第53章 水晶梅花糕

    距离冬至那一场大雪已经过去一个月，天气却越来越冷，接连又下了两场小雪。府里的人手不足，女主人身体不好，导致花园子里都快被雪埋了起来。

    “咱们可要去园子里砸雪团？”原珏被大毛斗篷裹得跟球似的，嘴里哈着气提议，“就去后园子里，那里没人扫雪，都堆积得厚厚的啦！”

    臻铖爱美，穿着稍薄的缎面大氅，戴着风帽，闻言不赞同地摇头：“昨日立秋姑姑还叮嘱咱们别去后花园玩雪，那块儿小路花坛子都给雪埋了，一不小心崴了脚哩！再说了，今天夫子留的算学作业可难，我还想回去琢磨琢磨……”

    原珏也想到作业，不由哀嚎：“我手指没那么多呀，加上脚趾也掰算不过来呀。”

    “你们都是猪脑子！”赵小元走在一旁得意，“那作业我不用掰手指也能算出来！”他得意完了又有点心虚，毕竟他们如今还是小学生，数学作业着实简单，他可算是占了大便宜。

    “就你聪明！”原珏翻白眼，转眼就跑到他跟前推搡他，“走走，我照你那作业抄抄，然后咱们去后头玩雪！”

    三个人深一步浅一步地穿过垂花门，往木樨园去了。

    随着年关将至，赵谌只要不逢朝会都会去军营，军队似乎正在点兵，于是教授他们射箭的武商也回去了。等到了除夕前一日，礼乐书数四门课也都会停课，因为仪齐也要回家准备除夕祭祖。立秋几人这些天除了安排祠堂里洒扫除尘，府里道路的除雪等等琐事，还得准备父子二人进宫的礼服。

    除夕按例是要入宫朝拜，观看傩礼，旁人家准备一套大礼服，每年穿上一次也就罢了，中军府这两父子却不行，不说赵小元今年头一次跟着进宫，就是赵谌，这两年竟然还在长个子，去年穿着还合身的礼服，今年一上身，下摆就短了一截。

    立春早几天就拍着胸脯庆幸：“好在提早了一个月试穿的，这要是临时发现了，咱们手再快，也来不及了呀！”

    可不是，寻常衣服要是下摆短了，无非接上一截澜边，但大礼服下摆本就是几尺的澜边，图样都有讲究，没有一个月，根本没法改好。

    赵元几个一进院子，就被逮了去试衣服。赵元试穿他的大礼服，原珏和臻铖虽然不进宫，几个丫头也都给他们缝制了新衣。

    “红色未免……”臻铖害羞地摸摸身上大红的缎面袍子，黑底绣金纹的腰带，扣着玉质的带扣。出彩之处在于袍脚用银线绣了一只白兔。原珏身上也是红袍，只是袍脚绣了狮子狗。他惯是穿这种颜色的衣服，瞧见臻铖耳朵红了，不由指着他哈哈嘲笑。

    赵元低头看了看自个儿的大礼服，全黑，金色澜边，看起来实在和喜庆沾不上关系哩。

    “可惜咱们这回不能进宫看傩礼，”原珏羡慕地瞅着他，“我外祖家在连州献郡，那里有‘逐除’仪式，必没有傩礼壮观好看。”献郡紧邻着首都绛城，隶属连州，是全国最大的郡。

    臻铖就道：“我外祖家也在献郡，到时候我与二兄一道去看‘逐除’好了，去岁我就见几位表姐买了面具和鼓，扮疫鬼的人来的时候戴着面具击鼓，它们就会撒来一把江米糖，然后躲开哩！那江米糖捡了来吃，来年便不会得病！”

    “我觉得还是献郡的有意思些，”赵元兴致勃勃地说，“绛城每年也有，却都在下坊里才有，那里逢年节拐子可多，阿父不允我去耍，不过我也有一面甲逊带回来的鼓……听阿父说，宫里的气势宏大，光扮演伥子的童子就有百余人，还有方相氏和十二神兽，只是没有民间人人都能击鼓来得有趣。”

    原珏听了挺高兴，拍着胸脯道：“你觉得我们献郡的好，我就给你带一个方相氏的面具！”

    “我也给你带献郡的漆画鼓！”臻铖不甘示弱。

    一旁跪坐的婢女们都捂嘴嬉笑着，气氛难得欢快。

    此时虒祁宫里却颇不平静。

    范兰倚在罗汉榻上，一身碧色罗衣勾勒出优美的曲线。她遗传了范家老祖母的外貌，柳叶眉，多情盈水的眸子，牛乳似的皮肤，乌黑柔软的长发斜挽，一支水色极好的碧玉簪垂下一串细碎的米珠。

    她斜撑着额头，眉头微蹙，盯着还在不断轻颤的珠帘沉思。

    “娘子在想什么？”服侍范兰的宫婢如锦手捧一碟水晶梅花糕，轻声问道，“可用些糕点？”

    范兰垂眸，咬了朱唇推开糕点：“我在想，我那嫡母怎地还那般愚蠢。”

    一月前虞氏使人给她送了信，信的内容让她又惊又怒。女子在这世上生存不易，唯靠家族庇佑，一人犯错，便会连累同族同姓，范家女不愁嫁，皆因教养好绝不为妾，在世人眼里就是高贵的大姓女……若不是凭借这名声，她一介庶女，也不能在宫廷里顺利升到了世妇的位置。

    如今她年华正好，又为陛下生育了孩子，虒祁宫里除了祁嫔和赵静，再没人能动她。

    若真让范家嫡支姐妹二人嫁给一个庶子为妾，从此往后范家女将从高高在上的位子跌落下来，她在宫里也会遭人耻笑……她的女儿，也会因为她的表姐妹而被其他王孙瞧不起！

    虞氏一开始在信里有所隐瞒，并没有说为何好好的赵谌会蛮横至此，父亲又为何竟然会同意这种荒谬的事情——除夕前妃妾可以请家人进宫相见，她便召虞氏进来，细细询问，虞氏才不得已告诉她。她这嫡母，一辈子顺风顺水，想问题明显就简单了些，利欲心重，偏生把旁人都当成傻子……可是赵谌未免太过分！他这样，明显就是趁机报复范家！

    “对，我不能袖手旁观，”范兰想着想着就坐起来，起身在柔软厚实的地衣上来回走动，“这事既然牵扯到了棠娘她们，也就跟我有了关系，我得想想办法。”

    如锦也跟着思索，开口提议：“娘子不如去找祁嫔小君？奴婢听闻，祁嫔身边的如露曾在傩礼时寻过大将军，咱们宫里的小寺人朔已偷听了，似乎是质问他，为何拒绝公子毓的宴请。”

    她抬头看范兰正侧目细听，就继续道，“娘子想，去岁公子毓才多大，为何要宴请大将军？只怕背后还是祁嫔，正要替公子毓招揽人心，想要大将军将来助她的儿子登上储君之位！”

    范兰眉头紧皱，喃喃自语：“不错，公子毓虽然非嫡，但身为陛下长子，离储君之位不过一臂之遥矣。若是陛下不立夫人，或者干脆擢了祁嫔为正夫人，他都能成为储君。祁嫔找赵谌，也只能是为了这个，”她眼睛一亮，“看来赵谌拒绝了，以祁嫔那睚眦必报的性子，想来早就记恨在心，我只要稍加挑唆，那火星子，也就旺起来了……”

    她赶到长春宫时，祁嫔正随着几名乐师奏乐，缓缓垂袖侧腰。侧殿里四角俱都摆放熏炉，带着香味的热气温暖了整个宫殿，祁嫔跳舞不过两刻钟，额头就沁了细密的汗珠。

    “小君舞姿愈发动人，妾身自愧不如。”范兰坐在一旁，支肘靠着矮几，轻轻合掌。

    “你怎么有空来我这儿？”祁嫔随意地敛袖，正了姿势，然后款款朝她走来。她比范兰大了三岁，却一如当年入宫时一般年轻美貌，容颜瑰丽，气质慵懒挑逗，长年练舞更让她腰如纤束，身姿轻灵。范兰虽自诩美人，在这个赵国后宫的常青树跟前，也不敢自专。

    范兰语气亲昵又不乏恭敬地说道：“妾身遇上了一件头疼的事，正不知如何是好，是以想到请教小君。何况妾身久未见小君，实在想得紧，这宫中无趣，就来找小君消磨时光了。”

    奉承祁嫔的人宫里一抓一大把，她偏还就吃范兰这一套，闻言哼笑几下，随意披了罩衣在她对面坐下。

    “你倒是说说，是甚个事儿烦扰你，叫你找到了我这处？”她撑着下巴，媚眼如酥，笑盈盈道。

    范兰纵也是女子，也不由心跳加速，红了脸。她心里暗骂，正了脸色把范家与赵家的事情添油加醋讲了一遍，主要突出赵谌的蛮不讲理。

    “……小君评评理，这赵谌是不是太过分了？”范兰怒气难平，“就算我母亲一时相差了，那也是以为与他家亲事板上钉钉，谁晓得赵谌竟反咬一口。我若不出了这口气，实在难以面对娘家两个侄女！”

    祁乐面色难辨，笑意却渐渐隐去，若有所思起来。

    “赵谌……”

    她不由想到去岁对方拒绝她的拉拢，特别是如露回来对她形容的，赵谌眼里那种轻蔑之意。虽然赵谌并没有口出恶语，甚至只是婉转地拒绝，但她却仿佛从中感觉出了赵谌对她的轻视。

    他不光轻视她舞姬的出身——虽然她是以广乐侯之女的身份入的宫，但人人心知肚明那不过是一层镀金，他还轻视她的儿子。赵谌认为她的儿子血统不纯，不足以成为一国储君！

    祁嫔不避讳自己的出身，她甚至以自己的出身为荣。若不是一身舞技出色引得陛下宠幸，若不是长年练舞维持美貌，她能登上如今后宫一枝独秀的位置吗？可是她不能容忍有人藐视她的儿子！公子毓是陛下子息中最为出色的，除了他，还有谁配成为储君？

    范兰的事情与她无关，但却慢慢勾起了她对赵谌的憎恨。

    “小君，”范兰抬头用一种无辜地目光询问她，“您说，我要如何才能出气？”

    祁乐漫不经心地看着另一只手，这手保养得当，指如葱根，秀美至极。她从不涂抹丹蔻，只觉得那掩盖了自己天然的美色。

    “我记得，他儿子不是也要跟着入宫？”她随口道，“给那小儿一个教训，他若出了事，你的侄女儿们，不就可以泽夫另嫁了？”

    第54章 菜团子

    祁乐在香气袅袅中闭目养神，听到自己婢女的脚步声，就懒洋洋道：“走了？”

    “奴婢看着兰世妇走远的。”如露在她身侧跪坐，轻轻替她按摩小腿。

    祁乐便从鼻腔里哼出一声不屑：“有贼心没贼胆的蠢货。”

    如露跟着笑：“娘子，可不是人人都跟您似的独得陛下宠爱，自有那个底气……兰世妇，无非是畏惧事发罢了。”

    “所以本君就如她所愿揽了过来，”祁乐语气越发懒散，微微动了动手指，如露便收回手停下按摩的动作，“你瞧瞧她那副窃喜的模样，本君懒得戳破罢了，只当她是个玩物呢。”

    她撑着额角的手微微点着，沉吟片刻道：“除夕那一日，朝臣朝拜大祭，所有命妇会携小儿前往朝阳阁观礼，赵谌的儿子便会落单，查清楚负责引路的是哪个女官手下的宫婢，间接买通一个，将那小儿引到朝阳阁另一面的山石群里去……”

    如露面不改色，轻轻颔首，就行了礼出去了。

    祁嫔慢悠悠想，范兰倒是给她献了一计，不仅报复到了赵谌，伤他元气，范兰事后也不得不领她的情……原本想让毓儿走赵谌的路子，如今看来，范凛那边若能拉过来，也不错。

    “娘子，小郎求见。”如珠掀开帷帐禀报，公子毓却已经大步走了进来。他年方十三，继承了赵家男儿的良好基因，个头高挑，五官俊美，年纪不大已经一派朗朗君子模样。

    “阿媪！”赵毓喜悦地喊了祁嫔，盘腿在她面前坐下，“您今日可好？”

    祁嫔动作未变，表情却一瞬间由眼神至嘴角，都柔和起来。她细细打量了儿子，片刻柔声道：“我一向都好……可是发生了什么好事，毓儿竟如此高兴？”

    赵毓微微挑眉，神态十分自信对她道：“儿今日进学，夫子问民生，儿所答甚得阿翁意，阿翁许儿年后临朝观政！”

    “当真？”祁嫔猛地坐起来，一手抬起儿子的脸，神情带上激动问他，“你君父真这样说？”

    赵毓上前用力拥抱了一下母亲，哈哈大笑：“阿翁当真这样说！他还说儿堪当大任！”

    “好，好！这才是我的好儿子！”祁嫔满脸欣慰，“所有王子里，你这还是头一个，可见你君父对你有多满意。”

    她作为赵冕多年的枕边人，对赵冕的性子再了解不过。那人严谨自律，对自己要求高，对自己的儿子要求更高，等闲是得不到他的一句称赞的。何况那人性格偏执，权力欲极重，她在赵冕跟前什么都敢说，唯独不敢试探他关于储君的想法。

    如今赵冕松了口让她儿子临朝，必定心里对毓儿满意到了十分才会如此。

    祁嫔慢慢冷静下来，推开儿子让他坐好。这会儿，她又有些犹豫，形势一片大好，是否有必要在这个时候平生事端？

    “阿媪？您在想什么这么出神？”赵毓好奇地问道。

    祁嫔回神，看着儿子神采飞扬，顾盼有神的样子，就慈和一笑：“母亲只是在想，你今年十三，既入了朝，就算成人，也该操心操心你的人生大事了。”世人总言成家立业，并非没有道理，一个男人只有成了家，有了家室，在旁人眼里才算得稳重可靠……

    赵毓不由有些不自在：“阿媪，这太早了，儿未曾想过呢。”

    比起什么妻子，他宁可和伴读们在一块儿读书打猎，自由自在，无拘无束。

    祁嫔脸色一沉，目光严厉地看着他斥道：“怎么，你还想继续玩？你以为临朝听政了就能代表一切？你君父就会让你做储君？”

    “赵毓，你若要做储君，现在就须注意自己的一言一行，要成为朝臣们希望储君成为的样子！娶妻生子，才能证明你不再是个孩子，而是个男人！你那些个伴读也不能永远陪着你玩乐，他们家里送了他们来，难道是为着这个？”

    赵毓自小就习惯母亲的严厉，见她态度恢复了寻常，虽然有些沮丧，但很快就端正了神色倾听。

    祁嫔见状心里满意，语气就跟着和缓了一些：“……你的伴读们都不错，你也要学着为他们的前程打算，让他们跟着你能不断往上——才不枉他们对你的忠诚。这，方是上位者之道。”

    赵毓沉思片刻，认真道：“阿媪说的是，儿知晓了。”

    祁嫔满意地颔首。

    她的这个儿子，是她最大的骄傲。纵然生在最高贵富裕的家庭里，毓儿仍然不骄不躁，聪敏好学，而且怀有一腔赤诚之心，赵冕正是因为喜爱他坦诚的性格，才这样重视他。或者说，但凡像国君或者她这般心思深沉的人，都会不由自主地被毓儿这样的人吸引。

    所以说啊……为何赵谌要拒绝她？

    怎能瞧不起她的儿子？

    除夕前一日，课一停，原珏和臻铖就跟着各自外祖家来的车子去往献郡。赵元送走小伙伴，第二日临朝四点就被某爹抱着洗了个澡，迷迷糊糊换上礼服上了车。

    车子还未驶入麒麟桥，就排起了长长的车队。

    赵元前一晚睡得早，这会儿已清醒了，就掀开车门毡子看了看。天色暗沉，不过由于今日除夕朝见，玉门街两旁的立柱铜灯都点亮了，加上各家马车前后都挂着灯，四处都亮堂堂的。

    “毡子放下，小心着了凉！”赵谌将儿子提溜回来，抱在怀里给他嘴里塞吃的，“要等到中午才吃得上赐宴，你现在不吃，可得熬四个时辰。”

    赵元爪子扒住某爹的大手：“唔！这是什么！”

    “菜团子，”赵谌眼神一闪，手指用力塞进了儿子嘴巴里，“你尝尝，很好吃。”

    “菘菜！”赵元想吐出来，给他爹一瞪，又苦着脸慢吞吞往下咽。那么多好

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