又疲倦的悠远目光注视之下，不由自主地点了下头，看著殷长华被兵卒们左右挟持，沿绳梯攀回鹤山船舰上。

    船队浩浩荡荡，与渔船擦肩而过，驶向青蓝色的深海。连片帆影旌旗，最终融入海天一线。苍穹深处乌云渐浓，昭示著将有风雨来袭。

    ☆、乱臣 87

    一场大雨过後，天空重归湛蓝。

    海生检视过木船上的器具，见并没有缺损，安下心，转头见岳斩霄挺拔的身影仍如生了根般站在船头，一动不动。黑发和衣裳全都被刚才那场大雨淋得湿透，水珠子顺著发梢衣角还在不断地往下滴淌，他唯有摇头叹气的份。

    与兄长出海也有好些天了。老天帮忙，最初一路上都还算风平浪静，前几天起断断续续地下起雨来，好在雨势虽大，却没刮飓风，他这艘木船总算勉强挺了过来。

    不过接下去的行程中，是否还有这样的好运气便不得而知了。而兄长的情形，更令他不安。一路行来，兄长的脸色始终阴沈得骇人，更不与他多话。

    他重重叹了口气，开始张罗食物，看著锅中逐渐飘起的热气，人却陷入了恍惚。得知兄长身世的那刻起，他与娘亲同样的震惊，也觉娘亲做得没错，然而如今，竟有些动摇起来。

    兄长究竟该不该与殷长华在一起，只有当局人自己才最清楚。看看兄长现在的样子，娘亲和他，或许真的做错了……

    可懊悔归懊悔，都已经改变不了什麽。殷长华既然有心躲开兄长，这一走便如泥牛入海，说不定两人再也没有相见之日，到时他该如何才能把兄长劝回家去？

    想著这些烦心事，他就忍不住头疼，长吁短叹。

    接下来的数天航程，就只有他的叹息和鸟鸣海风相伴。岳斩霄的表情也一天比一天森冷，看得海生心底阵阵发慌。

    这天午後，始终空旷无物的海平面上逐渐有点帆影驶入海生视线之内。

    “前面有船！”初冬时节，几乎不会有渔船进深海打渔，他诧异地跑到船头眯眼张望，看了片刻，认出那居然就是马叔的大船。

    “咦，马叔他们怎麽那麽快就回来了？往年这时候大概还没上岸呢？……”

    海生还在嘀咕，旁边一直像个木头人般站著的岳斩霄嘴角微一抽动，终於有了反应，扣住海生的手腕，低声道：“真是他们回来了？快把船开过去！”

    “知道了，哥。”手骨都被兄长捏得发痛，又不好抱怨，海生跑去桅杆下将两面船帆全都扯开，朝著大船全力驶去，心里却在奇怪，难道是殷长华途中改变了心意，让马叔他们又把船开了回来？

    木船靠近大船时，大船上放下了绳梯，将海生弟兄俩接上大船。马叔奇道：“海生，你们两个怎麽驾著小船出海来了？”

    海生一边忙著把自家木船系牢在船尾後拖曳，一边回话：“马叔，我是陪哥哥来找人的……对了，程大哥呢？”

    他环望四周，不见殷长华的影子，又发现马叔肩头包扎的白布上染著褐色血迹，大吃一惊。再看其它水手，也都个个有伤，神情委顿，面带悲伤。

    “……马叔，你们这是怎麽回事？还有其它的人呢？”

    马叔苦笑著还没开口，岳斩霄已飘然跃到他面前，面如严霜。“程错呢？”

    “他，他呀──”马叔一下结巴起来，他可是答应过那个程相公，不把被俘的消息告诉郭家兄弟的，但对著岳斩霄冷峻威严的脸容，舌头竟似打了结，愣是说不出原先编造好的谎言。

    “他人呢？！”听不到回答，一股不祥的预感顿时在岳斩霄心头升起，声音更严厉了三分。

    马叔心胆一寒，硬著头皮支吾道：“笑儿啊，那个程相公他上了岸之後就不辞而别了，我也不知道他去了哪里。”

    海生张口欲言，岳斩霄已先逸出声冷笑：“以你们的船速，根本不可能已经到过陆上。马叔，你以为我眼睛瞎了，就能糊弄我？”

    马叔黝黑的面皮涨得通红，海生怕兄长再说出尖刻话来，忙道：“马叔，你就直说吧，到底是出了什麽事？”

    马叔还在犹豫，边上一个水手红著眼睛道：“咱们前几天不走运，遇上了鹤山国的船队。程相公给他们抓走了，还连累我们死了好几个人。”想到枉死的同伴，他口气也变得极为不善，碍於大家都是琼岛的乡邻，才忍住了火气，没恶言相向。

    见瞒不过，马叔苦笑：“唉，也不知道程相公是怎麽招惹上鹤山国那个什麽小侯爷的。那帮人心狠手辣，已经杀了船上几人，我怕再被鹤山国的人回头追上来赶尽杀绝，也没心思再去买什麽年货，早点回琼岛是正经。”

    鹤山国？！岳斩霄霍然一震。

    海生也是吃惊不小，他知道殷长华的真实身份，顿知事态严重，偷眼一望兄长紧绷的俊脸，嗫嚅道：“哥，这怎麽办？”

    岳斩霄薄削的嘴唇紧抿成一线，握著拐杖的手指也已捏到发白。当年鹤山一役，尽折鹤山数万精兵良将，海面飘红十里，继而被迫向句屏称臣纳贡，鹤山人对句屏可谓恨之入骨。

    而今长华，却落到了鹤山人手中……

    想到长华将会遭受到的种种折磨，岳斩霄不寒而栗，深吸一口气，才将胸口翻江倒海般的浓烈不安压了下去，沈声道：“去鹤山。”

    马叔等人已被鹤山国人吓破了胆，闻言连声劝阻。

    岳斩霄罔若未闻，只扭头“注视”海生。“鹤山我是一定要去的。海生，送我到那後，你就自己回琼岛去吧。跟娘说，不论我回不回来，她都别再为我伤心。”

    兄长这话，怎麽听都像是在交代遗言！海生不满地道：“哥，你这说的什麽话呢！我们哥俩一块出海的，要回去，也要一起回。”

    “海生……”这一刻，岳斩霄不禁有些愧对这个硬被自己拖著蹚浑水的弟弟，心底暗暗打定了主意，鹤山之行再多凶险，也得保海生平安，不能再让海生陪著他以身涉险。

    ☆、乱臣 88

    鹤山之名，源於岛国特有的一种大鸟，性情凶猛，不畏虎蛇。岛上人将之视为先祖图腾，以神鹤称之，大鸟出没之地也就成了神山。

    鹤山皇宫就坐落在山头，依山而建，险峻雄浑。朱红色的宫殿屋顶在满山苍翠中分外显眼，一条长长的赤石台阶从山脚蜿蜒著通向宫门，宛如天梯。

    “句屏皇，你也走得太慢了吧。”小侯爷薄青换上了一身绛紫色的隆重华服，手摇折扇，居高临下，看著在数名侍卫挟持下缓步而行的男人，眼里闪动起猫捉弄耗子的几分残忍光芒。

    殷长华对少年的讥笑选择了沈默以对，只是慢慢拖动双腿，费力挪步。

    他走不快，自从被俘那天起，他双脚脚踝上就被锁上了粗重的铁链，末端还拖著个大铁球，每迈一步，脚腕处的皮肉便被镣铐铁圈磨蹭著，早已皮破血流。薄青见了，还“好心”地叫人给他清洗伤口，用的却是咸涩的海水。伤口碰到盐水後，更是钻心地痛。

    身上的衣服，也被兵卒拉扯之际撕扯得破破烂烂，落魄潦倒，一路上，没被鹤山将士少嘲笑奚落过。

    不过，更大的折辱还在前方等著他罢。鹤山王蒙泉，将会如何处置他这个阶下囚？是剥皮抽筋？还是杖毙坑杀？唯一能确定的是，对方绝不会让他痛快死去。也许趁早找个机会自行了断，还可以少受点活罪，然而身为皇族的骄傲，不容他在敌手面前示弱自尽。

    “少磨蹭，走快点！”押解他的几个侍卫怕薄青怪罪，叱喝著用刀柄在殷长华背上狠抽了两记。

    殷长华一个踉跄险些绊倒，回头扫了那几个侍卫一眼。虽然落拓，几分皇者锐气犹在，那几人气息一窒，腰刀举在了半空，倒不敢再往他身上抽。

    “句屏皇好气势！等到了殿上，你再尽情耍威风吧！”薄青一撇嘴，冷笑著拾级而上。

    走完数千级的台阶，殷长华两个脚踝已被磨得血肉模糊，似有无数尖针在轮流戳刺，裤脚和鞋子都给血水染红了。

    两排血脚印，歪斜著停在了乌金王座下。

    “句屏皇，别来无恙啊！”王座上的男子朗声长笑，在空旷殿宇内激起阵回音。

    殷长华默然望了眼，蒙泉王座两侧高高矮矮，站著不少臣子。众人脸上表情各异，幸灾乐祸有之，也有人义愤填膺，更多则是咬牙切齿。

    小侯爷收起折扇，得意地单膝跪地，向蒙泉行礼道：“薄青见过国主。句屏皇已带到，请国主发落。”

    “薄青，这次你可是立了大功！起来吧！”

    薄青嘻嘻一笑站起身，道：“这是老天爷开眼，才把咱们鹤山的大仇家送上门来。国主正好杀了他，祭奠我鹤山死难的万千将士。”

    众臣群情激愤，纷纷附和道：“薄小侯爷说得是！杀了他！”

    一个文臣更厉声呵斥起挟持殷长华入内的几个侍卫：“这人目无国主，拒不跪拜，你们怎麽也不懂规矩，任由他放肆！”

    几个侍卫面露惊慌，怕国主降罪，侍卫头领急忙操起腰刀狠狠砸向殷长华右膝内弯，站得近的几人都听到了一声轻微的骨头断裂声响。

    痛，一下子从右膝蹿遍全身。殷长华面色惨白，却仍凭一股傲气支撑著身体挺立不倒。

    那侍卫头领提刀正准备如法炮制，去砸殷长华的左膝，被蒙泉及时喝止。

    “住手！”

    蒙泉在众人疑惑不解的目光中悠闲地步下王座，走到殷长华跟前，瞅著他满脸的冷汗和两鬓白发，状似惋惜地叹道：“当年永稷一别，小王还想著日後有机会再去拜会我那岳丈大人呢！没想到他壮年早逝。句屏到了你手上，短短时日就亡了国，呵呵，句屏皇，你这皇帝，当得可真是无能啊！”

    众人已知国主是要尽情羞辱这昔日宗主，都顺势讥笑起来。

    殷长华根本无心与蒙泉做口舌之争，只忍痛沙哑著嗓子道：“要杀要剐，悉听尊便。风凉话，就不必说了。”

    “句屏皇到此田地，居然还傲骨铮铮啊！”蒙泉眸底滑过丝嘲讽，突然抬脚，踢中了殷长华的右膝。

    “唔！──”殷长华再也难忍剧痛，跪倒在坚硬冰冷的石砖上。眼前一阵发黑，几乎就要被这直钻骨髓的奇痛夺走意识。

    蒙泉脸上依然笑容不减，垂首看著跪在自己脚边的男人，故作为难地道：“小王也不想委屈句屏皇，不过嘛，就这麽轻易杀了你，我鹤山国臣民可不会答应。你说，小王该如何发落你是好？”

    几个机灵臣子顿时七嘴八舌地出起主意，有提议将殷长华凌迟曝尸的，也有人力主火刑，蒙泉只是含笑聆听，时不时还略点下头，似乎颇为赞赏那几人的点子。

    殷长华听著众人嘴里层出不穷的酷刑，自知在劫难逃，心底倒也没任何惧意，也或许是因为所有的注意力都已经被右腿越来越强烈的痛楚所掌控，冷汗留个不停，脑海里晕眩一波胜一波，耳边的各种声音也逐渐变得遥远……身体晃了两下，终於倒地失去了知觉。

    ☆、乱臣 89

    醒来，眼前一片昏黑，身上阵阵发冷，双腿竟似已麻木，感觉不到存在。

    他呆滞了片刻，眼睛开始适应四周，辨明自己置身处是间水牢。双腕被高高吊起，锁在了屋顶垂吊下来的镣铐里，双膝以下全浸泡在一池子冰冷腐臭的水中，难怪已无知觉。

    水牢中没有油灯，仅有一丝微弱的光线从唯一的小窗子泄进来，照在黑黝黝的水面，偶尔反射出几点白光──

    水里，竟半浮半沈著不少已被浸泡到惨白的细碎肉块，有的甚至还连著点骨头毛发。

    看清那应当是属於人类的尸骨残骸，殷长华毛骨悚然，胃里更是一阵翻江倒海地直翻酸水，只是他许久未曾进食，只发出几声干呕。

    “哟，醒了啊！”一个粗声粗气的声音隔墙响起。

    沈重的铁牢门很快被打开，两名狱卒举著火把走了进来，踏著搭在水面的木板走到殷长华身前，一人还故意将火把凑近殷长华照了照，刺眼的火光令殷长华不得不眯起双眼。

    那人瞅著殷长华火光里仍惨白无血色的脸，对个头较矮的同伴笑道：“听说这人就是被夺了皇帝宝座的句屏皇帝，瞧他这半死不活的样子，难怪连自家江山也守不住。哈哈哈！”

    “句屏仗著国力，杀了咱们鹤山多少将士，逼咱们称臣纳贡，活该被灭国！”那矮个狱卒说来咬牙切齿，阴著脸将手里一碗饭菜送到殷长华嘴边，恶狠狠地道：“要不是国主有令要留你一条狗命，老子现在就一刀宰了你。快吃！”

    殷长华闭目不语。再饿，也不可能受这等卑微狱卒呼来喝去，更何况那碗饭菜一股馊味直冲鼻端，也不知道已经放了多久。

    见殷长华不吃，那人更是生气，猛地伸手捏住殷长华的下巴就要将饭菜强行喂进他嘴里，却被高个子同伴及时拦住。他愠道：“你这是干什麽？”

    高个子笑道：“人家好歹是皇帝，咱们可不能怠慢了。句屏皇既然不爱吃这饭菜，咱们另外准备去。”边说边朝那矮个直打眼色，拖著他走了。

    听两个狱卒脚步声消失，殷长华才缓慢睁眸，涩然苦笑。一国之君，如今竟沦落到了遭狱卒欺侮的田地，可想到昔日句屏对周边小国恣意征伐，横征暴敛，也怨不得旁人。

    一切，都是风水流转，报应不爽。

    时光在死寂的水牢中近乎凝滞，殷长华身上的寒气却不断加深，全身都忍不住微微发抖。昏沈之际，那两人又返回水牢。

    高个狱卒手中，还端了个大海碗，里面满满一大碗肉汤，正冒著热气。他笑著把肉汤端到殷长华面前，道：“看你冻的，脸都发青了。这可是我俩刚刚特意为你煮的，热乎著呢！喝吧。”

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