足珍贵，轻生而死，此乃重罪。”

    堂下阴魂听到此处，双肩微颤，似乎变得有些惧怕：“你胡说！我急着寻人，你们不能关我！”

    赵判官已将此人短短一生看过，正要按阴律挑选命签，差遣鬼卒，将这等不知好歹的糊涂鬼锁入地狱受苦，可他刚抬起手，突然看见手背上多了一朵莹润可爱的红色桃花。

    他以为自己老眼昏花，多看了两眼，那桃花犹在。

    一众鬼差正等着赵杀掷下命签，久等不至，心魂刚一松懈，那缕阴魂瞥见这丝空隙，竟是张开利爪，拖扯着铁链往前扑去，腾空数丈，似乎真想闯过重围，追着谁去投胎转世。

    就在此时，赵杀猛地站了起来，把堂案撞倒在地，摇摇晃晃走向那阴魂，嘴里唤了一声：“阿情！”

    堂下鬼卒何曾想到赵判官会亲自出手，想到阴魂服红而死，十有八九会化作厉鬼，生性暴戾嗜血，说不得会伤到判官大人，吓得神通尽出，齐齐收紧锁链。

    可赵杀竟是不闪不避，张开双手，露出周身破绽，把那阴魂拥入怀中。

    那阴魂亦是微微一怔，被锁链拖扯了许久，却始终不肯从赵杀怀中出来。

    他忍着剧痛，隔了许久，才想起要同眼前这人诉苦：“王爷，阿情好痛……”

    赵判官如梦初醒，双眼中热泪如泉，一边搂紧阮情的阴魂，一边反手一指，将贯穿白骨的铁钩镣铐一同斩断。

    一众鬼差看得瞠目结舌，只觉这名红衣厉鬼，不知何时连相貌都幻化得柔美纤细了几分，显得格外乖巧温顺，哪还有一丝先前的暴戾之气。

    赵判官红着眼眶，轻轻地问：“阿情，怎么是你？”

    他一算忘川塞船要耽搁的时辰，渐渐猜到自己一去，阿情就急急跟着来了，更是眼泪长流，轻轻训道：“你是为我轻生？你好糊涂。”

    几名老迈师爷面露尴尬地看了许久，忍不住提点道：“大人，赵大人，该继续审了！”

    赵杀如今魂不守舍，被人连唤了十余声，才堪堪明白过来，一面满口答应，一面朝阮情和声细语地问：“你、你姓甚名谁，寿尽何年？”

    可他早已昏了头，仍双手拥着阮情，不舍得与这人离分。

    阮情听到这话，脸色霎时一变，明艳双眸之中，依稀有水光打转，几不可闻地问了一句：“王爷，命册上可有写我的年岁？”

    赵杀却是不解其意，温声哄道：“阿情，你说什么？”

    阮情心中更是惴惴不安，想来想去，到底还是把心一横，偎在赵杀怀中，含糊答道：“我叫阮情，死时十八……十五六岁。”

    周遭鬼卒听了这话，再看向赵判官的目光便犹如寒刀霜剑。

    赵杀纵使记得命册上的岁数，亦被同僚下属看得十分羞恼，内心深处仍是一片柔情。

    他家阿情一怒之下，居然能化出两寸长短的尖尖利爪，当真十分可爱；阿情惊怒之下能窜上五尺高空，委实年少有为。

    古往今来的恶煞凶魂、冤鬼情鬼，因为一念未了，时常比寻常阴魂多出两分神通，只是这点道行，每用一分就少上一分，要谙悉鬼修功法才能重头修炼，拿来扮作……十五六岁，未免暴殄天物。

    赵判官想到此处，免不了柔声哄道：“我已经当了五、五年多的判官，阿情若是太过年少，岂非与我不大相衬？还是原来的样子好。”

    几位同僚离得稍近一些，听见他厚着脸皮把自己说少了十五岁，一时交头接耳，面露不齿。

    然而阮情依旧信了，紧紧靠在他身上，深深埋着头，隔了好一会儿，才将神通散去，身形渐长，显出本来面目。

    他肤色极白，眼尾如胭脂淡扫，说不尽的风流秾艳，轮廓又十分俊美，站在明月一般的十围孽镜下，便如桃花吐蕊一般，现出十二分的色相。

    赵杀直到此时此刻，才算是好好看清了阿情长大的模样，一时耳垂通红，勉强装出从容之色，搂着怀中与他身高相仿的俊美青年，温声安抚了好一阵。

    众鬼眼睁睁看着赵判官色迷心窍，一边哄，一边把红衣鬼款款牵到案前，将判官椅分他一半，手把着手教阮情润笔研墨。之后再有阴魂登堂受审，赵杀虽然不曾错判，语气却变得分外温柔，多亏鬼卒把獠牙倒翻，长舌吐出，才不至于叫这旖旎风光折了地府的威风。

    阮情担惊受怕了一路，如今得偿所愿，没磨两下，就昏昏欲睡，枕在赵杀手臂上，睡上一会儿，就要把眼睛睁开一线，睡意惺忪地看他一阵。

    赵判官一颗心化作绕城春水，一鼓作气，把滞留的近千阴魂审过，提早收了工，哄得鬼卒各自还家，然后才背起已经熟睡的阮情，一步步行到孽镜跟前，从怀里掏出一个沉甸甸的乾坤锦囊，当中既有自己二十年来的俸禄共年底的红利，亦有拿一身武功所换的五十载功德。

    赵杀默默掬起锦囊中近百年的功德，一抔抔泼入镜中。

    等锦囊空了十中一二，他背上红衫少年的身影总算自镜中抹去，只剩下弓着背、喘着气、脸色蜡黄，孤零零一个他。

    赵判官还是头一回拿自身功德与意中人的刑罚相抵，眼见此法可行，情不自禁地笑了一笑。

    孽镜台前无好人，自己也就罢了，债主们人人良善，个个多情，尤其是阿情……他怎能把他们留在镜中。

    赵杀忙罢此事，心中块垒一下子卸去小半，低着头，噙着笑，将阮情一步步背回自己的阴宅，好不容易走到门前，最后几步，委实背不动了，只得又颤着手，把阮情放下来，拿肩膀撑着他跨过门槛。

    赵判官进了门，气喘吁吁地缓了好一阵，而后才忽然想起一事，自己一身神通，何须这般辛苦，只怪先前见到阿情，欢喜过了头，居然忘得干干净净。

    赵杀自嘲了两声，四下再一看，心里不由得打起鼓来。

    阴司划给他这偌大一片的栖身之所，不单坐南朝北阴气如川，前庭后院亦是气派非凡，可他二十年间为官清贫，屋中桌摇椅晃，锅碗瓢盆尽无。

    赵杀望望阮情，又望望自己的破旧院落，最终还是长叹一声，重新把乾坤锦囊解开，这里拿一月功德换了阴檀木的新桌新椅，那里花三月功德换了时兴的琉璃瓦。

    他低头一看，阮情还软在他怀中，昏睡未醒。

    这阴间新鬼并不像他，能将牌位供在阴司官衙中，受阴阳二界香火，想要慢慢修行，养足精气，急需一两件沾了灵气的法宝、灵牌，好将阴魂寄宿其中。

    赵判官在袖中掏了半天，竟是只有公用的判官笔一支，公用的命簿一册，把身上翻了个遍，不得已看着手背上开着正艳的那朵红桃花，指尖灌注灵气，在手背上轻轻一抹，那朵桃花就拈在他手指之间。

    赵判官牙关紧咬，接连三四个时辰，不住灌注绵绵灵力，把那朵桃花催成一棵半大桃花树，认认真真地栽到自己四方庭院一角。

    他轻轻把阮情摇醒了，低低问了一句：“阿情，你住这里可好？”

    连问了几声，阮情才睡眼朦胧地应了一声。

    话音落时，赵杀已怀中一空，枝头上却多了几朵花苞。

    赵杀看看这棵树，满脸堆笑，等他负着手，转过身去，正想继续修整院舍，看见庭院空着的三角，突然有些恍惚。

    他在极久之前，曾做过光怪陆离的一个梦——他在这院中四角，都种上了桃树，日日拿心头热血浇灌，而后都开了花……

    可惜那场美梦才做到一半，人就被魇在梦中，眼睁睁看着四株桃花树不是枯死，就是通体漆黑，还有一株忽然便踪迹全无。

    他当时涕泪涟涟地醒转过来，既感怀自身形单影孤，又对梦中征兆百思不得其解。如今从头细想，阿情是服毒而死，所以枯死在他梦里；李判官是去了天庭赴任，所以在院中留下偌大一个坑洞，当下种种遭遇，竟是与梦中境况一一对照。

    然而还有一白一黄两株桃花树，他揣摩不透。

    赵判官双手紧攥成拳，在院中来回踱步，想了千百种花色化作漆黑的寓意，依旧想不明白——他家青涵行善积德，百病不侵；阿静却被他累得周身罪孽，每转一世，就要被恶鬼凶兽啃噬一遍阴魂。两人性情前程皆不相同，为何在那场怪梦里，会是相同的收场？

    他想得久了，唇色发青，额角冷汗涔涔，心里一桩桩想起从前的事——

    自己那时病死在青涵面前，生怕青涵伤心，化作阴魂后的头一桩事，就是去寻人，奈何寻来寻去，四处不见，这才冲着苍天鬼神卜了一卦，算出青涵已经不在人间。

    等他后来服下灵

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