城墙的城楼里，玉将军正在那里监督修缮城墙。

    玉进忠看着女儿，才几月的功夫，玉枇杷的个子又窜上去一大截，已经与杨夫人一样高了，只是还要比杨夫人纤细得多。又因她整日穿着男装衣袍，手里不离马鞭，又是雌雄难辩的年龄，不相识的人难免会把她当成一个男孩子。

    就是细看她的眉眼，浓浓的双眉，大而明亮的眼睛，虽然还白皙但明显是经历了风吹日晒的脸，还有不知从什么时候起带了些刚毅的唇，也很难因此断定眼前的人是个女娃。

    玉将军并不承认，“什么故意的？”

    “爹，你还瞒我！”枇杷跺了跺脚，“我什么都知道，陈博请了卢龙军的将领们在营州最大的升瑞酒肆吃酒，还发给将军们每人十两金子、五十两银子，校尉们每人五两金子、三十两银子，再下面队长依次减等，就是寻常将士们也发了钱，是也不是？”

    “啊！”玉进忠真地吃了一惊，他虽然得知陈博给卢龙军多发了饷，但是，尽管有人向他报了信，可具体的数目并不清楚，没想到枇杷却说得清清楚楚。但是玉进忠并不相信女儿的话，毕竟陈博也好，得了金子的将领们也好，谁也不可能将具体数目说出来，“你不要听人乱说。”

    “那罗多的哥哥在酒肆打杂，他亲耳听到的还能有错？”

    那罗多正是从怀远折冲府迁入营州的军户之子，到了营州后便整日与枇杷他们在一起玩，他的哥哥也确实在升瑞酒肆，应该不会对枇杷撒谎。再者营州这里的人很少有用金子、银子的，他们也不懂得金银的计量，就是编也未必编出如此合适的数目来。

    玉尽忠不由得也信了，但却道：“陈小将军给部下发了钱，爹爹为什么要知道呢？你也不要管这些闲事了。”

    枇杷自然是气不平，“怎么不关爹的事呢？都一般是营州城的兵，也都一般地修缮城墙、防卫突厥人，为什么他们发了军饷，而怀远军却没有发呢？”

    她又一连串地问了下去，“原来平卢军与我们怀远军不同什么都要多得，难道现在新卢龙军也与我们不同的了？陈节度使忘记了吗？没有怀远军营州早就被突厥人攻陷了！”

    其实玉进忠心中的恼火要比女儿还大，他带着怀远军出身入死，甚至牺牲了两个子，残废了一个儿子才将营州城保住，又追击突厥人得些战利品，但就是这样怀远军将士们所得的也并不多。

    现在陈博为了笼络卢龙军，随手就拿出大笔的财物，让怀远军的军心如何能稳，让他这个主将心里如何能平？

    但是，玉进忠总归是成年人，性子又格外坚毅，并不肯在女儿面前露出灰心来，只是说道：“节度使那里我已经问过了，陈博拿出的是家财，并不是朝廷的军饷。陈家家财雄厚，我们当然比不得，也没有必要去比。至于军心，如果怀远军中的将士们因为这点金银要离爹爹而去，爹爹自然也不必非留他们。”

    道理是这个道理，但是玉枇杷正在年少好胜之时，当然并不肯接受父亲的劝解，想了想说：“爹，你可以把给我准备的嫁妆拿出来奖励怀远军的将士们啊!”

    她又补充道：“还有我打猎所得的猎物！”

    玉将军看着小女儿笑了，“这些事不用你来操心，你赶紧回家吧，别忘了这些事在家里一句也不能提。”

    “我知道，所以才到城楼来找爹爹说。”但是玉枇杷并不肯走，“爹爹，那你打算怎么办？就这样让陈博那个小子打怀远军的脸？”

    玉进忠知道如果不告诉女儿些什么，她是不可能走的，于是便说：“爹爹也有自己的办法，眼看着城墙快修完了，我会分拨出一部分人进山打猎，虎皮和虎骨都是极值钱的，还有熊掌、狼皮等等京城人都特别喜欢，每到这个时候会有客商拿出大笔银子来收。再有，怀远折冲府迁到营州城之前已经种下了麦菽，秋天时我也会将那些作物收回来，怀远军的日子也不会难过。”

    “所以，小枇杷，你就放心吧！”

    是啊，枇杷虽然还小，但是这么多年，父亲怎么为怀远军筹措军饷的事情她还是略知一二。朝中多少年没有发饷，但怀远军也一样生存下来，而且还越来越强大。她果真放了心，马上又笑着拉住父新胳膊，“爹，你这次进山里打猎一定要带我去！”

    玉进忠说出打猎的事情时，也就猜到枇杷一定会嚷着要去，他亦想好了，“你愿意去就去吧，爹爹会把打猎的好多窍门教给你，将来就是爹爹照管不了你了，你也能自己打猎谋生。”

    枇杷本来就了能去进山打猎异常开心，但是听了爹爹这样的话又收住了笑容，虎着一张俏脸说：“爹，你不许不照管我！”

    玉进忠话一出口已经后悔了，便赶紧伸出大手在女儿的头上拍了拍，“爹错了，爹会一直照管你！”

    “这还差不多，”枇杷笑了，然后又一本正经地向父亲说：“等爹老了，我会养爹爹、娘、三哥还有小弟弟！等小弟弟长大了，我们家又是后继有人了！”

    “是你娘告诉你的吧，”玉进忠是胡人，并没有太强烈的汉人子嗣传承的理念，在儿子们出事后，他当然也想再要几个孩子，但是并没有一定要亲生儿子传承有想法。但是杨夫人却非常重视子嗣，是以他觉得枇杷是受了母亲的影响。

    其实杨夫人并不在女儿面前说这些，枇杷是偷听到父母谈话的，但她也是从那时起慢慢有了这样的决定，“反正我会撑起玉家的！”

    不管是儿子还是女儿，或者是侄子同族，甚至义子，只要等够接管传下家传的武功箭法，带着怀远军，替他守住营州这一片故土，在身为胡人的玉进忠看来都是可以接受的，于是他欣慰地笑了，“我相信我们家的小枇杷。”

    接着父女二人密谋起来，如何能一起出城打猎而瞒住杨夫人，以前枇杷在城外原野里打猎她尚且不愿意，现在要进深山怎么可能放行呢。玉将军发愁地问：“别的都好办，只是你母亲那里怎么说？”

    “我只说木朵家里没有人，我去陪她住几天，如何？”

    “你说陪木朵，难道其间一次也不回家？”玉将军觉得说不通，摇摇头道：“还是说我带你去怀远折冲府好一些吧。”

    “那母亲也未必能同意。”

    结果还没等到父女二人成行，枇杷悄悄收拾出门的衣物武器时就被杨夫人发现了，再将丈夫这几天也一直在准备进山打猎的事情合在一处想了一下，杨夫人就得出了结论，先狠狠地说了玉将军一通，又道：“竟然想瞒着我带女儿出门，你知道路上怎么照顾她？她要是有什么事你又哪里会管好？”

    然后又将头转向枇杷，“你才多大，就想瞒着我出门！你以为进山打猎与在城外一样啊！那里可是有老虎、有熊、还有蛇，一不小心就会出事的！就你这莽莽撞撞的性子，叫人怎么能放心？”

    玉将军和枇杷并排站在一起低头不语，杨夫人从来都是温文尔雅的，难得她发一次火，只能说明她气急了，在这种时候他们能做的只有老老实实地被训。

    看两个人都大气不敢出的样子，杨夫人终于停了下来，顿了一顿说：“你们真要进山，东西我来准备，再有枇杷最好叫木朵几个小姐妹一起去。”

    “娘，你同意了！太好了！娘！”枇杷再也抑制不住心中的欢喜，一个箭步跨到母亲身边，挽住她的手臂，将头在她的肩膀上蹭来蹭去。

    “夫人，那你何苦发那么大火呢？”玉将军也松了一口气，也在杨夫人身边的另一侧坐了下来，抚着胸道：“可把我吓坏了。”

    女儿一步步走向了与淑女背道而驰的道路，迫于形势杨夫人也只得一步步认同了，但她也是无奈的，“我是气你们想瞒着我！”

    ☆、第17章 进山猎虎

    就在杨夫人为丈夫和女儿准备进山的行装时，玉将军先是将怀远军的军务安排妥当，又与和枇杷也将家里的事重新整理了一番。

    家里只留下杨夫人、玉守义和刘嬷嬷三个人肯定是不行的，先前还有两个老兵守门做些杂务，自从去年秋天后就一直没有再添人。现在不但招了怀远军伤残的一位军士和他的妻子看守门房，跑腿打杂，又从怀远军的遗孤里挑了两个大些的孩子放到了玉守义身边。

    杨夫人背地里又向玉将军道：“你再抱几个小的到我屋子里养吧。”

    怀远军的遗孤一向都由怀远军各家分别抚养，当然玉将军对这些家庭也都有所补贴。杨夫人早就三番五次要抱些孩子来养，只是玉将军一直没有同意，现在也是一样，“你身子一向不牢靠，就不要操这么多心了。还是按时吃药，将下红止了再生个孩子才是正经。”

    提起身子不争气，杨夫人也没了话，她从小就体弱，年青时经历了千里流放到了苦寒的营州，就是没有这次小产也时常病歪歪的。看着营州的健妇骑马种田不输男子，她其实也非常羡慕，“幸亏枇杷没像我。”

    想到枇杷矫健的身姿，玉将军亦面露微笑，“枇杷长相还是随你的多些，但是身子骨却是像我们家的人，而且这孩子习武的天份非常高，虽是女孩子，但竟不输她的三个哥哥。”

    杨夫人想到女儿先前学习才艺时总是偷懒，但是自从习武以来，虽然没人盯着但却练得格外刻苦，而且突飞猛进，在营州少年中也能独占鳌头，也不由得叹道，“这大约也是上天的安排吧。”

    于是玉枇杷便精神抖擞地穿了母亲特别为她新缝制的猎装骑着高头大马出门了，这身猎装是男装的款式，行动非常自如不说，而且还在一些特殊的部位加厚，裤角、袖口又都有抽带，虽不是铠甲，但却有一定的安全功能，总之，非常适合女子出行。

    而且在母亲的建议下，木朵也与她一起进山打猎，反正她们两姐妹差不多整日在一起了。既然杨夫人都同意了女儿进山打猎，木朵家就一点也不担心地将女儿放了出来。

    营州城西几百里处有一带连绵不断的大山，大家呼之西山，西山有多大营州也没有人清楚，只是知道那里森林遮天蔽日，荒无人烟，猛兽出没，寻常人并不敢深入其中。

    但是原来的卢龙折冲府就正在西山的余脉之下，玉进忠从年轻时就大胆地闯入过山中，后来他带兵更是多次进来打猎，就是到了怀远折冲府，他也会带着军士们每年到西山几次。

    特别是朝廷的军饷几乎不再发放后，他正靠着每年从山里面带出大量野兽、山珍作为怀远军的主要财力支撑。今年形势特殊，所以还是第一次来，而他们的任务却更重。

    是以一行人熟门熟路地到了西山，绕过已经成了废墟的卢龙折冲府直接进入山中，枇杷一路上向卢龙折冲府眺望几次，连日来的晴天使得山里并无雾气，视野极为清晰，依稀还能见到卢龙折冲府的几处残垣断瓦。

    想到自己曾于夜间听到父亲对母亲说，战后他去卢龙折冲府时，见那里已经完全被一把火烧了，连一间完整的房子都没留下。玉家祖屋倒塌了，屋面的几株果树也都烧死了。

    她偷眼去看父亲，见他目不斜视，策马前行，便也一声不吭，将马腹夹了夹，紧跟在父亲身后驱马疾驰而过，但一种沉重的压抑感却蓦地落在她的肩上，让她无法说话，甚至就连呼吸都困难。

    直到大家在一个山坳里扎下了营寨，将战马粮食等物资放在此处，然后约定好时间，分成十数个小队各自进山。方觉得周围的气氛松了下来，因他们这一队以猎虎豹等大型动物为主要目的，便只随身带了干粮和长短兵器，直奔后山一处野兽们饮水的水源地。

    深山里打猎与在原野上非常不同，危险性增加了不止十倍，但是这一行人并不是普通的猎人，他们有着丰富的行猎经验、高深的武功和有严明的组织，所以一路行来收获不断地积累，几日之内已经猎到虎熊等大型猛兽数十只，算算时间也就到了回城的时候了。

    几只分开行动的小队重新汇合了，大家点起了篝火，这不只是为了防备野兽，而是大山深处的夜晚在夏日里也很冷的，围着火堆一点也不夸张。人们将各自的收获拿出来，有的折骨剥皮，将最精华的部分取出来，也有的将人参等贵重药材做一下步的处理。

    收获的时节心情亦最为美好，大家一边忙着手中的活，一面讲述着自己如何找到猎物，怎么将猎物猎到手，就是采药的人也有他们的经验，如何根据细微的线索找到想要的东西。

    篝火旁其乐融融，将枇杷坐在众人中间如醉如痴地听着每个人的话，将一切都记在心中，这些知识实在是太宝贵了，她愈是亲身经历过进山独守猎愈是知道，而且她已经意识到了大家说的并不是只在狩猎中才能用到。

    经过一夜整休，第二天一大早，大家带着数十匹载得满满的驮马回了营州城，在落日前到达城中。

    回到城中，竟然还有一个大惊喜在等待大家。原来，就在这几天之内，朝廷派了御史到营州，巡查营州防卫，优抚去岁今年死于国事的将士们，勉力营州节度使抵御突厥进犯，又传特旨加封怀远折冲府将军玉进忠为宁远将军。

    玉进忠先后任职卢龙折冲府、怀远折冲府将军已经有十几年了，一直都是从五品的游击将军，这一次得封五品的宁远将军，确实是意外之喜。而且从此以后，他终于从不入流的下等武官升到了中等的武官行列，对于从军三十余年，现在已经五十多岁的玉进忠是极大的惊喜。

    除此之外，巡查御史亦为营州带来了一大批物资，其中有横刀、长槊、弓箭等武器，铁锅、打火

    石等日常用品，毡装、毡帽、麻布和粮食等衣食所需之物，最后还有几十万钱的军饷。

    美中不足的是，这些东西在路过范阳时被范阳节度使吴宏印强留了一部分，但是因此营州也只能与御史一项项交割清楚，以免帐目不清。但是这也将朝廷赏赐的所有财物全部公之于众了。于是在军士和百姓山呼皇上万岁的喜庆中，陈节度使只好将各种物资平分给营州城内四支队伍，怀远军当然也得到了一份。

    玉进忠入了营州城就先听到这一系列的喜信，赶紧回了家中，沐浴更衣，进节度使府拜见钦差，接领圣旨。

    再回到家中，玉进忠一向严肃的脸上掩不住发自内心的喜悦，忠君爱国的他得到来自君王的信任和鼓励，感受到莫大的荣耀，也会激励他继续不惜一切地守住营州，他并不会华丽的文辞，只是向家里人反复说：“真是天恩浩荡，我再也没想到。”

    又一次次地说道：“怀远军的补济中最难的便是武器，营州城内并无冶炼铁器的好匠人，只会些修修补补的简单活计，怀远军根本没有趁手的兵器。这一次送来的长槊、横刀都是极好，弓箭亦较我们自己造的好多了。”

    “多少年没有给军士们发毡装毡帽了，虽然现在还不够一人一件，但总是可以轮流穿用，还有铁锅、打火石，我年少入军中时每火都能配有一个，现在早就不足了，这次正好补上不跑之数……”

    总之，“所有营州人都感念天恩，我们玉家更是要誓死保卫营州。”

    杨夫人也极为激动，但是毕竟先知道了几天，感情已经平复多了，应和道：“正是，营州是大唐的，突厥人永远拿不走！”

    玉家从去岁以来，日子早已经完全走入正轨，表面上亦风平浪静，但是今天还是不同的，不用说玉家人，就是新来玉家

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