“喔，你是玖之月的信徒？”，火宁又从柜中拿出一壶清水。

    “不是，只是觉得难喝。”

    “呵呵，当你人生过得比酒苦的时候，就会觉得好喝了！”

    羽剑笑笑，把强盾用的凶枪放到证物台上，火宁将杯子倒满水。

    “这枪竟被败类拿来滥用，真是可惜了这把 “撕狼者” ！” 火宁说。

    “你刚刚说边境除了守护者之名外，都如何称呼执法者？”

    羽剑拉出一张木椅坐下，火宁则靠在桌边，他没有马上回答长官的问题。

    火宁细细地品尝杯中的美酒，醇美香甜盖过呛辣的酒精味。

    “法律，一种不怎么可靠的想象产物，正义更是如此，在边境你的身份还是任何的一切都建立在力量之上，应该说原本这世上就是如此，只是边境这更能够体现这层道理。”

    “你的意思是我原来的故乡，只不过是把你说得那层道理稀释掉罢了？”

    “是，我是这个意思。” 火宁干掉最后的杯中物，将杯子放在桌上，响了干脆一声。

    “很不巧，军需官，我相信正义遍布于世。”

    火宁抿着嘴，用力地点了点头说“这就是正义的真谛，有人灵相信且会不惜一切去实现，不过边境可说不一定。”

    火宁又倒了半杯酒“面死者，活在新东方的居民都是这样称呼我们的，越靠近边境之遥，面死者的称呼越是普遍。”

    “意思是说，我们得经常面临死灭，要不是其他人灵，就是自己吧？”

    羽剑猜答，火宁点头。

    “真是贴切！” 羽剑只喝一口水，火宁有点惊讶羽剑的豁达。

    “话说回来，刚刚质问我们的男人是谁？”

    “你的副手。”

    “看来这里的执法成效不彰。” 羽剑一语道破

    “比你看到的还复杂！” 火宁把半杯酒倒回酒瓶中。

    ☆、首次夜晚，首次黎明

    初访陌生异乡，梦境不会敲门，羽剑被冰冷的空气唤醒时，感觉自己从入眠到醒觉的这段时间是被活生生剪断的，他就睡在警厅的大门旁，临时铺的床头上方就是窗户，羽剑仰看投射进室内光线中的飘渺尘埃，它们总在阳光普照下他才会发觉。

    鼻腔内被冻得像层霜，羽剑边揉着鼻子边走到户外。

    白雪遍布谷地，寒冷像是许久未见归乡情郎的姑娘般狠狠环抱住羽剑，寒气穿透衣物，羽剑打了一个颤抖。

    “进来喝杯热的！冷风都灌进来了。” 军需官喊道。

    羽剑立刻关上门，火宁正坐在枪架前的木桌保养步枪。

    “早安，火宁。”

    “早，治安官，你的鼻子红得像火弹一样。”

    火宁说完放下手中的枪械部件，起身走到一个黑晶箱旁，他打开镶了黑结晶的箱子，拿出滚热依旧的绿芽奶茶、一盘肉片和三颗水煮椰鸟蛋放到一张桌子。

    羽剑先替自己倒了一杯热饮，他让杯中的蒸气爬上脸庞，让冻寒的鼻子活了过来，他一小口、一小口喝着那甜而不腻的淡绿香醇。

    “不得不说，这杯奶茶是我目前来到老剑谷，所遇到最美好的事”羽剑开始吃起早点 “犯人的状况怎样？”

    “睡好、吃饱，好得不能再好”火宁也替自己倒了一杯满。

    羽剑吃得豹快，他不像在吃东西，像只是让食物滑进食道，火宁刚喝下最后一口，羽剑已将清空的木盘放回黑晶箱中。

    “长官，你的向导还在日中街的旅酒栈等你”火宁对这位新到任的治安官感到一丝好感。

    “待会再去，为何副官都没回来这？” 羽剑问 “从昨晚那门就没人进来过。”

    火宁想着该如何回答，回到座位上，将保养好的步枪一一装回去。

    “长官，你在旧界的时候，是在大城市或至少人灵很多的地方是吧？”

    羽剑感到全身不自在，不知道是火宁他试探性的回问，还是眼前的军需官明明看起来比他年长，却称呼他为长官。

    “叫我羽剑就好，不过我不懂，我原先任职的地方跟副手没有回来有什么关系？”

    “旧界和新东方很多事都是有差别的。” 火宁已将枪组好，不断反复拉动枪心仪，确保击发顺畅与否。

    “尤其是关于法制与正义这件事，长官，喔..不好意思，羽剑，你花点时间听我说个假设，假如我今天在旧界的巨剑十二廷或是北方的玄武窟帝国，自尊被人狠狠践踏，我会恨不得杀了眼前的污辱者，但冷静想想，身在大国大城之中，我随随便便犯下案件，很容易就会被发现，然后就会入罪关押，我得付出的代价太高，高到我难以承受，那当下我就会为挽回尊严去好好想想其他方法，但如果我在新东方，尤其是这种既边陲又靠近边境之遥的地方，我杀了污辱我的人，他就死在原野之上，尸体很快就变成野兽的食物，骨肉成为自然的点缀，只要地点挑得好，很难会有人灵发觉，甚至不会有任何开拓者会在生存压力如此庞大的环境下多找麻烦，在这里，力量与法律之间的界线非常模糊。”

    “我懂了，那叫强盾的家伙让我的副手感到害怕了，是吧？”

    火宁笑了起来，心想看来他会越来越喜欢眼前的治安官，火宁将手中的火步枪递给羽剑。

    “这把“沿河散步者”是大河左岸兵工处出产的，操作简易好上手。”

    羽剑红了脸。

    “我…我用枪...不太上手。”

    火宁拿回沿河散布者，将枪心室打开让羽剑看见枪心仪的所在，然后火宁将步枪上膛再扣下扳机空发一次。

    “看，好上手吧！待会拿几颗结晶火弹放进枪心室就能击出火域了。”

    “这我知道，但…”

    “你昨天说过了，老剑谷这地方的“故事”可能对你的晶术有所阻碍，我虽然不清楚晶语术师口中的故事是什么，但身为治安官随身带着一把枪总是保险，就算你不使用，带在身上也对那些不怀好意的匪徒有吓阻作用，这是我身为军需官的建言。”

    羽剑听完只好又接过沿河散步者，牢房传来老人的叫喊。

    “放我出去！我不喝酒了！”

    “好！待会就给你试试！” 火宁对二楼牢房喊回去。

    “我待会就去那间旅酒栈，顺便看看有什么新消息，还有…”羽剑走到火武库拿火弹，接着说“还有我可能得招募些警力。”

    “确实，警厅需要新的警力，强盾在这有不少同伴，外面的风雪太大，一时半刻不能押送他到州联会那受审。”

    火宁边点头边从木柜中拿出新的一瓶冬苹果酒，他倒了两杯，一杯自己干尽，另一杯他准备拿到楼上去。

    “放到那老头牢房前的，如果你回来前他都没动，那他就能走了。” 火宁解释道。

    “我会在上面的牢房看守，你回来敲二长四短的门，方便我警戒。”

    “没问题。” 羽剑回道，他突然停顿下动作 “今天早餐是你煮的吗？”

    “不是，我一大早从无名指餐馆那拿回来的” 火宁从二楼回话。

    不简单…真不简单，羽剑边想边将火弹放入枪心室中，他昨夜竟然没有察觉火宁从那大门出入。

    ☆、火与蜂蜜

    跨越分隔旧界与新东方的神脊山脉后，你将会看到一条如海开阔的河，将新东方的大地从中分开，人灵称呼北方大地为左岸、南方大地为右岸。

    左岸第一个州“新东方州”如同其名代表了新东方的希望与开垦精神，也是左右两岸数个州中最繁荣富庶的新世界，紧邻新东方州的是新立州“梦乡州”

    。

    老剑谷位在梦想州的东南方，北方是蓝鸢大平原、南方是奔腾大河，再往东行数日会来到第九开垦区、再继续往东行是未知的边境之遥。

    大寒冬已离开老剑谷，不过她的暴雪与冰风子嗣仍不时造访此地，冬苹果等耐寒农作成了老剑谷最知名的输出，到此开垦定居的人灵们很快就凿出欣欣向荣的城镇，烈酒、美食与上古神之剑插立的山谷崖壁造就了老剑谷在新东方的美名。

    来到老剑谷如果第一眼是往位在中间的日中街望去，那间位于街尾的旅酒栈想不注意都难，远远看整间旅酒栈就像是被落石砸毁的木造房舍，从大寒冬时期结束时，“火与蜂蜜”差不多就在老剑谷开张了，最初是一名突发其想的商家在可遮寒风挡冻雨的岩壁窟搭了几个帐篷，摆放些杂货食品，历经数代经营“火与蜂蜜”已成了老剑谷唯一同时贩卖酒品和住宿的旅酒栈。

    “火与蜂蜜”的老板娘从有记忆以来就在工作，从他会走路不久就会端盘子上桌了，从去世的父亲手上继承了这间火与蜂蜜，他深深觉得一个女人要对工作达到一种绝对的热情跟负责，必然会把自己的工作视为一辈子都爱恋的孩子，她很庆幸自己的工作是经营这间“火与蜂蜜”，要把旅酒栈想象成孩子不会是件难事，半夜睡不着时，不是起床吃顿消夜，而是把酒台上的酒杯都擦一遍，来客少时，不是放松歇口气，而是兴高采烈地把地板上一层新蜡，老板娘能在风雪中跟想削钱的中盘商耗上整整两个时辰也不愿让火与蜂蜜的酒台上出现被哄抬价昂的水酒，她曾经最大的兴趣是把住宿区每一张床铺上的跳蚤抓到一只不剩，直到一名漫游者介绍她一瓶漫游者州南方的樟脑油，她才放弃这费时耗工的兴趣。

    在二楼一间能眺望谷中城镇的小房间，是老板娘个人天地，她总会一人躺在角落的床上自顾自地抚摸直到完事为止，这是数十年的秘密，在安慰时她总会幻想与一名男子热爱，她是这间旅酒栈的父亲，他的头发像是老板娘曾看过的一名心族鳏夫，长发火红秀长，而脸庞像是他早逝地童年玩伴，那位住在一条街外面包师傅的长子。说来遗憾，她连他的葬礼都没参加过，只因为老爹要她在旅酒栈的旺季专心帮忙而隐瞒了实情。

    有时完事后，她会在床上哭起来，试着回想自己童年玩伴的脸，但她发现除了如此时，曾经的初恋的样貌她无法忆起。

    ☆、角落骑士和赏金猎人

    羽剑来到“火与蜂蜜”，迎接他的是一具摆在户外的尸体，胸前贴了张字迹草舞的条纸，上头写着：

    “我的悬赏犯，偷窃者杀无赦。”

    他觉得尸体看起来挺面熟，想了三次呼吸之间，才想起是昨天帮强盾撑腰的小啰喽之一。

    当羽剑走进“火与蜂蜜”旅酒栈，原本热闹的大厅顿时安静无声。

    老板娘在酒台看到羽剑，对新来的治安官点头示意。

    温暖的旅酒栈几乎只剩火炉柴薪的烤裂声，劈啪不断。

    羽剑忽视酒客与旅者的目光，扫视酒馆一遍，寻找他的月牙族向导，那名月灵就在酒台的侧边，整间旅酒栈只有他一位生灵，显得特别奇特，他心想不知是直觉还是刚来到老剑谷，没看到此地有其他的生灵，清一色都是人类，难怪他的向导会坐在隐蔽处部招人耳目，毕竟月牙族的月灵特征他一样不缺，犬耳犬鼻全身厚重兽毛。

    羽剑在他身边坐下，老板娘几乎是同时就送上一杯热甜姜茶，面带微笑低声对新任职的治安官说“请你暖身子的。”

    羽剑客气地喝了一口，温热非常，从喉咙暖到胸胃，月灵将自己的酒瓶推到羽剑面前。

    “喝一杯？”月牙族向导问，他因为喝了多杯，犬耳整个红了透 “这的冬苹果酒真是好啊!”

    “不了，我不喝酒，况且我有职责在身。”

    “才来到陌生地，别把自己逼得太紧。”

    羽剑将棕纸包着的向导费交给月灵，月灵边喝酒边单手数钱，熟练地数完后，就满意地将其收进大衣内衬中。

    “你进来整间店前，大家都在聊昨天的事，看来你在旧界是位不得了的人物阿！”

    “我只是名普通的执法者。”

    “看你谦虚的。”

    月灵又再喝干一杯，然后再要了一瓶新酒。

    “外头风雪太大，不等雪停了再走?” 羽剑问。

    “风雪是不小，但看来只会越下越大，再不走，可能几周都回不到新东方州。”

    说完，月灵就将五枚银币放在桌上，戴上漫游者斗篷和帽子，月灵对羽剑微笑表示告别，羽剑看着他的大眼，想到以前看过的月牙族生灵，每一位都跟他一样有双迷人的眼睛 。

    月灵潇洒地带着那瓶冬苹果烈酒走出了大门。

    羽剑继续把杯中的热饮喝完，旅酒栈很快又开始恢复吵杂的交谈声，过了许久，他才注意到旅酒栈另一端的昏暗角落圆桌，一名男子正对他挥手，男子的邻桌坐着一名全副盔甲的魁武骑士。

    羽剑打量男子，直到看见男子左臂膀上的执法绣章，才明白男子就是将尸体放在门口外的赏金猎人，他起身朝男子的角落圆桌走过去。

    火与蜂蜜的老板收拾羽剑喝完的杯子，他看到一枚铜币放在杯底，他微笑，不是经营者的客套，是打从心底的笑容。

    羽剑一来到角落圆桌，赏金猎人立刻开口：

    “你是昨天到的新治安官吧！我等你等得好苦啊！”

    羽剑疑惑“你是谁？等我做什么？”

    “等你欠我的赏金啊！”

    ☆、“强龙已经压了地头蛇”

    羽剑将炎烛晶烧出的蜡油滴在厚卷纸上，再从怀中拿出纪律徽章在上头压出证印，他将生效的领赏令收进信封后，再照做了一遍封住信封。

    “你跟这场雪一样，真是来得太刚好了！”穿着大风衣羽剑将炎烛晶烧出的蜡油滴在厚卷纸上，再从怀中拿出纪律徽章在上头压出证印，他将生效的领赏令收进信封后，再照做了一遍封住信封。

    “你跟这场雪一样，真是来得太刚好了！”穿着大风衣的赏金猎人笑得开心。

    “怎么带着尸体走，你的显血悬赏令呢?”

    羽剑口中的的显血悬赏令是一种用结晶矿制成的赏单，一旦沾染目标的血液，其面目将会浮现于令上。

    “他的那张我弄丢了，所以只能用老方法。”

    羽剑将办好的领赏令和巡回执法证交还给赏金猎人。

    “原来你就是那位奔烈『不睡客』日舞 ”羽剑说，他刚从执法证得知赏金猎人的鼎鼎大名。

    “喔！你知道我？”赏金猎人将东西收回大衣中。

    “在威风廷也能听闻你在新东方的事迹，何况你是少见的奔驰廷巡回执法员。”

    “哈，什么巡回执法员，就只是拿头赚钱的赏金猎户，不过既然你来自旧界，那昨天的骚动也真就不奇怪。”

    “怎么说？”

    “治安官大人，在新东方有句俗谚，强龙不压地头蛇。”

    “龙？从我祖父那辈就没有确切的目击者了”羽剑说。

    日舞干笑几声，猜不出眼前的年轻治安官是说难笑的笑话，还是认真的回应。

    “重点是，一名在梦想州整个南方都不敢办的家伙，靠山和背景肯定雄厚。”

    “那并不在律法的考虑之内”羽剑说得自然。

    日舞确定

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