半柱香后，平章事与代枢密使在书房外见到了瑞王和许翊。

    江度见了许翊，才缓缓道：“许相公门生众多，事涉大逆，哪个不要好好查一查。此时动吏治，正值良机，你我生于此时，何其幸也。”

    皇帝没去台狱转回大内的消息还没送到，瑞王府就被控鹤军围住了。瑞王不知道这个消息，心里还存期待，犹做困兽之斗，令剩下的府兵守在房外，企图拖延时间。

    许翊自控鹤军破门而入就陷入了惊异之中，一见平章事，脱口道：“他姓王的不是自诩奉公守法吗？”

    瑞王不悦地瞥了他一眼，轻蔑道：“你是良民？你我皆逆贼！书生若妇人，果不该与尔谋。”

    许翊：“说这些有何用？杀不了陈铎，你我就等死吧！”

    瑞王若有所思。

    他抬头看向房门，院子里兵戈相击的声音已经停了下来，江度下马上前，手指虚握成拳，扣了扣门：“两位还要负隅顽抗到何时？”

    瑞王忍不住与许翊对视一眼，许翊嘴唇抖动两下，没有说出话来，瑞王电光火石间下了决定，他目露凶光，抬手取下许翊挂在墙上的佩剑：“相公曾说会全力助我夺位，今事败，借你命一用。”

    许翊喝斥他：“你疯了吗！”

    瑞王冷笑道：“本王用不到你做喉舌，替我镇压朝堂了。”

    许翊：“……”

    他不可思议道：“陈铎死了，你以为王任华会放过你？”

    瑞王不答话，他提着剑走到许翊面前，抬脚把他踹到，在对方惊愕的眼神里，把他捅了个对穿。

    许翊喉头格格作响，瑞王面无表情，等确认许翊断气了，他站起身，泄愤似的猛地拔出剑，鲜血迸溅而出，喷了他一脸。

    瑞王对着尸体笑容扭曲道：“那就不劳你操心了。”

    他扔下剑推开门，满脸血地对王任华一拱手：“乱臣伏诛，本王还要多谢相公与枢密前来相救。此事本王饱受惊吓，请相公送我回府休养。”

    平章事被他的大言不惭噎住了，江度上前救场道：“瑞王殿下辛苦，只是事关重大，还请与臣等入宫面圣，一述详情。殿下请——”

    代枢密使转头示意控鹤军，暗示他们强架着瑞王带回大内。

    江度：“对了，许相公呢？”

    王任华回过神来，匆匆踏进书房，而后略有不忍地回过头：“他刚才说，乱贼伏诛。”

    江度失声道：“什么？”

    平章事：“许相公去了，”他顿了顿，补充道：“与虎谋皮，死不瞑目。”

    平章事回手掩上房门：“控鹤军可有死伤？”

    都虞候回道：“死二十七人，伤一百一十六人。”

    平章事：“你回去找兵部左侍郎赵克领抚恤与封赏。先着人封府，许府上死者买几张草席拉到城外埋了，还活着的救一救，留着问口供。我与放舟入宫请旨。”

    都虞候：“是。”

    第20章 二十一

    20 二十一

    平章事与枢密使进宫复命时，小皇帝己经冷静下来，坐在垂拱殿开始处理未完的政事了。

    两人走到阶下见了礼，接着发现那个站在案旁为皇帝做记录的赫然是本该在台狱中的卫桓，不由得相互对视了一眼。

    大将军回身把纸笔交给边上候命的舍人，从左侧走下台阶，拱手对他俩作了个揖。

    他腕间象征性地挂着条细长的锁链，囚服看上去有点单薄，身上披了件及膝的黑色大氅用来保暖，看长度像是小皇帝的。

    平章事还了礼：“大将军怎么在此？”

    大将军：“台狱守卫不安全了。”他心有余悸一般皱了皱眉头，解释道：“我的亲卫从台狱中搜出了两个死士和淬毒的弓弩，死士服毒自尽，官家不放心，故而把我挪到了殿前司狱。两位此行如何？”

    平章事：“瑞王陈钊与许翊勾结谋大逆，事败后，瑞王杀许翊，口称自己是受许翊胁迫，正在殿外侯召。”

    大将军眉梢一挑：“果然是他。”

    小皇帝大惊，手忙脚乱地放下奏折，长身而起：“你说许相公去了？”

    平章事：“是。”

    大将军：“瑞王性如虎狼，以肖先帝自居，刚愎少纳谏，好大喜功，又喜听谗言，这两人凑做一堆倒也般配……你们都看我做什么？”

    江度一脸牙疼：“你一个武将，对诸王了解这么多做什么？”

    大将军闻言也觉得有点牙疼，他反问道：“武将怎么了？武将就不用站队了啊。”

    江度：“……”

    一言不合，他撸起了袖子。

    眼见这俩人要斗鸡似的打起来，小皇帝重重地咳了一声，毫不偏私地一手按住大将军：“恪之你少说两句。王相公，许翊的尸身在哪？”

    平章事：“臣已命人收敛，停在许府正堂。”

    小皇帝：“密其事，先不发丧。纪澄，传瑞王进来。”

    瑞王大约是想让自己显得更像是被胁迫的，连脸上的血都没擦，在殿外等候的这会儿功夫，还特意让寒风吹了会儿自己，把手脚冻得冰凉，踉踉跄跄地跟着纪澄进了垂拱殿。

    小皇帝负手背对着他站在阶下，没有一点回头看他的意思，瑞王被两个御带扭住胳膊压着肩头跪下，还没来得及开口诉苦，大将军抱着胳膊往前走了两步，杀气席卷而来，毫无预兆地糊了瑞王一脸。

    大将军：“请殿下少说废话。”

    瑞王被他堵得张口结舌，御带将丝巾折起，趁机勒在瑞王舌上，大将军体贴道：“我的意思是，就不用说了——我问一句，殿下只需要点头或摇头即可。”

    大将军：“瑞王府上弓弩可是由私市而得？”

    瑞王争辩一样“呜呜”两声，脖子反而僵硬地梗着。

    大将军：“录，王默认。”

    执笔的江度手一抖：“……卫大将军，逼供所得供词不能呈堂。”

    大将军无辜道：“我一没打二没骂，哪里逼供了？别磨蹭，记你的。”

    瑞王气得咬牙切齿，也只能含糊地冲他冷笑一声。

    大将军：“定例，诸王在京之府兵不得持槊、弩等器，瑞王违例私市，是要杀谁吗？”

    瑞王：“……”

    他瞪着眼睛，而后忍气吞声地摇了摇头。

    大将军：“不知道杀谁，看来殿下想杀的人还蛮多的……”瑞王连连摇头，大将军：“不是？不是你要杀人？难不成是许翊逼你杀人？”

    瑞王怔了一下，随即窃喜地点了个头。

    他刚点完头，小皇帝像是看够了大殿上的纹饰，转身挪动脚步走了过来，摆手示意御带退下，问道：“许翊以何迫你？”

    瑞王嘴角被勒出一道红印，他顾不上舌头发麻，匆忙往前膝行两步，哀求道：“臣府上有一前朝皇室之女，臣为她神魂颠倒，央了舅公将她从房州前朝名牒上除名带回京来。大哥，弟素来本分，若不是被被女色迷了心窍，怎敢做出这等事。”

    小皇帝眉头微微一皱。

    江度匆匆记录完最后一个字，忍不住抬头看了他一眼。

    小皇帝伸手从江度眼前拿走了口供，转头交给了中书舍人，代枢密使：“官家，殿下还未画押。”

    小皇帝笑了笑，意味深长道：“不必了，王相公，知会刑部、大理寺、御史台，暂时查封瑞王府邸，讯问王府长史等人。纪澄，让提点皇城司去查台狱那两个死士的来历，这份口供誊抄一份拿去给大娘娘看，替朕问一问太后，她要保哪个。”

    本朝没有杀兄弟的习惯，太后不喜他桀骜，对这个儿子一贯不怎么亲厚，又不知道许翊已经死了，要保哪个不用想也知道。而他府上的长史和几个僚佐确实都知道他的心思，或许手上还有些实证。

    瑞王匆匆一想，当即撕破了脸皮，他撑着膝盖站起来，对小皇帝扯出一个冷笑，阴森森地道：“陈铎，别当本王不知道你那些龌龊心思。你立即放了本王，不然我定全给你抖出来！”

    瑞王：“本王倒要看看你敢不敢犯这个天下之大不讳。”

    小皇帝没什么见不得人的阴私事，不可对他人言的心思倒是有一个，他下意识地看向大将军，见对方也是愣了愣，接着忍不住笑了起来。

    小皇帝无法描述那种笑意，大将军脸颊上被自己笑出来一个酒窝，以他的眼光看上去居然惹人怜爱。

    小皇帝慢吞吞地道：“好啊，你说。”

    瑞王从小皇帝的眼神里读出了不详的意外，他突然转向大将军，怀着挑拨不成也要恶心死他的心思孤注一掷道：“同居宝慈殿时，我偶尔起夜，撞见过陈铎对着你的画像自渎。”

    大将军：“……”

    他不由自主地咳了一声，王任华和江度面面相觑，小皇帝没料到他要说的是这个，也可耻地沉默了。

    江度想起前几天大将军在枢密院干活时夜夜提着宵夜来访的皇帝，只敢用眼神示意王任华上去打个圆场。

    平章事干巴巴道：“胡乱之语，官家不必理会。”

    瑞王啐了一口：“放你娘的屁。本王亲眼所见他把画像放在床边，扶着那……尔敢！”

    要不是两个御带当机立断，勒住瑞王口舌把他拉了下去，他还能接着绘声绘色地讲下去。

    小皇帝回过神来，顶着两只通红的耳朵，幽幽地叹了一口气：“真假易辨，两位贤卿也莫为我遮掩了。”

    平章事一时找不到什么话可以说，也只好跟着江度一起盯着大将军看，生怕他恼羞成怒。

    大将军一脸的若有所思，然后给了一个不算回答的回答：“臣冒昧问一句，画得像吗？”

    他这话问得颇为暧昧，小皇帝只觉得自己也遭了一回调戏，连脸也一起红了，磕巴道：“你、你……”

    平章事不赞成地看了大将军一眼，不得不插话道：“官家，不论真假，都请慎言。”

    小皇帝心烦意乱地在一边来来回回地走了几圈，总算镇静下来：“王相公，劳你将恪之给殿帅送过去，让殿帅带人陪你走一趟瑞王府。江枢密，你留一下，朕有事交代。”

    第21章 二十二

    21 二十二

    殿前司狱在东华门附近，和垂拱殿隔了半个大内，殿帅派了一队亲兵前来领路，平章事借口有要事相谈与大将军远远缀在队伍后面，大将军出垂拱殿前摘了大氅，身上就剩一层囚衣，估计是觉得有点冷了，不时把手凑到嘴边哈一口气。

    平章事对他道：“大将军这些风流韵事，旁人听了，颇觉胆战心惊。”

    大将军苦笑起来：“这算什么风流韵事？不被人骂作不知廉耻我就很满足了。”

    平章事大概原本也是这样想的，一时没有开口，大将军垂着眼睛跨过一道宫门，自己就着这点儿令人难堪的沉默接上了话：“官家早与我说过此事，当时我借口心里还惦念先皇，没有应下来。现在我倒是不惦念先皇了，却又不知道该拿他怎么办——”

    大将军：“我自己被负过一腔真情，多年来一直难以释怀，其中苦涩酸辛，愁闷愤恨，实在是令人不堪。我看着官家长大，既不忍见他郁郁寡欢，也不敢苟且应了他，进退维谷之间，手足无措。”他左手握成拳抵到唇边，手腕上的镣铐发出几声脆响，而后为难地长叹了一口气：“交浅言深，相公见谅，也请莫宣之于众。”

    平章事于为人上是个真君子，他一口应下：“这是自然。”接着纠结半晌，最后宽慰他道：“将军若是舍得一身卓著战功，恐怕纵使是天下人，也没什么好说的。”

    这个宽慰听上去有些拙劣，大将军笑了一下，转过话锋：“官家适才与我说，此次他想先抑外戚，再整顿吏治，恐怕还要请宰执们商议出个章程来。”

    平章事闻言顿时眼前一黑，想到值房堆了满地的公文，顾不上纠缠什么儿女私情，也跟着他长叹了一口气：“这可真是多事之秋。”

    大将军停职下狱，此时无官一身轻，笑道：“能者多劳……唔，殿帅，有劳来迎。”

    乔鹤照旧与他换了一记老拳，引他们进门，而后对平章事一拱手：“王相公，黄门刚来过，人正在司中候命，待某安顿了卫帅，便可出发。”

    平章事颔首：“辛苦，我在司中等候殿帅。”

    殿帅：“相公请自便。”

    殿前司狱中人满为患，大将军跟着乔鹤往深处走的时候隐约觉得自己看到了几个熟面孔，有几个刚受完刑的中官躺在牢房里，整个牢里弥漫着血腥味，间或传来几声凄惨的尖叫，总而言之，看上去不像是什么好住处。

    大将军“啧”了一声：“你这快赶战场了。”

    殿帅路过一间刑房，里面正在审一名女官，看不清皇城司的人做了什么，喊得颇为惨烈，听上去挺疼的，他不由自主地跟着倒吸了一口凉气。

    大将军随口问道：“这都在审什么？弄得这样吓人。”

    殿帅走到地方，对候在门口的两名狱子点了个头，推开门请他进去，嫌弃道：“延福宫里的人，皇城司借了地方审。官家让我给你腾地方的时候牢房已经快满了，吵了点，不过风景还不错，先将就住两天，等人走了再换。”

    殿前司狱向来用以关押获罪的禁军，牢房不大，大将军无所谓地答了他一句，弯腰钻进去，站在窗底下往外看了看。

    此处抬头就能看见左承天门的楼阁，枝桠掩映，天光不紧不慢地露进来半缕，确实是一副好风光。

    殿帅一边说话一边锁上了门：“我先陪王相公去瑞王府，晚上过来请你吃火锅，你记着少吃两口牢饭，等我回来啊。”

    大将军评价道：“幼达兄，你这殷勤献得十分蹊跷，一定是有事求我。”

    乔鹤嘴角朝下一拉，没好气道：“爱吃不吃，走了，回见。”

    殿帅说完就风风火火地走了，大将军目送他大步远去，不由得搓了搓手，朝狱子讨了个暖手炉。

    他身强体壮，其实不怎么畏寒，掌心火热，只有指尖一块皮肉被冻得微凉，有点儿令人坐立难安。

    狱子很快回转，身后还跟着笑眯眯的提点皇城司。

    提点皇城司付冉在民间传闻中是个凶神恶煞一般身长一丈，腰大十围，眉广一尺的壮汉，这传言基本属实——

    大将军看着他费力地挤过殿前司狱狭窄的通道，忍不住担心他肚子上的赘肉。

    付冉还是一副笑口常开的喜庆模样，走到近前对他唱了个肥诺，未语先笑：“卫大帅，某奉命审讯延福殿宫人，侥幸问出些东西，但还有两处不解想要请教卫帅。”

    大将军从狱子那里接过暖炉捧在手心，微微俯身回了个半礼：“请讲。”

    提点皇城司：“太后为何如此执着于致卫帅于死地？”

    大将军一时没有回答，他隔着栅栏看向付冉，对方不躲不闪地回望过来。

    提点皇城司仔细辨认了一下，感觉可能是天色暗了，分不清大将军脸上是沉静还是恼怒，他心平气和地把问题重复了一遍。

    大将军：“陈年恩怨了，我不想说

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