家族。”

    黑魔王眯起了眼睛。

    “如果不是我，马尔福家族早就完蛋了，”他用轻轻的、蛇一般的嘶嘶声说，“可你却不知道感恩——不知感恩——”

    “那是过去你，而不是现在的，”卢修斯忍不住又踏前一步，原本柔顺而充满光泽的铂金色长发早已在战斗中变得脏兮兮的，上面还沾着斑斑血迹，“支离破碎的灵魂让您离正确的道路越走越远，您再也无法带领我们——带领英国的古老贵族走向复兴。”

    “你是我最宠爱的仆人，一直都是，”黑魔王盯着卢修斯的脸说道，“所以我愿意再赐给你一次机会，最后一次——是站在我这边，还是彻底毁灭。”

    铂金贵族静静地望着黑魔王，那眼神似乎是正透过面前这具丑陋的皮囊，凝望一个永远逝去的灵魂。

    “我不想做你的仆人，”他微微合上眼睛，又慢慢睁开，“所以，让我们一同毁灭吧。”

    “很好。”伏地魔咧开嘴说，圆滑的声音里包含着比最残酷的咒语更大的危险，“我会亲自杀掉你。”

    他一点一点地举起胳膊，同样这么做的还有卢修斯，他们的魔杖对准了彼此，然而——

    一块喷着鲜血的肉块突然从天而降，狠狠砸在两人中间，在门厅洒出的灯光中闪亮，那是纳吉尼的、那条一直跟在伏地魔身边大蛇的蛇头。

    “是谁？究竟是谁？”伏地魔张嘴发出愤怒的喊叫，“哈利·波特？我都把你忘了——是你吧，一定是你！我知道你的小秘密，关于那件隐形衣——”

    他警惕地环视四周，诱惑道：“出来吧，小格兰芬多，勇敢的人不应该一直躲在暗处，让别人替你送死，还是说救世主根本就是一个胆小鬼？一个依赖别人为他牺牲的小男孩！”

    食死徒们开始紧张，恐惧于这个看不见的敌人，而斯内普、卢修斯和纳西莎三人则默默地站成了一个三角形，将黑魔王围在了当中。

    直到这一刻，德拉科终于意识到伏地魔的可怕之处，他确实是一位天赋极高的巫师，能力强得简直惊人，即使处于战斗的中心，被三面夹击，却仍旧左右开弓地朝对手出击，丝毫不见任何慌乱，那些击空的魔咒打在墙上发出闷闷的巨响，使得周围人，无论是食死徒还是凤凰社都连连后撤，以免被误伤。斯内普、卢修斯和纳西莎三人在他周围穿梭、躲避，却不能结果他的性命——

    这时，伏地魔突然尖啸了一声，一个巨大的刺目的光球在他手中越聚越大，而后迅速向周围爆开，斯内普、卢修斯和纳西莎都被炸飞了起来，在空中翻腾。

    “盔甲护身！”一个声音响起，铁甲咒立刻横贯在礼堂中央，为三人阻挡住来自黑魔王后续的攻击，伏地魔环顾四周寻找是谁发的咒，很快发现德拉科正举着魔杖。

    “男孩，你也想要挑战我吗？”伏地魔嗤笑着。

    “你很强大，这令我害怕，”德拉科没有掩饰自己的恐惧，而是选择面对它，他慢慢走上前，站在黑魔王的正对面，“但说实在的，你所能加诸我的最坏的事只不过是死亡——而死亡远没有想象中那么可怕。”

    “你应该学会害怕死亡，无知的男孩。”黑魔王玩弄着手中的魔杖，“死亡是终结，你将失去一切。”

    “如果您这样认为，那么最应该感到恐惧的您本人。”德拉科佯装平静地说，他感到自己的手在不停出汗，手心滑腻的简直要握不住魔杖了，“您切割了灵魂，妄想用这种方式永生，但我们已经知道了魂器的秘密，并且将它们一个接一个的毁掉了。”

    “撒谎可不是什么美德，难道你爸爸没有教过你吗？”黑魔王的面容开始扭曲，想德拉科恶狠狠地发出嘶嘶声。

    “冈特家族的戒指、斯莱特林挂坠盒——”德拉科顿了顿，因为他知道，并非所有的魂器都已经被销毁，可伏地魔不知道，而他的话足以让黑魔王阵脚大乱，“——等等这些物品——哦，对了，还有刚刚身首异处的可怜的纳吉尼，它们都是您的魂器吧，现在都已经成为了废物，难道您就没有察觉到自己的灵魂越来越虚弱吗？”

    黑魔王爆发出愤怒的嘶吼，可他还没来得及发起进攻，就不得不先撑起防御——德拉科已经在说完最后一句话后先发制人，射出了缴械咒，而同时发出咒语的还有另外一个人——哈利·波特，救世主终于脱掉了他的隐身衣。

    “波特，我早该想到。”黑魔王嘴里发出嘶嘶的声音。

    “任何人出手相助都没有用，德拉科，”哈利大声说，目光却始终与伏地魔互相对视，“必须是这样，必须是我和他——想想那个预言。”

    “波特说的不是真话，”黑魔王说，一双红眼睁得大大的，“那不是他的做派，对吗？波特，你不敢——”

    “我敢，”哈利打断了他的话，“我知道的事情你不知道，汤姆·里德尔。我知道许多重要的事情你不知道。想不想听听？”

    “又是爱？邓布利多的法宝？”伏地魔说，那张蛇脸上满是嘲讽，“不，我一点儿也不想听，我只想把你杀掉，这样所有人就不会怀疑到底谁更加强大了——现在，你母亲留下的愚蠢的咒语已经没办法继续保护你了。”

    “是的，”哈利干脆利落地说，“没有魂器，没有我妈妈，只有你和我。两人不能都活着，只有一个生存下来，我们中间的一个人将要永远离开……”

    德拉科犹豫着，但最终还是退开了。当他站在那儿，看着哈利和黑魔王挥动魔杖相互攻击时，突然有一种古怪的释然，似乎无论结果如何，他都能够坦然接受，或者说，他只想要一个结果，让这一场噩梦结束。他环视那些或熟悉或陌生的面孔，看着上面的惊惧、慌张，然后慢慢抬起头，看向门厅棚顶上那盏华丽的水晶吊灯。小时候，他很喜欢躺在地毯上数吊灯上镶嵌的水晶，可数着数着就眼花了，所以无论尝试多少次，都怎么也数不完……

    人们的惊呼声将德拉科重新拉回到现实，拉回到面前殊死搏斗的现场——一道绿光从伏地魔的魔杖中射出，同时哈利的魔杖中喷出了一道红光，两道光在空中相遇，并发出好像炮弹炸开一样的巨响，却没有击中他们当中的任何一个，而是在撞击的一刹那各自反弹了回去，击中了施咒的原主。

    哈利和伏地魔同时被自己的魔咒击中，魔杖脱手后打着旋儿飞向空中。他们各自捂着胸口，踉跄着后退，直到最后，那个年轻的站住了，而那个年老的倒在地上，像凡人一样死去。

    一瞬间令人战栗的寂静，所有人都惊恐地怔住了，食死徒们面面相觑，不知所措，他们不敢相信至高无上的黑魔王就这样被打败了，就这样惨死于此。直到德拉科走上去，弯下腰，探摸着那具尸体的胸口，又试了试他的心跳。

    “死了。”德拉科站起身，平静地宣布，颤抖的声音却泄露了他内心的激动——这个夜晚，实在太漫长了。

    ☆、终章

    一年后，霍格沃茨七年级的毕业典礼上。

    穿着毕业礼服长袍的学生们中的们坐在各自学院的长桌旁，由父母陪伴着，脸上洋溢着微笑——在家长面前，他们或许仍旧是孩子，但当中的一部分人已经找到了工作，即将开始完完全全属于自己的生活，甚至还有一小部分人就要踏入婚姻的殿堂，组建全新的家庭。

    另外，教职员工的坐席也被塞得满满当当的，除了霍格沃茨的教职员工们，魔法部的一些重要官员竟然也坐在那里，而邓布利多旁边坐着的正是现任魔法部部长，鲁弗斯·斯克林杰。

    “我听说您即将退休并迁居国外。但愿这只是个传闻，因为英国魔法界真的很需要您这样德高望重的人。”宴会正是开始之前，斯克林杰对邓布利多这样说，这位曾经雷厉风行的魔法部部长，如今也学会了圆滑处事。

    “恐怕我得说，这并不是一个传闻，我有意将校长的位置交给麦格教授。”老校长略显夸张地叹了口气，玩笑着说：“我的年岁已经太大了，没法子再跟孩子们待在一起——他们实在太有活力了，让一个老人家看了就想要哀叹年华易逝。”

    斯克林杰犹豫了一下，还是决定不再纠缠这个问题，而是转而问出了另一件他更加关心的事情：“还有一个传言，说哈利毕业后准备留在霍格沃兹担任黑魔法防御课的教授。”

    “他确实想要留下来，而且我已经批准了，校董们也正在进行讨论之中。当然，他不可能一开始就是教授，一切都得慢慢来。”邓布利多回答。

    斯克林杰皱了一下眉，“可我听说，他还申请担任斯莱特林学院的院长？”

    邓布利多并没有太多表情，“确实如此，介于斯内普教授已经递交了辞呈，斯莱特林院长出缺，而其他教授似乎也无意兼任，如果情况到下一学期还没改善，我想到时候麦格教授会同意哈利的请求。”

    “可——可这简直太荒谬了！”斯克林杰捏紧了拳头，好像听见了什么十恶不赦的话，“救世主怎么能去担任斯莱特林学院的院长？那些所谓的纯血，那些黑魔王头的跟随者，那些——”

    “抱歉，部长先生，时间到了，我想我要宣布典礼开始。”邓布利多站起身来，对斯克林杰点了点头，不再理会他，而是径直走向了台子。

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    哈利坐在格兰芬多长桌旁，听着邓布利多的致辞，他左手边坐着小天狼星，右手边是好友罗恩，这让他感到非常满足。过去一年里他过得并不算好，但也绝不算差，至少没有了黑魔王，也没有了伴随他十六年的额头上的伤疤，而多了安心和释然。

    毕业典礼结束后，学生和家长们纷纷起身，准备踏上霍格沃茨特快，罗恩和哈利狠狠地拥抱在一起，相互拍了拍对方的肩膀。

    “如果假期有空就来陋居，我们全家随时都欢迎你——当然还有小天狼星。”红头发男孩真诚地对待好友说。

    “我会的，但你也知道，当个教授并不容易，我还有很多东西要学习，恐怕没法子出来。”哈利耸了耸肩。

    “那你就准备整个假期都待在霍格沃茨里？”罗恩不可置信地问，“拜托，你已经在这个地方待了整整七年，难道就没觉得烦吗？”

    哈利微笑着摇摇头，“没有整整七年，罗恩，而且，是的，我想我永远都不会觉得厌烦。”

    他搂住好友的肩膀，“走吧，我送你去车站。”

    可两个人刚刚往礼堂门口走去，后面就传来呼唤的声音：“哈利——哈利——”

    哈利当然知道有人在叫自己，也知道究竟是谁在叫自己，可他一点儿也不想回头，直到手肘被粗鲁地拉住，魔法部部长那张愈发衰老的脸出现在眼前：“哈利，我想我们应该再好好谈谈。”

    “谈什么，部长先生？我毕业后的工作？关于这个问题我们已经谈过好几次了——”哈利不耐烦地皱着眉。

    “没错，好几次——” 斯克林杰不依不饶地继续着，“但是魔法部需要你，民众需要你，在这样一个特殊的时期，你有责任——”

    “可我并不想继续背负这样或者那样的责任，”哈利抹了一把脸，斯克林杰的反复纠缠让他感到疲惫，“而且你不能在对我的要求不屑一顾的同时，又反过来要求我做这些。”

    一年前，伏地魔在马尔福庄园里死于非命，失去主子的食死徒们纷纷仓皇逃跑，斯克林杰抓住机会对魔法部内部进行一轮大清洗，而后对食死徒们实施抓捕。

    他曾经是傲罗办公室主任，参加工作后的大部分精力都致力于对付黑巫师，本着宁枉勿纵的原则，对英国纯血贵族大肆抓捕，即使并没有身涉其中的中立家族也不放过，并且粗暴地抄查了他们的财产，用来修复在食死徒攻击下受损的村镇，安抚受害者家属。这为斯克林杰赢得了极高的声誉和支持率。

    但与魔法部的策略恰恰相反，邓布利多和哈利都希望能够从轻处理，毕竟其中不少人都是迫于伏地魔的淫威，不得不听从他的命令行事，而且，即使必须对当中罪大恶极的某些人执行死刑，也没有必要牵连他们的家属。

    可惜在民众的恐惧和愤怒之下，在魔法部有意的推波助澜之下，他们两人的奔走收效甚微，不仅没能保住那些处于中立的贵族家族，甚至差点儿连斯内普都给关进阿兹卡班，只有马尔福家族等少数几个在抓捕行动开始前就已经移居他国的贵族世家幸免于难。

    然而，绝大多数人都没有想到，贵族的倒台并不意味着他们美好生活的开始——失去了支柱，英国魔法界的经济开始衰退。

    先是贵族产业的大量倒闭，接着就是失业率不断攀升，从而致使消费锐减，不少商店也不得不关门歇业，整个经济形势就这样像滚雪球一样日益恶化，货币的贬值令民众怨声载道、苦不堪言，犯罪率也随之大幅度上升。

    这些都让斯克林杰措手不及，而一个战斗经验丰富的老傲罗也确实没有能力、也没有这个头脑去处理瞬息万变的经济问题。一些民众也渐渐回过味儿来，纷纷开始埋怨魔法部之前的动作太大，急功近利，原先备受推崇的部长大人反而成了经济形势滑坡的替罪羊。

    斯克林杰不知道自己能做什么，但他仍旧是那个敏锐、强硬的家伙，他明白，自己可以再次利用也必须再次利用“哈利·波特”这个名字，维护魔法部尊严，权威维护巫师世界和平。

    但事实是，哈利又一次拒绝了他，就像战后那样，而且还准备担当斯莱特林们的保护人，与他对着干。

    斯克林杰微微低垂下眼睛，这让他看起来像一头刚刚失去狮群统治地位的老狮子，尽量保留着过去的威严，却又不得不向现实低头：“你有什么要求？”

    “首先，成为斯莱特林院长是我个人意愿，希望您以及魔法部不要加以干涉。”哈利说，墨绿色的眼睛里透出锐利。

    “当然。”斯克林杰点点头。

    “其次，我希望魔法部能够释放没有参与过食死徒活动的纯血，并返还他们部分家产，特别是祖产。”

    斯克林杰思考了一下，其实魔法部早有此意，于是也答应了。

    “第三，放弃对流亡海外的马尔福家族的追捕行动，中断与法国魔法部的交涉和引渡申请，并且解禁对马尔福家族的封锁。”

    “可以。”这一点部长大人答应的也很干脆，因为一年来他们在这上面做的都是无用功，对于带着大批资金进入并正式将家族生意移入本国境内的马尔福家族，法国魔法部的态度非常明朗，那就是欢迎欢迎再欢迎，再加上地头蛇杜兰德家族的鼎力支持，英国魔法部根本就不可能将马尔福家族的成员引渡回国。而在那一战过后，马尔福家族迁居之前，那座古老的庄园已经被魔法完全封闭，魔法部的解咒员们对于那些古老的家族保护魔咒一筹莫展，进行封锁也不过是做做样子而已。

    “还有别的要求吗？”

    “暂时就这些。”哈利想了想说，“我会起草一份有利于魔法部的公开声明，在与你们的顾问进行商议之后发表。至于效果，我也不敢保证。”

    “谢谢你，哈利。”斯克林杰暗暗松了一口气，他瞥了一眼站在一旁的罗恩，“我想你还有别的事要忙，保持联系。”

    哈利点点头，目送着斯克林杰离开，这位老傲罗的腿上有

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