么长期下来，骑兵的优势就会丧失，也没什么可怕了。

    皇帝十分欣喜，但是凭直觉觉得这个法子在理论上是前景光明，实际操作中有点问题。

    胡有恒为相二十年，虽然治国无能，眼光还是有的，很快发现这个计策隐藏的毛病，说：“你想用自由贸易的方式使他们在经济上不得不依附于我，从而保证军事上也不敢侵犯我方，这法子虽好，可是对方也不是傻子，待几年后发现双方贸易一边倒，他们的马匹流失过大，肯定会采取措施，强买强卖，进而武力掠夺。”

    贾环虽然讨厌老胡，但是此时也不得不佩服他的政治眼光，的确，他提出的问题确是自由贸易带来的副作用。

    “胡相爷说的是，关于这个问题，解决的办法只有一个，就是打，狠狠打他一顿，打得他知道厉害，打得他明白用武力在我们这里讨不得便宜，打得他以后老老实实地在指定地点贸易。”

    胡有恒很生气：“真是书生妄语，兵者，国之大事，死生存亡之地，你如此轻易谈兵，想断送江山社稷还是怎么着？”

    贾环郑重说：“请皇上、王爷和相爷想一想，蒙古人之所以掠夺于我，主因是他们资源贫乏，缺少必要的生活用品，为了更好的生存，所以才要用武力来抢夺别人的生活资料。请问，朝廷送去一个女子和亲，就能改善他们的生存条件吗？就能让他们的资源丰富起来吗？”

    几个人都不吭声了，用女人和番的手段解决军事上的被动，这是根本不可能的，只能换来一时的苟安，朝中上下君臣自欺欺人，如今被贾环毫不客气地揭出真相，谁都无话可说。

    萧景开口了：“的确，送女人过去，并不能改善他们的生存条件，也不可能改变他们的狼性，更不可能改变双方在军事上的强弱形势。所以，送女子和亲，解决不了根本问题，一点用也没有。”

    贾环说：“王爷说的是。送女子和亲，不但一点用都没有，而且还有害，有大害。”

    胡有恒咳了一声：“你不要危言悚听。”

    “相爷容禀。”贾环不慌不忙说，“朝廷的一举一动，全国臣民都在看着，外国人也在看着，子民被抢被杀，朝廷不思自强迎敌，反而以女子和亲以求苟安，岂不是落个软弱无能之名，不但军中士气大损，而且国威不再，我中华有何面目立于世界之林。”

    皇帝最好面子，听到这话脸色大变。

    贾环又说：“这不仅仅是面子问题。这几十年间国家多事，二十年前永王叛乱，祸及四省，十六年前贵州土司叛乱，倾西南半壁兵力，才勉强压了下去，十一年前云南苗人叛乱，十万大军在那深山野林受尽瘴毒，死伤无数倾空国库才平息下去。那些人为什么敢反抗朝廷？还不是看朝廷软弱可欺。如今外敌入侵，朝廷不思奋起御敌，反而磅女子和亲以求苟安，岂不是让天下都觉得朝廷可欺，不臣之心渐起，叛乱丛生，再多的军队也疲于奔命，扑不灭这撩原之火。

    马善被人骑，人善被人欺。我们继续软弱下去，将来就连远隔重洋万里之外的不列颠，佛朗机，还有东洋的倭人，都会来占便宜，试问我们的国库和兵力能不能应付这么多的挑衅。”

    皇帝被未来的严峻局势刺激得无法再淡定，道：“说得好，马善被人骑，人善被人欺。不给那些挑衅的一点颜色瞧，谁都觉得朝廷是软柿子，想捏就捏。”

    胡有恒见皇帝被说动了，着急起来，忙起身奏道：“皇上勿听奸佞小人之言，打仗不是件小事，若是胜了固然能震慑群小，若是败了，就有亡国之虞，皇上不可不察。”

    贾环寸步不让：“胡相爷一听打仗，不想着取胜就先想到失败，倒是老成谋国，只是，凡事要往好的方向努力，还没有打你怎知必败？岂不是长他人志气灭自己威风。”

    胡有恒气得胡子抖，怒斥道：“你的毛还没长齐就想妄谈兵事，你以为打仗是好玩的？”

    贾环郑重跪下请命：“臣愿请命带兵为国出战，以御外敌，誓将俺答部有生之力全歼。”

    “你疯了。”这下子连萧景也坐不住，出言斥责，一边猛使眼色，“虽然你一心为国效力，但是这兵事关系国家危亡，你不要乱说。”

    蒙古人骑术精湛，来去如风，追都追不上，想全歼，是不是发烧了？

    贾环不受他的影响，继续说：“臣不是只凭一腔热血乱说，臣是已经有对敌之策才建议以战促和的。”

    萧景用恳求的眼光看他，低声吼道：“你闭嘴。”

    皇帝在一旁听他们几乎吵起来，闭着眼沉思一会儿，才开口说：“用兵之事不是小事，若无把握不可乱说。”

    “臣有对敌之策，事关机密，请皇上单独召对。”

    皇帝命所有人退出殿外，单独留下贾环，两人在屋里不知说了些什么，说了许久。

    次日朝会时，向来懒惰的皇帝意外出席朝会，郑重宣布不得再议和亲之事，也不提议和之事，表示要举全国兵力与蒙古人决一死战。

    旨意一下，所有官员大哗，皇帝对外敌向来畏首畏尾，怎么忽然如此硬气，难道有神兵相助？

    胡有恒气急败坏骂贾环是奸臣，在朝堂上咆哮起来：“你知道不知道大军未动粮草先行，打仗不仅是阵前刀对刀枪对枪，更重要的是拼财力，几十万大军一天消耗的粮草有多少你算过没有？二十万大军运粮的壮丁得多少万，这些人的每天消耗你算过没有？打一天烧多少钱你算过没有？”

    贾环见老胡要跟他做算术题，也给他算笔账。

    “我也请胡相爷算一笔账，远的不说，只说三年前广东白莲教叛乱，前后出兵十万，耗军费百万两，还不算耽误农耕和打仗带来的经济损失，若算上怕是要以的火枪不是现在我们军队里装备的鸟铳，而是指西洋正在装备军队的撞击式燧发枪。”贾环拿出一把来给他演示。

    一甩手，打下树上的鸟巢。

    “瞧见没有，只需扣扳击，不用点燃火绳，也不怕下雨，准度高，后座力小，直管设计不怕炸膛，杀伤力强……”

    “啊……”萧景大声叫起来，“只能装三发。”

    “没法子，连发枪还没有发明出来，不过可以通过战术来弥补，况且装填弹药的时间已经缩短了许多了。只要能在对方马队冲过来之前解决掉半数，已经是很伟大的胜利了。”贾环继续给他介绍，“你想想看，蒙古人是马背上的民族，骑□湛，是个人都有百步穿杨的功夫，而且他们用的是硬弓，力道大准头足，射程更远，破甲箭所向披靡。我们的人行吗？要训练我们的兵有这样的射术，至少两三年，而且还不一定超过他们。”

    “那么训练士兵用火枪，需要多长时间？”

    “二十多天。但是要从粮草军械练兵上做好准备，至少半年，一年更好，所以你要帮我争取一年的时间。”

    “我懂了，你想用这枪装备军队，然后派他们袭击王庭，人数少火力却强，就能收到突袭的效果。若能攻下蒙古人的王庭，就算是一场大胜。”

    贾环高兴地拍他的脸：“乖，你明白了。”

    “可是你怎么办呀，”萧景吼他，“你把鞑子主力吸引到自己身边，你能活吗？”

    “蒙古人精于骑射，来去如风，烧杀抢掠一番，完事就跑，我们的人只能跟在他屁股后面，而且还追不上，根本就谈不上歼灭，所以我要吸引他们展开决战，聚而歼之。只有全歼他的有生力量，才能保住未来的安宁。”

    贾环把计策告诉他，萧景听了脸色惨白，半天才能出声说话：“你这计划虽好，可是若时间把握不准，撤出的慢些你就活不了。我不许你去……唔……”

    萧景正在炸毛强烈反对，一双温暖的唇覆了上来，萧景只觉心跳骤停，这是环儿第一次主动吻他，这个在感情上非常被动而且精于算计的家伙从来不主动求欢，第一次和他水乳交融，还是在半用强半胁迫连哄带骗数招齐施的状况下，否则等他自愿主动两情相悦，这一生就要磋拖过去了。

    现在，他主动吻了过来，萧景一阵天旋地转，只觉全身绵软，一阵眩惑的感觉冲上来，似是飞上九重霄。

    等贾环放开他，萧景神志恢复正常，想到一个问题，这家伙该不会是知道此行凶险有死无生所以才这么破天荒的主动吧？他在晚报上载的小说就是这样写的，只要男主深情表白，缠绵过后必然是生离死别，骗尽读者眼泪。想搞这一招，休想。

    萧景严肃又郑重地表示意见：“我告诉你，不要以为用这招讨好了我，我就会同意你去，我要……”

    “你要怎样？嗯？”贾环叉起腰盯着他，浑身散发寒气。

    萧景登时气焰短了半截，道：“我要陪你一起去。”

    要活一起活，要死一起死，休想搞生离死别那一套。

    贾环坚决反对：“那不行，我去之后怕姓胡的还有你那兄弟会搞点什么小动作，中国人别的不行，窝里斗很善长，拖个后腿，挖个墙角什么的做的很熟练。按眼下的形势，只要不出意外你就是未来的皇帝了，所以，你要留在京里坐镇，不能让意外发生。”

    萧景不再说什么，只默默地抱着他，贪婪地吸吮着属于他的气味，祈祷上天，不要让自己失去来之不易的幸福。

    “好吧，我答应你，留在京城做你的后盾，给你争取一年时间备战，但是你也要答应我，一定要活着回来，否则我会发疯，我一发疯保不准会做什么事，说不定让你全家为你陪葬。”

    贾环看他说的很认真的样子，不象是威胁恐吓，而是象陈述一件事实，如果自己回不来，那么他真有可能做出疯狂的事。

    “为了你，我会回来，你等着。”最后，只能给出这一句承诺。

    廷议过后，皇帝通过内阁明发旨意，向蒙古俺答宣战，任命贾环为钦差西北经略，掌大将军印，负责对外蒙俺答大军用兵事宜。

    旨意一下，举国大哗，振奋人心的同时，也让许多人心里打鼓，这一仗能胜吗？万一败了，后果堪虞，搞不好就得迁都。

    全国开始动员起来，召集壮丁，准备粮草。在苏州的林彬也从口岸买了第一批洋枪，亲自押送上京

    贾环一边督促京内外军队加紧操练，同时做了一件事，去贾府找王夫人，请求退亲。

    王夫人捻着数珠，许久才开口：“已经放过定了，宝姑娘就算贾家的人，你此时退亲，是对一个女孩儿家清誉的败坏，你是知道的。”

    “我知道。”

    “我贾门世代簪缨，从来没做过无故退婚这样没品的事，你这不是为难人嘛。”

    “我知道太太的难处，可是战场上刀箭无眼兵凶战危，我此去不知吉凶，不敢耽误了宝姑娘。”贾环离座行了一揖，“请太太成全。”

    王夫人叹气良久，只得答应了，亲到薛家劝说宝钗母女：“那小子脑袋发昏，不自量力要带兵打仗，万一死在战场回不来，姑娘也没必要守望门寡，既然他主动退婚，你们可以考虑一下。比他好的男人多的是。”

    薛姨妈是个没主意的软弱人，只听宝钗的意思。

    宝钗道：“姨妈说的哪里话，甥女自幼谨遵闺训，也知贞节廉耻，我薛家也是书香继世之家，没有出过再嫁之女。既然已经订过亲，我生是贾家的人死是贾家的鬼，绝无退婚再嫁之理。若夫君当真沙场不幸，我愿寸草得报三春晖，常伴母亲膝前尽孝心。”

    王夫人见她遵守礼法，誓做烈女节妇，不由得又敬又叹，知道劝不转她，只得作罢。命人把贾环叫来告诉他结果。

    贾环为难的揪头发，如此一个从骨头里都渗透了封建礼教的女子，也不知是可敬还是可悲，既然她主意已定，绝不更改，婚礼只得如期举行。

    筹办之事自有家里人操持，贾环一门心思扑到练兵上，只是京营久不操练，弊端从生，想在一年内扭转，很是困难，尤其是作为京营节度使的王子腾很不配合。

    京城防务，问题多多弊端无数，其实这些问题当年徐文璧带他体查民情时就已经发现了，这几年过去仍然存在没有得到改善，反而更严重了。防备松懈，克扣军饷，士兵生活艰难，军需厂都是小作坊水平，生产的枪械规格不一，难以使用，国家拨下的军费流向哪去了？

    国家在开国初就建了屯田养兵，屯田出产也能供应军粮，可是这些田又到哪去了。

    对于这个王子腾有说辞，就是物价上涨太快，前几任就拖欠军饷，发到士兵手里已经被层层盘剥没剩多少了。军费紧张，军工厂开不下去，只好把军械制造包给民间作坊。

    贾环又指着屯田册子问：“那么屯田呢？国家以屯田养兵，平时种地，战时出战，这册子上许多屯田哪去了，土地还能自己长腿跑了不成？”

    王子腾被他刁难的忍无可忍，拍桌子说：“屯田去向哪里，你是知道的，何必再问，你混官场也该知道规矩，砸人饭碗的事不能做。”

    “可是不砸这些蛀虫的饭碗，很多无辜百姓的饭碗就保不住了。”贾环也被他的推诿弄得火大，“我知道这些问题都是历代遗留下的弊政，也不能全怪你，可是王大人在京营节度使任上也有几年了，起码也做点什么吧。你不愿得罪那些勋贵之家，就这么听凭蛀虫搬空国家财产，可对得起这官位，对得起良心？”

    被他如此质问，王子腾冒火：“论公事，你的官位比我低，论私谊，你是晚辈，凭什么这么教训我。”

    京兵的问题是几代积下来的难题，小贾大人在这个问题上揪住不放，让王子腾火大，又被他夹枪带棒的，气得拂袖而去。想去找贾政，叫他教训那个目中无人的小子，又想这小子现在已经骑在贾政头上，不中用。只得去找胡相爷。

    胡有恒只给他支了一招：忍。

    劝道：“他现在圣眷正隆，又和淳王一气，而你，经过上次皇上得病的事，皇帝已经对你很不满，原本打算让你入内阁的计划也吹了，你跟那小子斗，绝对讨不了好去。好在过不了几天，你的外甥女就要嫁给他了，你们很快就是一家人了，可能他会对你手下留情。就算他仍然强硬，晚辈不敬长辈，别人的唾沫星子也会淹死他。”

    老胡是官场老油条，对当前形势的分析只凭直觉就能有正确的判断，这个时候王子腾跳出来跟贾环斗是没好处的。

    王子腾只好施展乌龟神功，继续忍中，但是要他听贾环的话，拿那些勋贵开刀整顿京城四大营还是不行的。

    京军各营都对小贾大人和王子腾的冲突持观望态度，贾钦差这次着手整顿京军，首先就碰上王子腾这块难啃的硬骨头，眼看小贾大人退婚不成，婚期将近，很快就和王子腾成为一家人，如果这次整顿京营他徇私绕过王子腾这块硬刺，而向别的营动手，休想让他们从命，还要向皇帝控告。

    就在贾环和王子腾明争暗斗中，婚期按时到来。很多人都送了贺礼，萧景也重重送了一份礼。

    结婚前一晚，两人在郊外的淳王赐园风宜园相约见面，那个地方是他们最初相识经常相会的地方，在那里萧景教贾环骑马射箭，贾环也送了一方印做为礼物，萧景郑重收在贴身带着的荷包里，如今再次旧地重游，见了面相对无言。

    最后，还是萧景打破僵局，说：“这一天原是意料之中，只没想

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