冯子回来了。”

    听闻此话，小五“哦”了一声，从身上拿出两个铜板放桌上，道了声“茶好喝”，就跟人走了。

    家丁口中的老冯子是虞都手艺最好的老裁缝。后天就是女仕开考的日子，余人舒特地让人约了老冯子给小五做两件新衣裳。

    老冯子生意很忙，早上在孙员外家被留着吃了顿饭，回来耽误了，小五就闲着无聊到附近茶馆坐了会儿，于是有了茶馆老板那“漠视”一说。其实她只是听多听厌了。

    小五僵在原地，难得做了回大小姐，让一群人伺候着量这里量那里，颇不自在。虽然以前也没人亏待过她，但也没这么精细地对待过，有点不适应。

    衣服尺码之前就送来过，余人舒是怕她这几天胖了或瘦了穿着哪里不适，就再改改，毕竟那是非常重要的一场考试。

    老冯子对着布尺一格格数过来，“腰身窄了两分，”说完回头做好标记，又问：“小姐芳名？”

    小五迟钝地开口，“萱荷。”说完又补充，“萱草的萱，荷花的荷。”

    “好，”老裁缝答应着，灵活的手间针线穿梭，领口“萱荷”二字立刻展现出来。

    小五惊叹地望着这个心灵手巧到极致的男人，不自觉咽了口口水，悄悄握紧自己满是厚茧的手。

    没一会儿，衣服改好了。老冯子让她试试。

    一堆人给她更衣，小五更浑身难受了。

    她绷着手臂套上外袍，捻衣襟时指腹蹭了蹭绣着她名字的部位，抬手，将常年竖着或盘起的头发放下来。

    一般年轻的女孩儿都是好看的，小五没有特别精致的五官，但眉毛鼻子搭配的还算赏心悦目，加上常年练武十分健康的脸色。整体看来，除了比一般女子多的几分精神气外，并无不同。

    老冯子擦擦眼睛，刚才他看见这个女孩子头发放下来的瞬间，似乎有什么变了。

    小五抬抬手臂，在屋内走了几圈，觉得各方面都挺好，就随口夸了两句衣服，带着人打道回府。

    ……

    新皇登基改革后的第一场应试前夕，鼎技阁又一轮考核如火如荼地进行。

    相比前一次，这一次考核各方面都让人顺心不少。虞毕出分配了新的筛选人员，让徐睦斯瑞端坐后台，省的站风口浪尖出言不逊又遭人话柄。

    “这次要求删选的人数告诉他们没？”操着天下父母心的虞毕出问来人。

    “都交代清楚了，”来人老实地答，“但徐老爷子说还得看情况，硬塞人他是铁定不要的。”

    虞毕出点头，只要他们不像上次似的乱来，多招收十来个人没问题，这个要求也无可非议。

    等殿中人退干净，烦心事又一波接着一波汹涌而来。

    “皇上，徐凛大人的加密折子。”

    加密折子不经底下审核，直接交由皇帝，通常只有正三品大员以上才有直接呈递的资格。

    虞毕出阴着脸看完，把折子往龙案上一拍。

    余茭察言观色地低下头。

    这份折子讲的就是禇有康意图谋反一事。

    那日不久，果然又有人来找了徐敬儒。禇有康不知怎么算定了徐敬儒会同意入伙，竟直接派出了自己的亲儿子——禇争鸣。

    禇争鸣窝囊了二十年，从没那么有底气地和一个三品官员说话，他爹让他去找徐敬儒的时候，他答应的声音都在颤抖。至于为什么他爹会和容古同流合污，他不在意。

    他只是需要一句承认。

    徐敬儒按照徐凛说的态度，模棱两可地打了会儿太极，才犹疑不定地答应了见禇争鸣背后人的要求。

    接下来那一段时间，一直很顺利。

    徐敬儒若即若离的真实态度让禇有康十分有安全感，加上他谨小慎微，话少而办事牢靠，更得他欢心。

    虞毕出瞧着礼部忽然多出的空洞，冷笑，禇有康自以为的老谋深算和徐凛的自作聪明都半斤八两，谁也不见得能敌过谁。

    他靠着想了会儿，把密折扔给余茭。

    “把这个传下去，人证无证俱齐，把褚家抄了。”

    余茭诚惶诚恐马不停蹄跑出去传令。这是虞毕出第一道明面上斩除士族大脉的旨意。

    变故不是沧海桑田的久积酝酿，而是长久温存予人不适的瞬间爆发，叫人猝不及防，又胆战心惊。

    褚家被抄满门的事立刻惊动整个朝堂，但谁也不敢多说一词。他们已经被皇帝卑鄙无耻的手段吓怕了。

    然而，恐惧只是面上的风平浪静。平和外表内部，依旧是一片暗流涌动。

    大乔又让人退回一堆示好的礼品，去征劳和征兵现场巡视了一圈，按着自己蹭蹭蹭跳个不停的右眼皮回屋找纸片。

    肖云齐进屋被他贴的满满当当的上眼皮吓了一跳，“大人，您干什么呢？”

    由于外力制约沦为大小眼的大乔艰难撩起一边的眼皮，神神叨叨地说：“大灾将至，防患未然。”

    肖云齐：“……”

    他对这位想一出是一出的大人实在没辙，正儿八经说：“我来时见偏门堵着一堆人，看衣服是不同人家的下人，是您赶出去的？”

    “压根就没让他们进来过。”他把眨巴眨巴就往下掉的纸片贴回去，一边贴一边颤眼睫，硌得慌。

    肖云齐自认为已经非常耿直，没想到还有人比他更油盐不进，一时也无言以对。

    “那您就真打算这样一直下去？就算您不给通融，那些达官贵人也必定有法子不把自己的孩子送进来。”

    耿直的大乔眼都不抬，照本宣科地说：“我是奉旨行事。”有本事让他们找虞毕出去啊。

    肖云齐沉默，他本是想套着近乎给家里刚成年的弟弟讨个后门的，现在看来没希望了。他中规中矩的脑子里没装过怨恨皇帝那种大逆不道的想法，对大乔那句“奉旨行事”也觉得情有可原。可心里就是不舒服，世上怎么会有没法子解决的事情呢？

    第58章 第五十八章

    褚家事败后，朝中人人自危，遗留的几家无关痛痒的士族整日胆战心惊，生怕某个晚上那藏在蟠龙椅后的索命杀手就降临到自家。

    与此同时惶惶无安的还有虞都的百姓。

    谋反理应诛杀满门，禇府以及相关人员虽然基本被一窝端，但还是不幸地跑了几个。而城内官兵不知被私授了什么旨意，为了区区几个人每日大肆在城中挨家挨户搜查，卷起阵阵民愤。

    “真是奇了怪，之前打仗都没那么冷清。”一位黄衫女子阖上门，对屋内的姐妹们道。

    “大概是上头查严，”另一位咯咯笑着，“你们说这势头再接着下去，会不会让我们集体从良？关门大吉？”

    周围紧接着一片银铃般的笑声。

    “现在到处都是查人的，嘴上留点心。”一身素色裙袍的女人站在楼梯口俯视，底下人立刻鸦雀无声。

    绝莹瞧了那嘴上不把门的姑娘一眼，微微一仰头，“都回房间去，一会儿有人来问话注意点儿。”

    “是。”齐刷刷娇嗔的女声答，答完依旧站在原地对她摆笑脸。

    绝莹瞟着这一众没正经又胆大的女人们，也不知说什么好，转身进了左手边的屋子。

    这间屋子视角非常好，正对销梦楼门口的小巷，而且小巷能一眼望到头，不偏不倚看见大道来往的城中搜人的官兵。

    平常这房间也是抢手货，若非这俩日客人实在少得可怜，也不会糟践到被人专门拿来看风景。

    她带上门，悄无声息走到正看风景的某人身后，挑眉眺望小巷尽头的场景，轻轻道：“这边视野虽好，也保不得有人爱在视野不好的地方看风景。褚公子……”

    “我知道。”褚峥垣转身，坐到凳子上。

    绝莹叹了口气，“公子今后有什么打算？”

    褚峥垣低头，虞都他是铁定呆不下去的。王泫那只老狐狸大概把功劳全往自己身上揽了，否则也不会让他落个无处容身的下场。而虞毕出现在大刀阔斧的改革……褚峥垣这段时间一直有个猜测，就拿现在这件事来说，不过找几只漏网之鱼，为什么要闹得满城风雨呢？

    他想了很久才想明白。公仕法矛盾的源头就是士族，尽管虞毕出先前只是一意孤行的状态，却用各种手段让改革有条不紊地进行，包括封了几个仕家女子为妃后忽然出现的“至今未查出头绪”的灭门惨案。再加上现在褚家这件无回旋余地的事……

    士族与皇帝的矛盾被袒露到无可非议的地步，但是其中，似乎掺了几件不足挂齿的“小事”。

    见褚峥垣长久不答话，绝莹以为他是为无处可去烦恼，便道：“如今尚彧极其不稳，你这副样子出门，”她叹了口气，“不是我杞人忧天，别看征兵令进行得很顺利，但条件再好，几个人愿意自己上战场送死？估计等这波潮过去，就是强行征兵了。你虽然脸上受了点伤，身上倒还是无碍，一旦出了虞都，也不知就会被哪拨人掳了去。”

    褚峥垣沉默。他心中想的那件小事就是这个莫名其妙的“征兵令”。

    “绝莹姐，你有没有听说过战事的消息？”

    “没有。”绝莹答，前段时间也有许多人问过这个问题，青楼是比一般地方消息面广，但大多是贵人们尽兴时不小心说漏嘴的，哪有反过来问事的道理。

    公仕法在颁布前就流传得四处皆知，这个征兵令出了那么久却没人知道确切目的，而且还是皇帝不惜犯众怒吸引注意力藏掖起来的。褚峥垣觉得这里头藏着要命的秘密。

    绝莹无奈，“就你现在家破人亡的，还担心这种大事，先想想怎么安身立命吧。”

    褚峥垣回神“哦”了一声，笑眯眯的，“绝莹姐终于发现我身无长物吃白饭不合算要赶我走了。”

    也不知这人是怎么变换脸色耍嘴皮子的。绝莹不想和他闹，从身上拿出一个钱袋，抬下巴，“我刚和说那件事是想告诉你尚彧不好呆了。这里面有张船票，还有些银子，你去那边过个小半年大概没问题，剩下就只能靠你自己了。”

    褚峥垣不客气地接过，看了眼船票上的目的地，“是个好地方，多谢了。”

    收拾了寥寥几样东西出门转身，褚峥垣就无声无息把那张船票扔了，转身没入人群中。

    ……

    在公仕法考试如火如茶进行中时，南面传来一份加急报。

    由小乔带领的军队被困山谷，碰上一场小地震，之前带去的几架喷炮全部被落石毁损，人员伤亡过半。派去求助黎族支援的祁小和六子正好带着援军赶来，才免去他们全军覆没的下场。

    然而，正当那边战况胶着之时，留守南疆的黎族发生内乱。一个疯女人自称是黎芪的后人，要为先祖完成未完之事。那女人毒艺高超，在疯疯癫癫宣誓自己身份的时候大多数人都已经中了毒，加上她身后一小支不知出处的队伍。黎族几乎全军覆没。

    黎族是个信息闭塞的地方，内部的消息传出不快。而那疯女人放了一把火，并昭告天下式的向外宣称：从此黎族再不复存在。

    黎鸾听说这消息气得火冒三丈，立刻召集人要冲回去。小乔来不及阻止。一来二去，梅溪那边的队伍被惊动，开始以为是对方的手段，后来摸清是对方阵脚自顾不暇后一举进攻，大获全胜。

    ……也就是朝廷这边，完败。

    虞毕出看完战报，面无表情放下，看不出情绪。

    这个皇帝总是这样，高兴的事不喜形于色，着急难过的事也同样。这种不动声色的安静总是让人摸不清头脑，伴随着不安。

    “嗯。”最后，他只点了个头，让人下去。

    底下的兵部官员傻了，下？下去？他手足无措地愣在原地，结结巴巴问：“皇……皇上，我们不派兵增援吗？”

    虞毕出斜了他一眼，淡淡道：“不用，等他们过来就好。”

    等他们过来？那官员觉得不是自己傻事皇帝傻了。难道要等人打到家门口才反抗么？

    “南面地形我们没有优势，加之这段时间梅雨，山路更不好走，再派人也胜算不大。”他磨蹭手上的扳指，不急不缓地说：“再者，那一群乌合之众，真打到虞都又如何？尚彧不是无可用之人，是朕不想浪费人力物力。”

    不懂虞毕出口中人力物力何其珍贵的官员拧了把汗，这确实比直接派人增援更为划算。可是古往今来，哪个皇帝愿意等反贼打到朝都再出手？这不单单是胜负成败的问题，毕竟皇帝坐拥的是一个浩瀚大国，而非一个小小城都。

    这个官员叫郑越，是兵部一个名不经传的跑腿小人物，也是迄今为止唯一一个察觉到虞毕出不适合当皇帝的人。

    ……

    小五木着张脸从考场出来，觉得浑身凉飕飕的往外冒气，心里默默祈祷看她卷子的人不要被气死。

    这场是武生的文试，大概习武的人都比较精悍，小五在这一堆女子中反而显得温婉了，如果不和她靠近的话……

    “小五。”人群中穿过一道靓丽的风景线，周围许多女孩子的目光都停在这个俊俏的男人身上。

    被招回魂的小五眨眨眼，惊奇的提高音量，“三哥？你怎么来了？”她三哥每天忙得和陀螺似的神龙见首不见尾，竟然来接她考试……还是顺便路过的？

    小五张望四周，这边好像不是从吏部回家的路啊。

    “怎么恍恍惚惚的，考得怎么样？”

    “嗯……”她撇嘴皱皱眉，勉强憋出句，“还凑合吧。”

    然而没坚持一会儿就在她三哥慈善的目光下视死如归地翻了个白眼，“听天由命！”

    “那就是不错，老天爷一向挺向着你的。”余人舒拉起她的手，“走，三哥今天带你下馆子。”

    从见到余人舒就一直处在震惊中的小五僵硬地转过头，确定这就是她不苟言笑的三哥后，沉默了一会儿，问：“三哥，发生什么好事了？”

    余人舒给了她个笑容，清清爽爽地说：“看你有出息了，说不定咱们以后还能一起做事。”

    这句话听得小五浑身鸡皮，“得了吧，你别磕碜我了。赶紧说，到底什么事？”

    余人舒看起来眼角都快飞起，越被问越显得高兴，也让小五愈发耐不住性子。

    磨叽了好一会儿，他才拖着调子开口说：“姬远的确切消息传回来了，他还有一个月回来。”

    小五的脚步凝滞在原地，愣了好久，才恍然开化般惊叫，“真的？他没死！我就知道他没死！”

    两边路过的行人纷纷侧目，有些好奇这个女孩子发生了什么。

    余人舒尴尬地被她抓着衣服，环顾四周，一边安抚她，“冷静点。”

    冷静下来的小五依旧低着头重复那两句话，“我就知道……他怎么会随随便便就死了……”

    万般无奈的余人舒捧起她的脸，发现她竟然哭了满脸。他摸摸她的头，想哭就哭，想笑就笑，小五这样的性情中人大概能让他羡慕一辈子。

    第59章 第五十九章

    徐燕婉是徐凛一个远方表亲家过继来的，那家老人一直想要个儿子，奈何媳妇不争气，连

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