刚才不小心掉在地上的手机已经被狼人踩碎了。克拉斯手持以前常用到的银色马刀——这是约翰留给他的，只可惜，他很清楚自己并不擅长格斗，在狼人的速度与力量下，他也来不及施法。

    真知者之眼是否已经再次失效了？这个念头涌进克拉斯的脑海。他无法判断是否确实如此。现在室内没有任何生物进行伪装，他无从验证。

    如果真知者之眼失效了，他可能会再次濒临失控边缘。过去的三年内，他能基本控制自己，但仍做不到绝对的掌控。

    而现在，也许使用魔鬼的力量是最好的选择……六个狼人又能怎么样？在黑曜石薄刃之下，它们只能化为碎屑。

    克拉斯不得不承认，此时此刻，杀戮的欲望已经开始涌动。

    他想放弃手里的银刃，让意识滑入黑暗深渊，让魔鬼德维尔?克拉斯来结束这一切。

    可他不敢这么做。另一个声音不停在提醒他：你会连约翰的家人一起杀死的。甚至，你确实不惜将他们也一起杀死。

    因为你已经想到了，敌人很可能是冲你来的。你畏惧，不想屈服，你尝到了生为自由之人的甜头。

    罗伊惊讶地发现，身边的人类似乎有什么地方不对劲……“德夫林先生”的体温在快速下降，心跳缓慢得不像人类，尽管如此，他的生命体征却没有消失。

    他看向克拉斯，被他的眼睛吓了一跳——克拉斯的眼白出现数条明显的粗血丝，黑眼珠变成了绝对的黑色，没有瞳孔和睫状体，没有光线的变化。

    佐拉想扯过来遮光窗帘，狼人跳到她面前，一把将她扫倒在地。她怒吼着跳起来，狼人却大笑着撕开了整个窗框。

    更多的阳光照进来，简狼狈地蹲在屋中一点点阴影里。罗伊和佐拉，两个血族无法战胜六个狼人。

    就算再加上克拉斯也一样，作为人类，克拉斯恐怕连一个狼人也对付不了，而另一种力量……却可能会毁灭眼前的一切。

    “不如我来给你点建议吧，德维尔?克拉斯先生。”

    屋外传来耳熟的声音，夏洛特站在已经被卸掉的门外。

    “让我们先来分析一下。罗伊先生是经验丰富的年长血族，也许两个狼人才能对付他一个。而佐拉，她不仅缺乏战斗经验，还会因为阳光而迟缓、痛苦。至于年轻的简……据我所知，她还十分年幼，暴露在阳光下会让她立刻灰飞烟灭。”

    “你是……路希恩的助手？”克拉斯盯着她。

    夏洛特继续说：“方案一，你可以什么都不做，我有六个狼人战士，四个攻击罗伊和佐拉，剩下两个一个盯着你，一个把简拖到阳光下。方案二，你有足够的力量，可以杀掉我们所有人，我们无力反抗。运气好的话，也许你不会伤到这一家吸血鬼，要是运气不好呢……要么你连他们一起杀死，要么不小心毁掉这屋子，让简享受一下阳光的温度。你可以赌一赌，也许你愿意相信自己的控制力。”

    克拉斯记得，以前去路希恩那里检查身上的法术痕迹时，夏洛特对他非常照顾，还曾开车送他回家。

    他隐隐觉得不太对头，就算路希恩执着于找到他，也不该是用这种方式……

    “你想让我跟你们走。”克拉斯看着她。

    夏洛特点点头：“是啊，克拉斯先生。方案三，你跟我走，我们就此远离这家人。”

    “你一直在找我？”

    听了这个问题，夏洛特轻轻眯起眼睛：“也许……可以这么说。只不过，以前我并不知道该找的就是你。”

    “我想也是，”克拉斯说，“你，不，你们，你们一直在寻找魔鬼碎片。从我离开匈牙利起就一直在找。”

    他们之间隔着一个狼人，狼人低吼着，阻止他再靠近。

    夏洛特耸耸肩：“我没去过匈牙利。这只是我的工作。”

    “奥术秘盟的卧底，”克拉斯看着她， “路希恩也真是愚蠢，竟然一直都没发现？”

    “黑月家的研究者都是如此，”夏洛特说，“他们感兴趣的是学术价值，而不是人的私生活。在他身边隐藏真是再简单不过。好了，我们不该总聊这些无关紧要的事，说说你的决定吧，和我走？还是？”

    “你不相信我，我也不可能相信你，”克拉斯说，“你不一定会守信用放过他们，而我也完全可以先和你一起走，再杀死你。”

    “不试试怎么知道。”夏洛特拎起脚边的硬皮箱子，打开，里面是一件黑色长袍，织物上有若隐若现的暗线，就像血族丹尼穿的那种，甚至比他的更厚。

    “无威胁庇护协会的克拉斯先生一定知道这是什么。它可以帮助血族抵抗阳光。现在，我把它送给血族女孩。条件是，我得把这个——”她又从箱子的隔板内拿出一剂注射剂，“注射给你。”

    夏洛特退开一步。狼人接过长袍，扔在屋子中间。其他狼人在命令下撤开包围圈，退到夏洛特与克拉斯身边，给血族们留出逃跑的路。

    克拉斯被一个狼人按住身体，夏洛特拿着针剂，从身后靠近。

    “你要带我去哪儿？”克拉斯问。

    “得了，你们的协会又不是第一次和我们打交道，就别问没意义的问题了。我能告诉你我们的基地所在地吗？”

    看到狼人退开，简手忙脚乱地扯过黑袍穿上，罗伊将她和佐拉护在身后。

    “克拉斯？”罗伊盯着克拉斯，“你是德维尔?克拉斯先生？我知道你，约翰和你是……”

    “带她们离开这，罗伊先生。”克拉斯说。

    他的话音刚落，针头已经扎进他颈部的血管。

    那瞬间，他差点被一阵黑暗的冲动吞噬。他忍住了，他不想用洛克兰迪一家的安全来赌，他不保证自己的人性一定能赢。

    “我不能就这么把你交给他们！”罗伊示意叫简先离开，他自己一步都不动。

    “我能保护自己。如果不信，你可以问约翰。”

    克拉斯微笑着。他惊讶地发现思维开始模糊，手脚发软。起初他还以为夏洛特给他注射的是什么魔法药剂，现在他才发现并非如此，这是普通的、针对人类身体的化学药物制剂。

    魔法药剂的功效有可能被魔鬼的灵魂抵抗住。可针对人类身体的催眠与松弛剂却不然，只要他此时此刻还算是人类，它就会生效。

    “跑，不要让我白白这么做。”

    克拉斯用最后的意识对罗伊说。

    佐拉带着简跑向茂密的树林。日光让她们不得不闭着眼，幸好黑色长袍确实能起作用，简并没有因为阳光受伤。

    罗伊攥了攥拳，转身跳出屋子。

    在克拉斯的意识中，蠢蠢欲动的黑暗暂时变得模糊，远去，但并没消失。

    他希望夏洛特快点将自己带走，随便去哪里都可以。他总会有醒来的时候。

    他再不担心，不再害怕，甚至还暗暗有种快意：你们需要我，所以我会醒来的。到那时，我不必保护任何人，不用再时刻维持清晰的人类意志。

    那时，我尽可以切开他们的喉咙，粉碎他们的身体。

    狼人将昏迷的克拉斯扛在肩上，跟着夏洛特从来的方向离开。夏洛特叫两个狼人跟着自己，对另外几个说：“血族速度很快。还追踪得到他们吗？”

    “我可以试试，女士。”其中一个说。

    “那就去试试吧，找到他们，杀了他们。趁着现在是白天。”

    跟随夏洛特的两个狼人回复人形，是一男一女。他们上了一辆小型运输卡车，男的带着克拉斯钻进载货厢，用镣铐将克拉斯锁住。女的和夏洛特一起坐进驾驶室。

    夏洛特看了一眼地图：“我从西湾市开车去过好多次，从这里走倒是头一回。不过，似乎距离并不远。你来开车，我帮你指路。”

    “我们去哪里？”狼人问。

    “黑月家。”夏洛特微笑着说。

    86-桎梏

    现在是清晨七点多，路希恩接到夏洛特的电话。

    “路希恩先生，我追踪到克拉斯了，是的，确定是他。”

    在几分钟前，路希恩刚得知塞伊和爱玛的死讯。他一时不知道该先做什么，每件事听起来都不像是真的。

    他没戴眼镜，眼前的书本、通讯簿都有些模糊。对着衣柜时，他连伸手拿出一条领带的力气都没有。

    “好，我知道了。”理智告诉他，塞伊的遇难和追踪魔鬼是两件事，他在和人谈魔鬼，而不是塞伊，可塞伊的死却不停在他脑中盘旋。

    “路希恩先生，没事吧？你好像很疲倦。”

    “我没事。但我……我可能暂时不能去处理克拉斯的事，”路希恩去床头柜上摸眼镜，却差点被脚下的羊毛毯绊倒，他坐回床边，深呼吸，“你先替我跟着他，别跟丢了。我有些别的事……”

    夏洛特长呼一口气：“可是，先生，这条路是……我是说，我正在追踪他，我们就快到黑月家了。”

    “什么？”

    “我们不敢离得太近，他似乎想找黑月家，但他应该不知道具体地址的。”

    “这不可能啊……”路希恩像在疑问，更像是在自言自语。心中产生了个更可怕的念头，以前，他不相信会有这种巧合……

    “你先去黑月家，赶在他之前，”最终，路希恩说，“我会给管家谢斯林打电话，告诉他你要去。夏洛特，抱歉让你卷入得这么深，你得抓紧时间替我把现在的情况告诉家人。”

    “我明白。先生，这是我该做的事。”

    “谢谢，我也会尽快赶过去。”

    路希恩有些狼狈地收拾好自己，这是他第一次随手抓起没熨烫的衬衫，连领口都没扣好就披上大衣匆匆出门。

    ……

    协会抓到了杀死塞伊夫妇的候梯人。这得归功于约瑟夫老爷的猫，是猫为他们提供了线索。

    令大家吃惊的是，他就是救走蛇发兽的“石人”。蛇发兽能把石人变为人类的传言是真的，他现在是真正的人类，有柔软的肢体和头发，五官轮廓和昔日石头面部的一样，声音、身姿也毫无差别。

    变成人类的他却失去了石人的力量，身体也不再坚硬，这让他很不习惯，非常紧张。当猎人找到他时，他在反抗中受了点小伤，顿时吓得不敢动弹，因为他以前从未疼痛过，从未出血过。

    他很容易就被制服了。之后，他不得不说出一切。

    如之前协会的人们猜测的，他是个一直隐秘地生活着的石人。直到他被一些研究者找到。那些人说有办法让他变成人类，像人类那样自由地生活。

    那些人给他提供了“蛇发兽”的线索，给他提供防护魔法物品，让他去救出蛇发兽，并把盲眼的蛇发兽带回鸢尾酒店。而提供线索并非免费，那些人叫他杀死两个人。

    凌晨时，他一直徘徊在大堂，直到有人打电话告诉他塞伊正乘三号电梯下行。

    他等在电梯外，手里拿着事先拿到的针管。

    针管里是一种魔法药剂，配制方式复杂。古魔法书籍上将它称为惧噬软膏，涂在人皮肤上，能够将人毫无规律地改变成另一种外貌特征，效果如何完全是不可预知的，通常受害者的外貌会变得极为可怖。

    而现在它被稍加改良，改变性状，做成了针剂。遇害死者的血管、肌肉所发生的变化令人作呕，可表皮却不会发生任何破损。

    电梯门打开前，酒店的电力中断。石人毫不担心，他们习惯于在黑暗中摸索，这种感知能力不会因变成人类而消失。

    在他动手杀人时，借助身后一点点微光，他发现梯厢里的两人竟然闭着眼。他并不明白这是为什么，干脆地按照交易内容动了手。

    之后他关上电梯门，让电梯重新上行。到十层时，他曾尝试把尸体拖出去，却发现对现在的自己来说尸体太过沉重。于是他将塞伊拖行了一半，放弃并离开了。

    “是谁委托你的？”杰尔教官问。

    他们在石人身上找到些普通武器，还有很多已经用过的防护魔法用具，还有类似艾丽卡那把力场枪的东西，看来他就是靠它们在爆炸中保护自己的。石人承认，这些东西都是委托人给的。

    “我不知道，她也不会告诉我。”石人说。现在他仅仅被拷在椅子上，他的身体是个人类了，连隔离室都用不着。协会办公区现在几乎是废墟，也确实没有隔离室了。

    “她？”

    “是的，是个女性。”

    杰尔教官点点头：“那么，她是谁？”

    “我不知道。真的不知道。我只能确定，她有手下，可能是人类也可能不是，似乎很危险。我从来没见过她本身的长相，只听过声音，就是个人类女性的腔调，本地口音。我没有撒谎，如果你要和人做危险的交易，你会轻易把身份亮出来吗？”

    “她既然给了你枪支，又为什么让你必须用惧噬软膏杀人？”

    “她对我讲过你们……无威胁群体庇护协会，还有西湾市驱魔师、猎人的事。你们之中有血族，还有别的什么生物。就算是消声枪也很容易被你们的人听见，不管在哪里动手，如果我不能一枪杀死目标，接下来就可能被你们阻止。哦，还有，她还告诉我，人类挨子弹不一定会死，也可能会被送去医院抢救，之后还能活过来。所以，用枪杀人得让专业的干，我不专业，就用惧噬软膏……医院救不活被这东西杀死的人。”

    “既然你已经变成人类了，为什么这么守信用地为她杀人？你大可以一走了之。”

    “因为她是施法者，而且她还有怪物手下。而变成人类后，如果我不守信用，她会来对付我的。”

    “宁可变得弱小，你也要当人类？”

    “石人比人类强大，但没有人类自由，所以我宁可变弱一点，也想过人类的日子。”

    他交待出一切，仅仅是因为委托人的利益不再与他相关，他不需要维护她。

    杰尔教官感到不甘心——变成人类的石人非常麻烦，现在从生理或伦理的角度上说，他是个真正的人类了，协会的猎人似乎无权处决他，该怎么处置他成了难题。

    显然，石人自己也知道这一点。这是令协会的人们最觉得不舒服的。

    丽萨靠在一边的墙上听着，眼睛熬得发红。无数念头像电流一样在脑海里流窜，她难以抓住其中任何一个。

    无论注视何处，她的视野里都会出现塞伊和爱玛恐怖的死状。

    她能确定，不论是谁，对方的目的是杀死塞伊夫妇，蛇发兽或石人都是工具而已。

    塞伊夫妇只是商人，和古魔法领域无关；他们死于魔法药剂，说明幕后的凶手是研究者。想要安排得细致无误，她就必须得既了解协会，也了解、甚至熟悉塞伊夫妇……

    可是，既然对方是研究者，那么她应该有无数方式能暗杀塞伊夫妇，她为什么要用这么迂回曲折的方式？先告诉石人如何成为人类，再以此为条件让石人杀死目标……这过程怎么想都太勾绕了……

    也许，一手策划这些事的人并不在西湾市，或者，出于某些原因，她必须采用很迂回的方式，不能亲自执行……

    “丽萨，

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