得不再平静了。

    湖中央的水下起了骚动，水面上翻起巨大的水花，波浪冲打着潮湿的湖岸——然后，就在湖面的正中央，出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来……

    一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中凡慢慢升起……

    “从湖里来！”一个学生表达着他的崇拜。

    慢慢地，气派非凡地，那艘大船升出了水面，在月光下闪闪发亮。它的样子很怪异，如同一具骷髅，就好像它是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸，舷窗闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光，看上去就像幽灵的眼睛。最后，随着稀里哗啦的一阵溅水声，大船完全冒了出来，在波涛起伏的水面上颠簸着，开始朝着湖岸驶来。片刻之后，他们听见扑通一声，一只铁锚扔进了浅水里，然后又是啪的一声，一块木板搭在了湖岸上。

    “德姆斯特朗。”德拉科道，他看起来很期待，像是在等什么人。

    船上的人正在上岸，他们的身架远远的看起来都跟克拉布和高尔差不多。

    然而当他们更走近些，顺着草坪走进门厅投出的光线中时，才发现他们之所以显得块头很大，是因为都穿着一种毛皮斗篷，上面的毛蓬乱纠结不过领着他们走向城堡的那个男人，身上穿的皮毛却是另一种：银白色的，又柔又滑，很像他的头发。那是德姆斯特朗的校长。

    “邓布利多！”那男人走上斜坡时热情地喊道，“我亲爱的老伙计，你怎么样？”

    “好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。”邓布利多回答。

    卡洛夫的声音圆润润甜腻腻的。当他走进从城堡正门射出的灯光中时，他们看见他像邓布利多一样又高又瘦，但他的白头发很短，他的山羊胡子末梢上打着小卷儿，没有完全遮住他那瘦削的下巴。

    他走到邓布利多面前，用两只手同邓布利多握手。

    “亲爱的老伙计霍格沃茨。”他抬头望着城堡，微笑着说——他的牙齿很黄。

    他尽管脸上笑着，眼睛里却无笑意，依然是冷漠和犀利的，“来到这里真好啊，真好啊……威克多尔，快过来，暖和一下……你不介意吧，邓布利多？威克多尔有点儿感冒了……”

    卡卡洛夫示意他的一个学生上前。

    当那男孩走过时，冰落瞥见了一个引人注目的鹰钩鼻和两道又粗又黑的眉毛，脸色很阴沉的样子。

    “落——是克鲁姆！”德拉科眼睛蹭一下亮了。

    威克多尔.克鲁姆！德拉科喜欢的找球手。

    这时霍格沃茨的学生们正跟在德姆斯特姆的代表团后面，排除登上石阶。

    “是克鲁姆，落！威克多尔.克鲁姆！”没看出来德拉科也是个追星的。

    “他只是个魁地奇球员。”冰落抿了下唇道。

    “只是个魁地奇球员，那是是克鲁姆，落！威克多尔.克鲁姆！他是世界上最棒的找球手之一啊！”德拉科依旧沉浸在兴奋中，并试图说服他。

    听到德拉科的话，周围很多人点头认同。威克多尔.克鲁姆的球迷不少。

    威克多尔.克鲁姆，威克多尔.克鲁姆，谁管他是不是世界上最棒的找球手，在棒也只是之一而已。哼~

    布雷斯暗暗笑了笑，德拉科还没有发现，他已经让某个吃醋了。

    他们再度和霍格沃茨的其他学生一起再次穿过门厅、朝礼堂走去。

    “唉，真不敢相信，我身上怎么一支羽毛笔也没带——”

    “你说，他会用口红在我的帽子上签名吗？”

    “克鲁姆的照片我忘记带了。我想要他的签名照。”他们从因为一支口红争抢着的女生身边走过。德拉科翻了下口袋，可怜巴巴的看着冰落，他正在试图让他拜倒在他惹人怜爱的眼神下，然后去找他的照片。

    “想都不要想。”在可怜他也不会去，冰落心中计算着，怎么让德拉科收藏的照片‘过时’自动消失。

    “落。”德拉科瞪了他一眼。

    “德拉科。”布雷斯笑着阻止他，试图去地窖拿照片的意图，“三强争霸赛期间，威克多尔.克鲁姆都会住在霍格沃茨（冰落抿唇），你有的是时间要签名照。”别瞪我，我只是实话实说。

    他们落座后，德拉科依旧瞅着门口，因为威克多尔.克鲁姆和他那些德姆斯特朗的校友还聚集在门口，似乎拿不准他们应该坐在哪里。而布斯巴顿的同学已经选择了拉文克劳桌子旁的座位。

    这时威克多尔.克鲁姆和他那些德姆斯特朗校友向斯莱特林桌子旁边走来，冰落扭过头哼了一声，德姆斯特朗在斯莱特林桌子旁边落座了。

    ☆、吃醋什么的真好

    德姆斯特朗在斯莱特林桌子旁边落座了。

    和德拉科他们的高兴形成鲜明的对比，冰落的面无表情的坐着，身上的冷气不要钱的开着。

    德拉科对那边瞪着他们的波特得意洋洋的笑了笑，德拉科倾着身子跟威克多尔.克鲁姆说话。

    他眉和威克多尔.克鲁姆说一句，身边的空气就下降一度。

    “霍格沃茨的很冷。”威克多尔.克鲁姆用别扭有些生涩的英语说，他的英语不是很好，勉强可以交流。

    布雷斯瞅了一眼旁若无人、若无其事的冰落，笑了一声。

    德拉科在发现威克多尔.克鲁姆的英语不是很好的时候，礼貌的换成德语和他交流了。

    德姆斯特朗的同学们一边脱下他们学生的毛皮斗篷，一边饶有兴致地抬头望着漆黑的、星光闪烁的天花板。其中两个同学还拿起金色的盘子和高脚酒杯，仔细端祥着，显然很感兴趣。

    在那边的教工桌子旁，看门人费尔奇正在添加几把椅子。为了今天这个隆重场面，他穿上了那件发了霉的旧燕尾服。

    等所有的学生都进入礼堂、在各自学院的桌子旁落座之后，教工们进来了，他们鱼贯走到主宾席上坐了下来。

    走在最后的是邓布利多教授、卡卡洛夫教授和马克西姆夫人。布斯巴顿的学生一看见他们的校长出现，赶紧站了起来。几个霍格沃茨学生忍不住笑了。但布斯巴顿的代表们一点儿也不显得难为情，直到马克西姆夫人在邓布利多的左手边坐下后，他们才又重新坐下。

    邓布利多则一直站着，礼堂里渐渐安静下来。

    “晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们。”邓布利多说，笑眯眯地望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。”

    一个布斯巴顿的女生仍然用围巾紧紧裹着脑袋，发出一声无疑是讥讽的冷笑。

    “又没有人强迫你们留下来！”赫敏.格兰杰说，她被那个女生惹恼了。

    不得不说她的这句话十分在理。

    “争霸赛将于宴会结束时正式开始。”邓布利多说，“我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”

    邓布利多坐下了，卡卡洛夫立刻靠上前去，跟他交谈。

    他们面前的盘子里又像往常一样堆满了食物。厨房里的那些家养小精灵似乎使出了浑身解数。丰盛的菜肴，五花八门地摆在他们面前，其中有几样肯定是外国风味。

    礼堂似乎显得比往常拥挤多了尽管只多了不到二十个学算不了许是因为他们不同颜色的校服与霍格沃茨的黑袍服相比，显得特别突出。德姆斯特朗的学生脱去了毛皮斗篷，露出里面穿着的血红色的长袍。

    “请原谅，你和她一样有媚娃血统。”一个的女生问道，她眼睛闪亮的盯着德拉科的脸庞。

    冰落顺着他的目光看去，正是刚才邓布利多说话时发笑的那个布斯巴顿女生。

    她终于把围巾摘掉了。一头长长的瀑布似的银亮头发重到她的腰际。她有着一双湛蓝色的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿。看上去很漂亮，也很高傲。

    “马尔福没有那种血统。”德拉科的声音带着漫不经心的骄傲。

    马尔福怎么会有那种一生气就变成鸟的，十分丑陋的媚娃血统。

    当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着，不知道下面是什么节目。

    “这个时刻终于到来了，”邓布利多说，朝一张张抑起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——”

    学生们十分专注地盯着邓布利多。

    “……我要说明我们这学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”礼堂里响起了稀稀落落的掌声。

    “这位是卢多.巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”

    给巴格曼的掌声要比给克劳奇先生的响亮得多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，在这个运动只有魁地奇的巫师界很受欢迎。也许只是因为他的模样亲切得多。

    他愉快地挥挥手表示感谢。

    刚才介绍巴蒂.克劳奇的名字时，克劳奇既没有微笑，也没有挥手。他此刻穿着巫师长袍的样子有些怪异，和身边邓布利多长长的白发和白胡子相比，他那牙刷般的短胡髭和一丝不乱的分头显得非常别扭。

    “在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”

    一听到“勇士”这个词，同学们似乎更专心了。

    邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”

    没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝邓布利多走来，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，那盒子看上去已经很旧了。同学们出神地看着，兴致勃勃地议论着。

    “今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，”邓布利多说。

    这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上。

    “他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能，他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”

    听到最后一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。

    “你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛。”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

    说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

    邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。

    “每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”

    “为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”

    “最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”

    “年龄界限！”德拉科说。

    “接下来有好戏看了。”布雷斯道。

    冰落无所谓的耸耸肩，即使邓布利多坚持说不满十七周岁的同学不能报名，但很多人脑海里都会浮想起他赢得三强杯时的辉煌场面，然后为之拼搏，尤其是格兰芬多，他们可不是很听话的学生。

    这时，只见卡卡洛夫匆匆地走到斯莱特林长桌，他的学生们面前。

    “好了，回船上去吧。”他说，“威克多尔，你感觉怎么样啦？你吃饱了吗？要不要我派人从厨房里端一些加热的葡萄酒来？”

    威克多尔.克鲁姆摇了摇头，把毛皮斗篷重新穿上了。

    “教授，我想喝点儿葡萄酒。”德姆斯特朗的另一位男生垂涎欲滴地说。

    “我没有问你，波利阿科。”卡卡洛夫严厉地说，他慈父般的温和表情一下子就消失了，“我注意到你又把食物滴在你的袍子前襟上了，你这个讨厌的男孩——”

    “你是马尔福家的？”卡卡洛夫看着德拉科，他铂金色的头发很好认，在英国巫师界属于独此一家，别无分号，“代我向你父亲卢修斯问好。”

    德拉科答应了下来。

    卡卡洛夫转过身，领着他的学生朝门口走去。

    在门口他们正好碰到了和波特、罗恩.韦斯莱、赫敏.格兰杰，他们同时走到门边。

    波特停下来，让卡卡洛夫先过去。

    “谢谢。”卡卡洛夫漫不经心地说，朝波特扫了一眼。

    顿时，卡卡洛夫完全呆住了。

    他把脑袋重新转向哈利，死死地盯住他，仿佛不相信自己的眼睛。

    德姆斯特朗的学生跟在校长身后，也都停住脚步。卡卡洛夫的目光慢慢地移到哈利脸上，盯住了那道伤疤。德姆斯特朗的学生也好奇地望着哈利。

    波特从眼角可以看到几个人脸上露出了若有所悟的表情。那个胸前滴满汤渍的男生捅了捅旁边的女生，毫不掩饰地指着波特的额头。

    “没错，那就是哈利.波特。”他们身后传来一个怒气冲冲的声音。

    卡卡洛夫猛地转过身。疯眼汉穆迪教授站在那里，沉重的身体倚在拐杖上，那只带魔法的眼睛一眨不眨地瞪着德姆斯特朗的校长。

    波特眼看着卡卡洛夫的脸变得煞白，露出一种愤恨和恐惧混杂的可怕表情。

    “是你！”他说着，呆呆地瞪着穆迪，似乎不能确定自己真的看见了他。

    “是我，”穆迪阴沉地说，“除非你有话要对波特说，卡卡洛夫，不然就赶紧往前走。你们把门口都堵住了。”

    真的，礼堂里半数的学生都在他们身后等着，争相越过前面人的肩头，想看看是什么造成了交通阻塞。

    卡卡洛夫教授没有再说什么，他一挥手，带着他的学生走开了。

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