李世民盯着他看了许久，最终还是挥了挥手，准许了他告老还乡的请求。

    床榻之上的李承乾将张太医的每个字都听得很清楚，比起李世民所受的重创，这样的发展还算在他意料之内。本来就是一副病怏怏的身子，李承乾也不在意新伤加在旧创上。

    可李世民却不知道他的心思，皇帝陛下努力压抑着自己的负面情绪，和颜悦色地安慰着太子。望着乖顺懂事的儿子，李世民的手拂过他的发顶，也不知是想到了什么，李世民的脸上透出一抹决绝与狠厉。

    在殿内，一切还是风平浪静，可到了殿外，李世民却收敛起了脸上最后一点温情，吩咐侍从的声音中，没有一丝温度：“今日东宫发生的事情，若有人胆敢外传，杀无赦。”

    李世民要尽可能为李承乾争取更多的时间和空间，要做的第一件事就是封锁东宫的消息源，下了死命令让东宫众人不得乱嚼舌根。

    同时，李世民还把另一件事提上了日程。

    那就是李承乾的婚事。

    在东宫事发不到十天的时间里，李世民就颁布了敕令，为太子广选太子妃。太子的妻室与后妃一样等级森严，太子正妃几乎就等同于未来的皇后，因此太子妃的采选也格外惹人注目。

    外界对李承乾的风评一向很好，如今太子虽然生了病，可到底身份尊贵，前来应甄的女子络绎不绝。

    宗正寺卿将报上来的名单呈予李世民，不曾想这一呈就出事了。

    李世民粗略地扫了眼名单，眉头就皱起来：“怎么不见崔、卢、李、郑家的女子？”

    宗正寺卿一怔，诚惶诚恐道：“回陛下，这些家族都未参与甄选，说是家中没有适龄的女子......”

    大殿上的气氛很压抑，这话说出来，连宗正寺卿自己都知道是谎话，更遑论李世民了，只见上座的皇帝将名册往御案上一摔。

    “反了天了！什么叫没有适龄女子，敢在朕面前耍心眼儿！”李世民心里跟明镜儿似的。那些世家大族哪里是没有适龄女子，分明是不想跟皇室联姻，这才找出来的托词。

    “别以为朕不知道，这些年所谓的世家早已是江河日下，世家女子的婚配本就是他们笼络人心的手段！”李世民话语中的怒气显而易见。山东士族虽然还自我标榜门第，可也只剩下一个空架子，但即便是这样，五门七望仍旧不愿意将女儿嫁予皇室。

    实在是可恨之极！

    李世民反复思量，终究还是咽不下这口气，他急召房玄龄入宫，兜头盖脸地对以崔、卢、李、郑为首的世家大族就是一通批驳。

    斥责他们恃才傲物，妄自尊大。房玄龄在下首默默听着，说来惭愧，他就是李世民口中那些个与世家结姻亲的沽名钓誉之辈，如今也只有默默挨训的份。

    等李世民说痛快了，心里也拿定了主意。他当着房玄龄的面儿，将高士廉，韦挺等人召进宫，命令他们正式开始修订《氏族志》，以正风气。

    事情至此，算是暂时告一段落，既然五姓七望不愿意女儿当太子妃，李世民也拉不下这个面子，便只能当做什么都没发生似的，从参加甄选的世家女子中挑人。

    山东世家不愿意送女儿入宫，李世民便将目光投向了关陇地区。太子作为长孙家的后人，自然也偏向于在关中集团里找太子妃。只可惜李世民一家家地瞧过去，愣是没有寻到合适的女子。

    京兆韦氏自然是首先要排除的，长孙家绝不会容许太子正妃是韦家后人，可是与京兆韦氏门第相当的太原王氏，又没有适龄的嫡出女子。除了家世门第，嫡庶之间也是云泥之别。李世民翻来覆去地将名单看了好几遍，最终选中了一名女子。

    她就是现任秘书丞苏亶的嫡出长女，苏慧茹。

    苏家虽然门第比不上韦氏和王氏，可胜在家世清白，也是一等一的书香门第，再加上苏亶任秘书丞多年，一直尽忠职守，女儿苏慧茹也是才名远播。最重要的是，苏氏的家世不显山不露水，既不会让山东世家感觉到威胁，也不会让关中集团反对。苏家国戚的身份，会是李承乾当政后最好的助力。就像眼下的长孙家一般，深受李世民信任。

    因着这些缘由，太子妃这块大馅饼，眼看就要落到苏家的手里。原本一切都水到渠成，苏家长女能够当太子妃，那是皇恩浩荡。苏亶身为从五品秘书丞，没有理由更没有资格拒绝。

    谁都没有想到，就在一切将要尘埃落定时，一个惊人的消息从东宫传了出来，几乎让整座大唐的江山都颤了颤。

    这则消息一传十，十传百，最后传出了东宫，险些蔓延出宫城。没错，走漏的消息正是李世民下了死命令封锁的——太子承乾因病无法人道。

    第109章

    此消息一出, 李世民的计划便被全盘打乱，原本准备给苏家的敕令，也因此搁置下来。

    这一日，一向安分守己的苏亶破天荒地求见李世民。李世民坐在宽阔的御座上, 看着下首俯身跪地的苏亶, 平静的声音里听不出喜怒：“元宰的意思是, 苏家......拒绝与承乾的婚事？”

    苏亶根本不敢抬头看李世民，然而覆水难收, 只能咬着牙道：“臣.......不是这个意思，只是小女体弱, 如今更是卧床不起, 只怕是没有伺候太子的福气。”

    苏亶是个老实人，若非被逼到了极致，也不会公然违逆李世民。原来那苏家小姐原先便对太子的病有所耳闻，她家教良好, 才学也是一等一的，太子虽然患有腿疾，可身份摆在那儿, 苏氏也就默认了。可近日东宫竟然传出太子不能人道的消息, 苏氏在重击之下, 深感自己受到了欺骗。

    这是一件很容易想明白的事情, 不能人道的太子，选出来的太子妃也只能是个摆设，没有子嗣, 李承乾的太子之位也坐不稳当，到那个时候，太子妃的身份只会沦为他人的笑柄。

    苏氏原本内心还有一丝窃喜，得知实情后却彻底心死绝望。可是苏家自是不敢忤逆皇命的，面对着终日长吁短叹的母亲，苏氏表面上一切如常。可某日清晨，当侍女照着时辰去唤苏氏时，却发现苏家小姐已经将脖子套进了白绸子里，一只脚已经离了凳子，眼看着就要挂上了。

    侍女的惊呼将苏府上下的人都引了过来，最终人是救下来了，可事情也瞒不住了。苏夫人顾不上打发下人，只一个劲儿地搂着苏慧茹嚎啕大哭，苏亶本人也因此焦头烂额。

    他知道苏府耳目众多，其中想必还有李世民布下的暗线，此事定然是瞒不住的，与其让李世民遣人来问罪，倒不如主动进宫请罪。

    李世民看着苏亶撑着一张老脸说着没人相信的场面话，心里拔凉拔凉的。苏氏是他千挑万选出来的太子妃，可就连京兆苏氏，也瞧不上他最看好的太子。

    “既然如此......就让令媛好好养病吧......”李世民闭了闭眼，终究还是顺着台阶儿下了。苏亶诚惶诚恐地望向李世民，忽然就想起了临行前苏慧茹拉着他衣摆说的那番话：“父亲，太子得了那病，又能长久到哪儿去。就算陛下再疼爱他，也总得为江山社稷考虑吧，将来若是太子成了个闲散王爷，虽说衣食无忧，可女儿成了王妃，却没有子嗣，老来又有何人可以依靠？还望父亲三思啊。”

    苏亶不得不承认，他之所以鼓足勇气进宫，很大程度上是被女儿的这番话说动了。苏慧茹说得没错，李承乾的病一日不好，太子之位就随时可能易主。苏家本就不是显赫世家，与根基深厚的世家豪门没法儿比，倒不如索性不要和皇家搭上边，至少还能求个明哲保身。

    李世民挥了挥手，苏亶无声地退了下去。这一次苏家打了皇帝的脸面，想来是很难得到重用了，只是苏家男丁向来单薄，苏亶也无甚野心，对这样一个结果，也没有太大的失落感。

    李世民却与苏亶截然相反。李承乾的病症已经传开了，门第家世优于苏家的，本来就拒绝联姻，这下子连门第不如苏家的，也要打退堂鼓。李世民越想越气，忍不住一拳砸到了案上。

    东宫出了内鬼。

    这是李世民的第一反应。他已经三申五令东宫众人必须严密封锁消息，就算是在东宫内部，也只有极少数的人知道太子患病的消息。可即便是这样，消息还是传了出来，在一切将要落成的时候，传了出来。

    对于消息的传出，李世民没法儿不往坏处想。他自己本来就是在冷枪暗箭的包围下走到今天的，宫中那些腌臜的手段，李世民再清楚不过了。在李世民自己都还没有反应过来的时候，他已经抬脚朝越王李泰的住处走去。

    彼时的李泰身兼扬州、越州都督等多重要职，却因为年纪小，而被李世民留在了宫中居住。

    李世民没有让任何一个人跟随，独自一人悄然无声地进了越王的别苑。别苑里十分清静，山石精致，布置精巧，朴素之中能够看出用心之处。李世民烦闷的心情，被这般别致的景致抚慰了，凝重的脸色也因此缓和了许多。

    一路上，有不少侍从都认出了李世民，可都被李世民制止通禀，直到李世民在庭院之中，看到了坐在凉凳之上的李泰。

    李泰和李承乾虽然是亲兄弟，可两兄弟的发育方向却完全不一样。李承乾是个打竖长的瘦高个儿，挺拔得跟棵小树似的，可李泰却是个打横长的小胖子，眼看着宽大的袍服就要遮不住他的肚子了。到了夏天更是分外难受，他只能靠坐在凉凳之上，不断地擦着额际流下来的汗。

    出乎李世民意料的是，庭院之中除了李泰，还有另外一个人，李世民同样十分熟悉，那是他为李泰亲自挑选的讲习——王珪。

    李泰虽然大汗淋漓，但他却十分专注地听王珪讲话，连李世民悄然接近也没有发现。

    李世民走近了才听清，王珪正向李泰解释“忠”“孝”二字。王珪言语中提到了李世民，指出李世民既是君主，也是父亲，李泰身为臣子，应当对皇帝尽忠，身为儿子，则应当对皇帝尽孝。

    李泰一直听得十分认真，最后还是王珪率先发现了李世民，有些讶然地站起身。此时李世民心头的怒气已经完完全全被压下去了，看着李泰的眼神里，带着父亲特有的慈爱。

    “青雀方才在做什么？”李世民和颜悦色地问道。

    “儿臣在向王太傅请教，何谓“忠”“孝”？”李泰恭谨地应道。

    “哦？”李世民看着儿子拖着圆滚滚的肚子站起身来，莫名地就觉得他憨态可掬。

    “可有收获？”李世民唇角含笑，打定主意要好好听听李泰的说法。

    “儿臣觉得先生说得在理，为人臣者，就应当尽忠职守，不可因着亲疏远近就玩忽懈怠；为人子者，则应当尽孝侍亲，责无旁贷。”

    李世民听了这话，许久没有言语。半晌他默默地看了王珪一眼，颔首道：“叔玠，你这先生当得好啊。”

    李泰的话说得明明白白，为人臣，为人子，即便他与李承乾同母所出，也从没有半点逾矩的心思。东宫此番走漏消息，凭李世民的判断，并不是李泰的手笔。

    想通了这一点，李世民反倒对这个儿子有些愧疚。李承乾身为太子，李世民对他的关注与关爱，自然要比李泰的多。直至今日李世民才发现，他的这个儿子，除了写得一手令人赞叹的好字，才学、品行也是一等一的，与他亲哥哥相比，并不逊色。

    李世民伸手拍了拍李泰的肩膀，笑道：“青雀，天儿热了，这每日上朝，进进出出的，很累是吧？”

    青雀脸上一红，一瞬间像是被戳穿谎言的孩子般支支吾吾的。

    李世民看着面前的儿子，觉得自己像是回到了鲜衣怒马的时期，李泰还是那个拉着他的衣摆，十足害羞的小青雀，心头软成一片，当即道：“从今日起，你不必骑马入宫了，乘小舆吧。”

    皇子被特许乘轿入宫，这可是连太子李承乾也没有的殊荣，李泰也有些受宠若惊：“谢父皇。”

    李世民看着李泰明明白白写在脸上的高兴，心情也明朗了不少，连带着到了东宫，脸上还是带着笑意的。

    只可惜到了李承乾寝殿门前，笑意就维持不下去了。李承乾的病，是压在他心头的一块大石，让他寝食难安。

    他用力握紧的拳头，努力地让自己的表情看上去轻松一些。当他走进屋里，却没有任何奇迹发生。

    屋里醒着的只有称心，而李承乾正在床榻之上熟睡着，丝毫不知道皇帝的到来。

    称心刚想起身行礼，就被李世民制止了。

    “太子情况如何？”李世民将称心领到外厅，看着有些憔悴的青年道。

    称心轻轻地摇了摇头：“太医轮番来瞧过了，药也吃了好些，许是药效未至，目前还未见起色。”

    李世民蹙眉道：“是腿还是......”话没说完，他就顿住了。李承乾的患病之处让李世民难以启齿，话音刚落，两个人都沉默了。

    称心还是只能摇头，李世民没再言语，下令将东宫的下人都集中起来，打定主意彻查消息走漏的源头。

    侍从们莫名其妙地就被聚集在一起，成排地被带到庭院之中。

    那庭院里早已被布置好了，竹凳刑棍一样不少。称心站在台阶之上，隐约地还听到了一阵奇特的声音。

    过了一阵，就见人群中一阵骚动。

    第110章

    有一个人被孤立出来, 只身站在一处，而他身上隐隐约约地有一摊水迹。称心看着众人手掩口鼻的模样，也不难猜出那人是被吓尿了。

    太子的病症在东宫早已不是什么秘密，这回皇帝追究起来, 在场的大部分侍从都当过传播者, 一个个吓得不敢吭声。

    李世民是铁了心要追查出结果, 挨个儿盘问过去，有好些侍从还因此挨了板子, 最终将目标锁定在李承乾的贴身小厮身上。

    贴身的小厮是被拖到李承乾跟前的，原本熟睡的李承乾, 不知何时已经醒了, 正倚在床边冷眼瞧着那俯跪在地上的人，没有说话。

    称心看着小厮脸上抑制不住的惊慌，心头涌起一丝异样，可要说有哪儿不对劲儿, 他又说不上来。

    “我......我不是故意的，我那天喝醉了，无意中就......”

    居然是酒后失言, 这个结果当真出乎众人的意料, 不过那侍从就此认了下来, 也没有任何争辩, 只是一个劲儿地朝皇帝磕头。

    李承乾并没有说些什么，他只是默默地垂下了眼帘，直到李世民发声：“拖下去, 问斩。”

    这一回，没有人胆敢再在李世民面前提五复议制度，所有人都能感觉到皇帝明显的怒气。

    李世民将包括称心在内的所有人都遣散了，他看了眼沉默不语的李承乾，不自觉地将声音放轻道：“承乾，不论你听到什么样的传闻，都要记住，你是父皇唯一的嫡长子。这是事实，任何时候都不会改变，父皇一定会为你寻到最好的太子妃......”

    李承乾却忽然轻咳了一声，伸手拉住了李世民的衣袖：“父皇......儿臣有话要说。”

    李承乾抬眸瞧着李世民，眼神认真而专注：“父皇，儿臣暂时不想迎娶太子妃。”话一出口，李世民就愣住了。

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