孩子们走得很亲近啊！”

    程劭道：“程家在京城统共也就这几个人，逢年过节的时候走动走动，也热闹些。”

    皇上颔首，道：“那也是你们过得亲热。不然孩子是最懂事的，谁对他好，谁对他坏，他看着不会说话，实际上心里都有杆秤，不然在善堂里长大的嗣孙，也不敢和正儿八经的爷们逗鸟追狗了。”

    程劭笑着应“是”，聪明地没有接话――皇上十之八、九是想起了几个皇子。

    谁知道皇上却揪着这个话题不放，道：“听说彭城伯府的几个爷们都在朝阳门那边读书？”

    程劭笑道：“子川的长子出世之后家嫂才发现几家在京城的姻亲的孩子都差不多大，想着孩子们在一起读书也有个鞭策，就请了个致仕的翰林在家里坐馆，教小孩子们启蒙。彭城伯看着我们家三代出了六个进士，总觉得我们家的人读书有窍门。就把孩子送到了朝阳门，跟着我们家姻亲的孩子一起读书。您也是知道的，我大嫂当初和奉圣夫人的关系很好，因着这个。也没把彭家的孩子看外，就几个孩子挤在一起读书了。”

    皇上笑道：“他们家倒是一心一意想读个诗书传家出来。”

    程劭听那话里的语气颇有几分赞赏，就顺皇上的话道：“孩子们多读些书，识字明理，这家里的兄弟间也友爱些。”

    皇上闻言却是一声冷笑。道：“朕给几位皇子找的师傅才学不渊博吗？怎么那几个狼子野心就没一个知道什么是兄友弟恭的呢？”

    程劭插诨打科地道：“再怪也只能怪您的家产太丰厚，就是圣人之道也阻不住。”

    皇上听着面色微霁。

    程劭看出来，皇上这不是要下棋，而是心里烦。

    “今天的天气不错。”他索性道，“我来的时候见后殿的杜鹃花全都开了，皇上要不要去后殿走走？再等一会，太阳就出来了。”

    花也就蔫了。

    皇上昨天晚上才知道四皇子妃把自己娘家的侄女交给了慈宁宫。

    他当时就心浮气躁的，好不容易忍到今天下了早朝，这股子气不仅没有散去，反而越积越浓。他不想再为这些事生气了，这才喊了程劭过来。

    可看到程劭，他又忍不住问起程劭家里的事来。连他自己都不知道是希望听到怎样的回答……

    那就暂时把这些事放一放吧？

    他年纪大了，总是盼着孩子们个个都好。

    皇上和程劭去了后殿，不咸不淡地看了看杜鹃花，中午留了程劭吃饭。

    程劭总能老老实实地吃个饱，这也是皇上喜欢留他吃饭的原因之一。

    吃完饭，曹医正来号平安脉。

    程劭就准备退下去了。

    皇上却留了他下棋。

    等到下棋的时候，皇上的兴致渐渐地高了起来。两人有说有笑的，晚上程劭在翰林院当值。而皇上则因为太后从大相国寺回来。早早就去了神武门迎接太后回宫。

    程劭一直注意着那边的动静。

    听说皇上在慈宁宫用了晚膳，陪着太后说了会话儿已经回了宫，他不由长长地松了口气。

    程池所担心的并没有发生，可见四皇子还没那么大的胆子。

    但这样一来。四皇子野心不止，皇太孙年幼，皇上年事渐高，只怕朝廷从此再无宁日。

    程家也要从此“千日防贼”，战战兢兢地过日子。

    那还不如就此一役。

    是生是死有个了结呢！

    程劭苦笑着，躺在了怀山铺好的硬木板床上。拿了本带进宫里用来打发长夜的书看了起来。

    四周静谧无语，虫鸣的声音更显清晰洪亮。

    程劭昏昏欲睡。

    有小内侍脚步慌乱地跑了进来，急声道：“程大人，皇上召见。”

    程劭愕然，道：“这个时候？”

    小内侍道：“是！皇上让您快点过去。”

    程劭匆匆穿了衣服出了门。

    小内侍旁站着个身材高大的侍卫，面熟得很，程劭却一时想不起这人是谁来。

    那侍卫给程劭行了礼，道：“宫里已经落了锁，小公公虽有对牌，可还是由我护送两位去乾清宫的好。”

    值房在修心殿前，但要从值房去乾清宫，却需要从月华门进去。

    这个时候，月华门应该已上了锁。

    侍卫说是护送，实则监视，这也是宫里的规矩。

    程劭笑着朝护卫点头，一行去了乾清宫。

    乾清宫静悄悄的，只有东暖阁点着灯。

    大太监陈立带着几个徒子徒孙恭手立在东暖阁的庑廊下，见程劭进来，朝着程劭笑了笑，道：“皇上正在等您呢！您快进去吧！”说着，亲自撩了帘子。

    程劭走了进去。

    他看到屋里有两个人。

    一坐一站。

    坐着的自然是皇上。

    站着的……却本是此时应该远在几百里之外，一身戎服的四皇子。

    程劭心里咯噔一声，手脚僵直地站在那里。

    背后传来陈立平日里听着温和有礼此时却让人觉得阴恻恻的声音：“程大人，皇上等着您呢！”

    四皇子是怎样进来的？又是怎样说动了陈立的？太后出宫是否与四皇子有关……各种狐疑纷至沓来。却让程劭不敢多想。

    他掩饰着自己的慌乱，大步上前给皇上行礼：“臣程劭，奉圣前来，请皇上吩咐。”

    皇上的表情冷峻。如平日端坐在金銮宝殿上一样，看不出悲喜，道：“我并没有让你来。让你来的是四皇子，你还是听他怎么说吧！”

    程劭低眉敛目地给四皇子行了个礼。

    四皇子装模作样地侧了侧身子，只受了他的半个礼。亲自携了程劭起身，温文谦和地道：“程大人，皇上觉得皇太孙年纪太小，不足以担当国之储君，想传位于我，还请程大人帮着写封诏书。”说着，指了指皇上面前炕几上放着的空白诏书。

    程劭想也没想，笑道：“四皇子此言差矣！国之储君乃国之根本，自古以来立嫡立长，四皇子既有兄长在前。又有嫡侄在后，皇上就有心传位于您，也得朝臣商议，怎能私下就这样决定由谁来继承大统呢？四皇子请恕臣愚昧，不敢行文！”

    四皇子挑了挑眉，五官顿时如刀锋般锐利起来。

    他冷笑道：“你这抗旨了？”

    “臣不敢抗旨。”程劭笑道，身姿如松，“朝庙不得结交藩王。还请四皇子恕罪！”

    四皇子冷“哼”了一声，看了一眼墙角。

    程劭不由顺势望去。

    他这才发现屋里的墙角还躺着一个人。

    是他的老熟人。

    行人司今天当值的行人李蕴。

    程劭没有作声。

    陈立的声音隔着门扇响了起来：“四皇子，快到换防的时候了。”

    四皇子听着。脸上升起几分戾气。

    陈立道：“今天内阁当值的是袁大人。您看，要不要把袁大人找来。”

    四皇子想了想，道：“也好。”

    外面传来一阵脚步声。

    皇上突然朝着程劭招手：“来，陪我下盘棋。”

    程劭理了理衣襟。闲庭信步地走了过去，盘膝坐在了皇上的对面，将炕几下的棋盘和棋子拿了出来。

    棋盘下有什么东西。

    程劭不动声色放在了衣袖里。

    皇上眼底闪过欣慰之色。

    两人下起棋来。

    很快，袁维昌来了。

    他骤然色变，低头给皇上和四皇子行礼。

    四皇子把对程劭说的话又重复说了一遍。

    袁维昌脸上青一阵白一阵的，道：“四皇子。没有皇上圣意，臣不敢写这样的诏书。”

    四皇子气极而笑，道：“没想到你们一个两个的都想做忠臣，也好，那我就成全了你们……”

    他说着，拔出了腰间的佩剑。

    门外却传来一阵喧杂的喧哗声……还有陈立惊恐的声音：“四皇子，韩丁不知道从哪里冒了出来……”

    四皇子神色间浮现些许的惊慌，但很快就恢复了镇定，道：“拦着韩丁……皇上可是站在我们这边的……”

    他一句话还没有说完，窗扇四裂，有侍卫从屋顶拽着绳索荡了进来，把正在下棋的皇上和程劭团团围住。

    ※

    周少瑾问程池：“那后来怎样？”

    程池笑道：“皇上早就觉察到了四皇子的举动，可到底是自己的儿子，总寄希望于他能良心发现。却没有想到四皇子比他想像的还要大胆。居然铤而走险，想用擒贼先擒王的方法登基，他也太小瞧皇上了……”

    “我不是问这个。”周少瑾，道，“我是问二叔父从棋盘下拿的是什么？”

    第五百九十一章 最终

    “不知道。”程池肃然地道。

    “不知道？！”周少瑾讶然。

    “的确不知道是什么。”程池道，“因为二叔父看也没看，在禁军抓住了四皇子的时候就把东西还给了皇上。”

    周少瑾莫名地觉得心里一轻，沉吟道：“难道是诏书什么的？”

    “或者是求救的书信、勤王的密诏……都有可能。”程池正色地道，“皇上虽然已经识破了四皇子的计策，可我想，他未必会觉得十拿九稳，留一手，也是有可能的。不然二叔父也不会在棋盘下发现什么东西了。”他说着，思索道，“我要是没有猜错，前世大家都没有觉察到四皇子的野心，他从容部署，先是害了皇太子的性命，然后又利用立储之事把三皇子等拉下了马。等立了皇太孙之后，又开始想办法对付皇太孙。只是不知道皇太孙到底是病逝的还是被他害死的？不过随着时间的推移，我们应该也会知道――皇太孙死后，皇上的心境肯定发生了变化。他年事已高，若是再立个年幼的储君，储君再夭折了怎么办？四皇子因曾经养在元后宫里，前面的几个哥哥也都出事了。他顺顺利利地就被立为了太子。

    “可能是皇太子去世的事被皇上察觉了，也可能是他做了什么事让皇上非常的不满。

    “然后皇上有了废他的打算。

    “从这次的事来看，他既能在这种情况下策反了刘立，前世他天时地利人和，你又说事后刘力做了慈宁宫的大太监，他肯定是在刘力的帮助之下知道了皇上的打算。所以趁着皇上身体不适的时候一不做二不休地逼宫。

    “那时候他已经是太子了，皇上一死，他就可以名正言顺地继位了。

    “可宫里并不是人人都会听命于他。

    “比如说韩丁这样的禁军统领，肯定是皇上的心腹，最忠于皇上之人。

    “四皇子要害皇上，不可能绕得过韩丁。

    “前世大家都以为四皇子是正常的继位。

    “也就是说，前世逼宫之类的都是悄悄进行的。

    “四皇子攻进了皇上的寝宫。而皇城竟然没有太大的动静。换成是谁也没办法分辩出谁是忠臣谁是内奸。

    “皇上只能凭心而做出判断。

    “他现在已经窥知了四皇子的行踪。行人司的人和袁阁老都不愿意为四皇子动笔写遗诏的情况下还交给了二叔父东西，何况是前世被四皇子算计的情况下。

    “他肯定也交了什么东西给二叔父。

    “就是这个东西，引来程家满门抄斩。”

    周少瑾不解。想起程家前世的遭遇眼睛顿时有些涩涩的，道：“前世二叔父由程家下的葬。若是二叔父死在了宫里，东西肯定不在二叔父手里的，程家的人根本不知道发生了什么事？就算知道了。没凭没据的，也不敢说什么。皇上为何还要牵怒程家？难道就因为二叔父忠君之事吗？他这样。肯定不是什么明君！”

    她气愤地道，却忘了今生和前世早有了很大的改变，四皇子如今已是阶下囚。

    程池笑着摸了摸她的头发，耐心地道：“二叔父是由程家下的葬。可并不代表他就是死在家里啊！”

    周少瑾张大了眼睛。

    她怎么没有想到？

    周少瑾紧张地拽住了程池的衣袖。

    程池的声音也低了下去：“如果二叔父是家里去世的，大哥没有必要不声不响就安葬了二叔父。二叔父只可能是在宫里去世的。

    “皇上没有可信任的人，交了诏书或遗诣给二叔父。后来被四皇子发现了。二叔父自知没有办法达成皇上的遗愿，或是把东西藏了起来。或是把东西交到了别人手里，随后或是自杀了，或是被四皇子杀了。而四皇子没能找到他想要的东西，又不能把二叔父的尸体留在宫中，只好秘不发丧，先把二叔父的尸体还给程家，再宣布皇上的死讯。

    “大哥在官场上这么多年，虽然有时候耳根子软，遇事有些优柔寡断，却不是那没有眼力的人。

    “二叔父不管是自杀还是被人害死的，尸体上肯定是留下了痕迹。又是从宫里运出来的，不知道犯了什么事……他肯定不敢作声。只能悄悄地葬了二叔父。”话说到这里，程池流露出些许的不满来，“出了这样的事，任凭谁也会另做打算了。就算是没办法全身而退，，也应该送几个孩子出去，给程家留些血脉。他倒好，皇上提携他做内阁大学士，他就安安心心地当起他的官来……”

    周少瑾不知道说什么好。

    程池道：“程家在皇上的眼皮子底下。

    “等到掌握了朝政，站稳了脚跟，皇上开始整治吏务。

    “程家，这个时候就成了他的眼中钉。

    “如果一直没能找到那件东西，他就更要寝食不安了。

    “若是刚出事那会，他也许只会找个借口杀了程家在京做官的算了。可两年过去了，谁知道二叔父有没有把东西带出宫？又有谁能保证程家的人都不知道那东西里写的是什么内容？他索性来个杀人灭口，把程家的人全都斩尽杀绝，也可以一泄对二叔父愤恨……”

    周少瑾想到前世那些腥风血雨，担惊受怕的日子。

    她的眼泪大滴大滴地落了下来。

    程池把她拥在了怀里，重重地叹了口气，

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