了。

    “那点钱小远能看得上眼儿嘛。听小远念叨着不定要怎么弄哪，还合计过些日子要和你爹去一趟府城，要买什么东西了？你看我这脑袋，上回我问小远，小远告诉我了，我又给忘了！”奶奶拿拳头敲了敲自己的额头。

    “那是要干啥啊，还上府城？”西明武也很好奇。

    “小远说县城和镇上他看了，都没有，就要去府城买买看。家里能让他一个孩子去嘛，不过家里养这些个活物也离不开人，就寻思着让你爹跟着。”老太太撒完鸡食关上栅栏门，带着西明武往屋里走。

    西远今天吃过晚饭领着几个小的去场院里玩了，不然那两个二叔家的小家伙总想往院子里的鸡鸭鹅跟前凑，西远一个是怕家禽们伤着两个小的，另外也怕他们把这些未来的“铜板”给惊着，干脆就把他们带出来玩了。

    老西头也和大儿子大儿媳妇在场院里忙着摔麦子，老二刚刚回来，让他歇口气，所以就没让来。

    “娘，你这鸡鸭鹅是咋养的？赶明我也养点行不？”西明武也动心了。

    “咋不行，不过这事可不是我和你爹说的算，这都是小远的主意，你到时得问小远。”老太太和老头早都合计好了，他们老两口这一辈子是没享着儿子的福，老大老实，他们老两口帮衬着，刚刚把日子过得不上不下，老二到是肯干脑筋也比大哥活络些，可是家里没赚钱的门路，就大舅哥会做豆腐，才不得已去了丈人家的村子生活。说起来谁家愿意儿子去岳家讨生活呢，尽管不是倒插门，但是心里也不得劲。老三不用说了，是个豪横的，别说没赚钱的本事，就是有，也不会带协着家里人一起跟着过好日子。

    可是享不着儿子的福还不能享享孙子的福嘛！想想从去年西远生病好了以后，家里的大事都是这个孩子说的算，一件一件的，愣是把家里的日子过好了，以前一年忙到头，累的够呛，家里的进项少的可怜。可自从去年卖辣白菜的时候算起，家里的活计是比往年多了，可累是累，但是日子有盼头。就卫成治病花的那些钱，要搁以前，一家人省吃俭用一辈子都还不清，可他家小远不仅没让家里负债，反而还有余钱。所以他跟老伴儿商量着，不管老三怎么胡搅蛮缠，都不能把赚钱的法子告诉他，他们俩还指着享大孙子的福哪，可不能寒了孩子的心。这也是老两口硬下心肠不告诉西明全的原因。不然儿子再不好也不能看他日子过不好不帮衬的。

    不过，看西远这孩子，只要家里的人入了他的心，他就不会不管，像卫成，还没亲没故的孩子呢，他家小远都懒成啥样了，大冬天的歪在炕头都不带动的人，就因为成子，又是跑李大夫那买药，又是给熬药，做小吃食，又是忙着种青菜，忙着养鸡鸭鹅的。老太太都怀疑要是没有卫成的病需要大把的钱花着，他家小远能不能这么勤快的、整天整天的在野地里放鹅放鸭。

    所以，他跟老头也和老大两口子叮嘱好了，不能错待了卫成，不然也会寒了小远的心。

    “娘，那小远能答应不？”西明武跟西远接触的少，心里有些没底。

    “我看哪，你也不用说，你不忙的时候就想着帮衬你大哥一下，咱没钱还不能出把子力气？小远那孩子是个有心的，到时候看在眼里，你不用提他都能给你想到。”老太太说的很肯定，她大孙子的品行他还是了解的。

    “瞧您说的，我不是原来就跟大哥关系处得挺好嘛，这不一到麦收，赶紧帮完那边就回来帮大哥家。”西明武替自己辩白道。

    “娘知道，所以才跟你说这些。你不像老三，平时油瓶子倒了都不帮你大哥扶一下，有点儿好处紧着跟人抢，现在看你大哥家挣钱了又凑上来，我可舍不出那老脸去帮他说话。”这些家里的是是非非也不能跟外人讲，老太太也只能跟二儿子唠叨一下了。

    “我和他能一样嘛，从小我就和大哥好，和老三合不拢。”西明武也不喜欢西明全。

    “嗯，两个孩子你叮嘱着，多和他小远哥近乎近乎，别像老三家的，都不让孩子和咱家孩子玩。”

    “还用叮嘱，这一回来就跟在小远屁股后头，要不是您拦着说小远白天照顾不过来，都不带离开一会儿的。”想起了自家的两个小子西明武嘿嘿的笑了起来。

    “可不是嘛，他俩和小远还是真亲，等明年咱家要是真盖上新房子了，你就把他俩送回来，小远说明年有空儿了就教小韦和成子识字，你的两小子我也让小远给带着一起教。”三个儿子七个孙子，老太太哪个都一样心疼，心里都给盘算到了。

    “真的？娘，到时您可给想着。”西明武简直是吃惊了。“还有，大哥家明年要盖新房？这个老房子不是还能住吗？”

    “小远念叨的，说家里现在的土坯房太小、太破了，明年要盖大砖房，房顶铺上瓦片。我现在算是品好了，只要小远打算干啥事就没有干不成的。”其实今年要不是卫成买药把钱都花了，家里挣的钱也够盖大瓦房了。钱是小远想法子挣的，家里人都没有怨言。小远这么琢磨着赚钱盖房子，也是想给家里一个补偿吧，毕竟，一大家子，不能光顾卫成一个。

    “真的，您说的是真的？这要是大哥家日子过好了，能带协一下我，我就搬回来，让两个小的跟着他小远哥，也能学些本事。”西明武激动得直搓搓手，他也不愿意在丈人家讨生活，哪里有在自己爹娘眼前自在。

    “你娘还能糊弄你？你就等着吧。”老太太一听说二儿子要搬回来，脸上都乐开了花。

    西明武的到来，给家里添了一个重要劳动力，麦收的进度就比原来快了很多。帮完大哥家，西明武又帮了老三家几天，没办法，他和老三毕竟还没撕破脸。这两口子一个比一个奸懒馋滑，别人家都收的差不多了，他家还有一片地没割回来。

    ☆、府城

    麦收过后，家里的麦田重新起垄，一家人忙了几天，在这三亩田里种上了大白菜和大萝卜。

    时节已经过了立秋，奶奶和母亲又开始忙着晒菜。冬日新鲜菜几乎没有，这里人家几乎都要晒些干菜。立秋前不能晒，会生虫子，所以一过了立秋，家家院子里都扯起麻绳，上边搭着切成条的茄子、角瓜，放在仓房顶上的叵箩里晒着切成丝的豆角，萝卜这时刚刚种到地里，要等到大秋之后才能晒萝卜干。

    今年家里的菜园子，早茬菜开始卖后，西远又培育了一茬菜苗，哪块地里的菜卖完，就在哪里继续种上各种蔬菜，因为蔬菜的生长期不同，所以园子里的菜种下的时间也不同，有正好应季节的也有稍微晚一些的，因此，整个由春到夏家里的菜蔬就没断过，这眼瞅着夏天即将过去，秋天又要来了，有的人家园子里的菜要么长老了，要么已经过季快没了，因此晒菜干的时候就得好好衡量一下晒多少合适。西远家没有这个顾虑，园子里的晚菜长势正旺，晒多少都没关系。

    “娘，你说每年咱们怎么没想出来这法子，守着这么大个园子，天一凉点，孩子想吃根嫩黄瓜都找不着。”西远娘感叹道。

    “要不咋说我大孙儿出息哪，谁家孩子能有他脑袋瓜好使！”奶奶笑呵呵地说，反正现在她三句话有两句离不开他大孙子。

    “谁不说哪，把老王三叔家给羡慕的，一门要拿他们家柱子换。”前几天去王家送点蔬菜，一提起西远，连柱子娘在内，都赞不绝口，他家柱子这一夏天跟着西远脸都吃圆了，还懂事了不少。

    “也不知道小远和他爷爷到哪儿了？”奶奶开始惦记大孙子了。

    家里的菜一种完，西远就和爷爷出发去府城了。本来西明文和西明武兄弟俩要陪着西远去，但老爷子不放心，最后还是自己和大孙子一起去。

    “我算是看出来了，咱家所有人加起来也没有他大孙子在我爹心里重要啊！”西明武开玩笑道。现在家家菜园子里都有菜，豆腐卖不了多少，所以他也不着急回去，留下来帮大哥照顾一下家里。西远不在家，那些鸭鹅就得一个大人放，还有地里的庄稼要时常照应一下，另外他也想跟着看看大哥家是怎么养的这些家禽，他即使不养这么多，少养点也是一个进项。

    “也不看看我们小远多可人疼，谁家有这样好的孩儿都得宝贝着！”奶奶用手里的针线板子捶了西明武一下。

    “是，是，你大孙儿哪都好！”西明武咧了一下嘴笑道。

    “我啊，就等着享我大孙儿的福哪！”

    正被谈论的对象西远现在累得跟狗似的走在路上。本来西远想走到县城雇个车去府城，可是到县城一问，赶车的竟然要了四百文钱，爷爷说什么也不肯坐车了，西远也怕钱不够，毕竟如果在府城买到他想买的东西，他和爷爷就一定得雇车了。可是走着去也太艰巨了！早知道他家到府城可是三百里啊三百里！

    爷俩一天走大约五十里，包袱里装着奶奶给预备的干粮，饿了拿出来吃，看天要晚了，就找个村子歇下，庄户人家都淳朴，也没有人同他们要留宿钱。

    “唉！咋还不到呢！”西远无语望天！认真走起来，他连爷爷都赶不上，老爷子由于一直劳动，体力还是不错的。爷爷一直将就着西远，放慢脚步，边走边歇。

    三百多里路，两个人走了八天，中途在一个农家西远说什么也不肯走，强烈要求休息一天，爷爷笑着同意了。这家的主人也厚道，家里做好了饭菜就请爷俩上桌，西远也不客气，吃了个肚圆，他实在是吃不下带的干粮了。临离开时，爷爷给主人家留了十文钱，放在炕头，当面给人家不会要。

    歇了一天，西远缓过来乏，剩下的两天速度快了一些，在第八天傍晚时分终于到了府城。

    滨江城因为在曲江之滨而得名，是北地最大的城市。一进入城里，西远顿时觉得其中的繁华不是彦绥县城可比的。城中商铺林立，人烟阜盛，街道也非常宽广。好在西远有前世的眼界，没有被吓得无错，像爷爷似的不知迈哪条腿好。

    天已近晚，西远领着爷爷打听着找了一家小客栈。客栈的老板很热情，带爷俩到了房间，里边已经有几个汉子在，有的洗脚，有的吃东西，有的躺在炕上闭着眼睛，不知道睡着没有。

    按西远的意思是想要一个独立房间，可爷爷嫌贵，西远怕老爷子心疼钱再半夜睡不着觉，就没吭声。屋里炕上铺着草席，放着很薄的被子，被子上边汗渍斑斑，屋里充斥着一股臭脚丫子的味道。

    西远真想转身就走，可是往哪去啊！西远和老板要来洗脚水，和爷爷一起泡了下，又吃了点东西就睡下了。西远睡的炕稍，把头紧挨着墙，旁边是爷爷，家里带来的银子被奶奶缝进了西远贴身的小褂子里，西远不得不防着别人起坏心。

    本来以为会一夜无眠，没想到刚躺下没多久西远就睡着了。

    一定是走这几天路把孩子累得，爷爷给西远掖了掖被子，让大孙子好好睡一觉吧，他得警醒些，别让人顺手把银子摸走。

    第二天一早起来，西远精神抖擞，同爷爷从客栈出来，在一家早点摊喝了一碗豆浆，吃了两个窝头，临走又买了八个窝头，这些就是爷俩的中饭和晚饭了。

    西远临出客栈前，和老板打听了滨江城的集市都怎么走，他们现在处于城西，是穷人集中的地方，出客栈往前走两个街口再往左转，走大约两刻钟就到了。东城也有集市，不过是富人区，里面卖的东西比西城的要好，样数也多，相应的价钱也贵。另外因为曲江从城南流过，在曲江码头那里也有个大集市，经常有些南来北往的船只停泊在那里，船上有商人会卖一些稀奇古怪的东西。

    西远不着急，他打算几个集市都去看看，最好能把他想到的东西买齐全。西远养了那么多鸡鸭鹅，打算秋收以后开始做烤鸭、烤鹅和烧鸡。还有那些鸡鸭鹅的脖子西远打算做成麻辣的，类似前世的绝味鸭脖，鸡爪、鸭掌和鹅掌就做成泡椒的好了。有这样的目标，但是并不一定都能实现，关键是做这些东西的调味料能不能买到。

    西远在万德镇和彦绥县城都仔细找了，只有花椒、姜、八角等常见的，像小茴香、桂皮、香菇等却没有，另外陈皮、白芷这些得去药材铺才能买到。去掉可以在附近买到的，西远在纸上列了一长串，他要在府城尽量都买到。

    和爷爷逛了三天，别的都买全了，只剩下小茴香和香菇、麻椒没有，西远打算去码头那碰碰运气。

    一大早爷俩吃完饭就出发了，走了大约一个时辰方到了地方。此时刚过辰时，清晨的阳光撒在江面上，映的江水波光粼粼。岸边摆着许多鱼娄，里边的鱼活蹦乱跳，鱼家站在旁边叫卖。又往前走了一段，才看见码头处的集市。

    进了集市，西远各家杂货铺挨家看挨家打听，终于在一家南货店买到了这三样东西。另外西远还在这家看到了朝天椒，本来做泡椒的辣椒西远打算用本地的尖椒代替，如今发现了朝天椒西远就不想将就了，而且，西远记得前世朝天椒北方也可以种植，明年他完全可以试试自家种一些。

    东西买好，西远才有心情好好逛逛。靠着江，各种水产样数又多又便宜，可惜带不回去。西远买了一些小鱼干给卫成和西韦，家里那边不靠山也不靠水，吃次鱼不容易，家里人也舍不得花钱买，西韦和卫成长这么大都没吃过。小鱼干买回去无论蒸还是炒都很好吃，还可以拿着当零嘴，所以西远多买了点。

    看天还早，爷俩沿着江边慢慢溜达。这时，西远看见不远的一条船上，摆着东西在卖，走近细瞧，竟然是海货。问了下价格，并不高，船头的伙计还愁哪，本来以为运些海物来北方贩卖，可是这里的人并不喜欢，问津的很少，所以价格一降再降。其实是这里地处北地，南方的海物卖的比较少，所以海产品的做法不纯正，也就是会做的人比较少，所以本地人嫌弃有海腥味，不大花钱买。

    西远挑了又挑，选了又选，最后买了一些海米、一捆海带、还有一些干贝。主要是他和爷爷兜里剩下的钱不多了，回去还要雇车，得把车钱预留出来。

    爷俩把钱花完，天已过午，就背着东西往城里走，他们先时买的都放到客栈老板那里了。

    “您爷俩坐车不？”后面一架马车经过爷俩身边，车把式搭话道。

    “不坐，这儿离城也不远，我们溜达着走一会就到了。”爷爷拒绝道。

    “听您这口音是彦绥那边的人吧？”车把式也很逗，让马放慢了脚步，他和爷俩有一句没一句的唠嗑。

    “对，老家就是彦绥那边的。”爷爷说了个和洛话，他可得留点心眼，防着别人套话。

    “我也是彦绥的。”原来，赶车的家在离彦绥县城三里远的李家村，他是拉了一趟活儿到曲江码头，如今正在考虑往回转。正愁回去得空车跑没拉着主雇哪。

    “我们要坐你的车得多少钱？”西远趁机问到。

    “咱们那里来滨江城的少，所以雇车来这都得给往返的车钱，我这属于顺路拉您爷俩回去，就不多要了，您给一百五十文就行。”好容易不用空车回去了，车把式也没敢多要。

    “行。”西远假装考虑半天，最后才同意。本来以为得花四百文去雇车呢，如今捡个大便宜！

    “那就说好了，明天早上一起走，您爷俩也别走着了，咱坐车进城吧，放心，这两步路不会跟你们要钱。”

    西远一听说不要钱，蹭的跳上马车，爷爷也坐了上来，拿出烟口袋，

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